La Cour fédérale prolonge la peine pour le criminel de la crypto-monnaie concernant une dette de restitution non résolue de $20 millions

Un juge fédéral de New York a considérablement aggravé la peine de prison pour le escroc en cryptomonnaie Nicholas Truglia, passant de 18 mois à 12 ans. La prolongation dramatique de la condamnation a été déclenchée par l’incapacité de Truglia à satisfaire à une ordonnance de restitution de $20 millions et par des preuves qu’il dissimulait des actifs volés, marquant une victoire juridique majeure pour sa victime, l’investisseur en crypto-monnaie Michael Terpin.

Le chemin vers une condamnation prolongée

Le juge principal Alvin K. Hellerstein a prononcé la peine renforcée le 10 juillet, rejetant la durée de la condamnation initiale qui se situait dans les limites fédérales de 51 à 63 mois. La décision du juge a été fortement influencée par des preuves troublantes : une vidéo enregistrée dans laquelle Truglia — parlant avec une voix déguisée — se vantait de conserver ses avoirs en cryptomonnaie obtenus illégalement même après avoir purgé une décennie de prison. Cette déclaration s’est avérée décisive pour le sort de Truglia.

« Si dix ans, c’est acceptable, je vais vous condamner à douze [ans] », a déclaré le juge Hellerstein depuis le banc, signalant une tolérance zéro pour la défiance continue de l’accusé. Après la condamnation, Truglia a été placé en détention au Centre de détention métropolitain pour une garde à vue en isolement durant la nuit avant son transfert dans un établissement correctionnel à Essex.

Contexte du vol de crypto

Les origines de cette affaire remontent à 2018, lorsque Nicholas Truglia, alors âgé de 25 ans, a orchestré une attaque sophistiquée par échange de SIM ciblant Terpin. En remplaçant le numéro de téléphone de Terpin par sa propre carte SIM contrôlée, Truglia a obtenu un accès non autorisé aux comptes email et aux portefeuilles numériques, siphonnant finalement plus de $20 millions en cryptomonnaie. Il a ensuite converti une partie des fonds volés en Bitcoin (BTC) et détourné une part personnelle estimée à environ 673 000 dollars.

Un schéma de violations et une nouvelle arrestation

Après avoir initialement purgé 12 mois de sa peine initiale de 18 mois, Truglia a été libéré sous condition avec l’obligation de rembourser la totalité de $20 millions en dommages-intérêts. Au lieu de cela, il a utilisé sa liberté pour déplacer des actifs et acheter des articles de luxe en violation apparente des termes de sa libération surveillée. Cela a entraîné sa réarrestation en mai 2023.

Malgré une autre opportunité de libération conditionnelle en novembre 2024, Truglia a continué à défier les ordres du tribunal. Son refus de respecter l’obligation de restitution — malgré la détention d’actifs liquides importants — a finalement scellé son destin, conduisant le juge Hellerstein à prononcer la sévère peine de 12 ans qui reste désormais définitive.