Cincinnati Open Réajuste le Calendrier de la Finale : Un Pivot Stratégique Après les Défis de 2025

L’Open de Cincinnati prend une décision importante concernant son calendrier pour l’année à venir. Après avoir organisé la finale du simple messieurs un lundi en 2024 et 2025, le tournoi a annoncé que la finale du simple messieurs 2026 reviendra au dimanche 23 août. Ce changement représente une modification délibérée dans la planification du tournoi suite à un match de championnat problématique cette année.

La décision est née des leçons tirées du championnat 2025, lorsque la retraite de Jannik Sinner lors de la finale du simple messieurs en raison de maladie a conduit à une conclusion inattendue. Le retrait de Sinner a offert le titre de Masters 1000 à Carlos Alcaraz sans qu’un match compétitif ait lieu. Le joueur italien a expliqué à la foule avec regret : « Je suis vraiment, vraiment désolé de vous décevoir. Depuis hier, je ne me sentais pas bien. Je pensais que je m’améliorerais pendant la nuit, mais ça a empiré. J’ai essayé de sortir, en essayant de faire au moins un petit match, mais je n’ai pas pu continuer, je suis vraiment désolé pour vous tous. »

Pourquoi revenir du lundi au dimanche ?

Le directeur du tournoi, Bob Moran, a exposé la raison du retour à un format traditionnel du dimanche : « Nous pensons fermement qu’une finale le dimanche offrira la meilleure expérience pour le tournoi. Nous apprécions la collaboration de l’ATP et de la WTA pour effectuer ce changement, qui bénéficiera à nos spectateurs, partenaires, joueurs et au public mondial diffusé. »

La programmation du lundi avait créé des problèmes supplémentaires au-delà de la déception liée à la finale elle-même. Le conflit d’horaire avec le championnat de double mixte de l’US Open, qui débutait mardi, a créé une tension logistique. Cette année, Alcaraz a participé à l’épreuve mixte avec Emma Raducanu, tandis que Sinner s’est retiré de la compétition, obligeant des ajustements dans la sélection avec des joueurs américains Danielle Collins et Christian Harrison qui ont pris la place.

L’analyste d’ESPN, Brad Gilbert, a soutenu ce changement en tweetant : « [G]Excellent choix du tournoi. [M]Le lundi n’était pas bon pour personne. » Son observation a résumé le sentiment parmi les diffuseurs et sponsors qui avaient exprimé des préoccupations concernant la programmation en milieu de semaine.

Construire l’élan pour l’avenir

La flexibilité du calendrier de l’Open de Cincinnati intervient dans un contexte de croissance significative pour le tournoi. Le site a récemment été reconnu comme le tournoi de l’année ATP Masters 1000, suite à un développement transformateur d’un campus $260 million réalisé en partenariat avec les autorités locales de Mason, Ohio. Ce projet d’infrastructure a permis d’étendre la superficie du site et d’augmenter le nombre de participants au simple messieurs à 96, une étape historique pour l’événement.

Le calendrier complet des matchs et le timing précis de tous les événements de l’Open de Cincinnati 2026 seront dévoilés dans les semaines à venir.