Trump trace une ligne avec Sam Bankman-Fried : pas de grâce pour le fondateur déchu de FTX malgré sa position favorable à la crypto

Le président Trump a clairement indiqué qu’il n’accorderait pas de grâce à Sam Bankman-Fried, l’ancien fondateur de FTX qui purge actuellement une peine de 25 ans de prison. La décision, révélée lors d’une interview avec le New York Times jeudi, marque une limite notable dans l’approche généralement favorable de Trump à la cryptomonnaie.

L’affaire SBF : pourquoi cette condamnation se distingue

La condamnation de Bankman-Fried a une importance particulière dans le milieu crypto. Un jury l’a déclaré coupable en novembre 2023 de multiples accusations de fraude et de complot liées à la détournement de milliards appartenant aux clients de FTX. Il a reçu sa peine de 25 ans en mars 2024 et a depuis fait appel à la fois de sa condamnation et de sa peine.

L’ampleur de la fraude — impliquant la disparition de milliards d’actifs de clients — semble avoir fait du cas de Sam Bankman-Fried une exception par rapport à d’autres figures liées à la crypto ayant bénéficié de la clémence présidentielle. Même si Trump a adopté une position plus favorable à l’industrie crypto dans son ensemble, l’ampleur et la nature de l’effondrement de FTX semblent avoir franchi un seuil.

La famille de Bankman-Fried explore des options de clémence

Depuis environ janvier 2024, les parents de Sam Bankman-Fried auraient exploré plusieurs voies pour obtenir une grâce présidentielle. Leurs démarches incluaient des consultations avec des experts juridiques et des personnes supposées avoir accès au cercle intérieur du président. Malgré ces efforts, la déclaration récente semble fermer cette porte en particulier.

La stratégie sélective de clémence crypto de Trump

Le refus de Trump de gracier Sam Bankman-Fried contraste fortement avec ses décisions de clémence concernant d’autres figures liées à la cryptomonnaie. Plus tôt cette année, il a accordé des pardons à Ross Ulbricht, fondateur du marché darknet Silk Road, incarcéré depuis 2015, ainsi qu’à des dirigeants d’autres grandes plateformes crypto.

Le président a présenté son soutien à l’industrie de la cryptomonnaie comme une nécessité à la fois politique et stratégique. Dans son interview, Trump a souligné que soutenir la crypto lui avait permis de recueillir un soutien électoral important et de positionner les États-Unis en compétition avec la Chine pour la suprématie technologique. « J’ai obtenu beaucoup de votes parce que je soutenais la crypto, et je suis arrivé à l’aimer », a déclaré Trump, ajoutant que « la Chine le voulait, et l’un de nous allait l’obtenir. »

Le message plus large

La position de Trump sur Sam Bankman-Fried suggère que, bien que son administration reste globalement favorable à la cryptomonnaie en tant que secteur, elle ne prolongera pas ce soutien aux cas de fraude les plus flagrants dans l’industrie. La distinction semble conçue pour séparer les entreprises crypto légitimes des effondrements spectaculaires comme celui de FTX, où des milliards de fonds clients ont disparu.

La décision intervient également alors que les intérêts commerciaux familiaux de Trump s’étendent dans le domaine de la crypto, une réalité que le président a abordée directement, arguant que cette implication ne devrait pas déclencher de conflits d’intérêts et notant que les administrations précédentes n’ont reçu « aucun crédit » pour avoir limité de telles activités.

La position de Trump semble donc calibrée : soutenir la croissance et le potentiel de leadership de l’industrie tout en maintenant une distance par rapport à ses scandales et figures les plus dommageables.