Lorsqu'un milliardaire a parié gros sur l'action SAVE : La montagne russe qui a transformé 25 % de pertes en gains

La mise en place : Tumulte sur le marché et le mouvement contrarien d’un trader

Spirit Airlines, Inc. (NYSE : SAVE) a récemment connu de fortes turbulences. L’opérateur aérien a vu son action chuter cette semaine suite à la décision d’un juge fédéral de bloquer sa fusion proposée avec JetBlue Airways Corporation (NASDAQ : JBLU). Ce développement a laissé la plupart des acteurs du marché en panique, cherchant à sortir de leurs positions. L’action a atteint de nouveaux plus bas sur 52 semaines alors que les spéculations sur une restructuration s’intensifiaient tout au long de la séance de trading.

Cependant, tout le monde ne paniquait pas. Dave Portnoy — le fondateur de Barstool Sports et une figure de plus en plus reconnue pour son implication active dans les actions et les actifs numériques — a vu une opportunité là où d’autres voyaient le danger.

L’entrée audacieuse : Portnoy mise tout sur SAVE

Jeudi, Portnoy a fait une déclaration frappante via les réseaux sociaux : il avait accumulé “une tonne d’actions Spirit Airlines”. Dans un article de blog détaillé, il a expliqué ses raisons et partagé sa connexion historique avec la compagnie. Lors de ses débuts dans le trading, il se souvenait d’avoir été haussier sur Spirit quand l’action évoluait à $7 niveau, pour finalement voir le titre rebondir dans la fourchette des $20.

Le fondateur de Barstool a tracé un parallèle intrigant avec son précédent affrontement avec Warren Buffett concernant la position dans le secteur aérien. Lorsque Portnoy avait fait sa première opération sur Spirit il y a plusieurs années, le légendaire investisseur avait annoncé qu’il liquiderait toutes ses positions dans les compagnies aériennes — un mouvement que Portnoy a qualifié d’analogue à un jeune Larry Holmes battant Muhammad Ali, alors “hors de sa prime”.

L’argument central de Portnoy reposait sur la logique réglementaire : si les seules options viables pour Spirit étaient une fusion avec JetBlue ou une faillite, bloquer l’acquisition semblait contre-intuitif. Il expliquait que si la compagnie cessait ses opérations, les populations économiquement défavorisées que le gouvernement cherchait à protéger perdraient de toute façon l’accès à des vols abordables. De son point de vue, empêcher deux entités en difficulté de fusionner allait à l’encontre des principes fondamentaux du capitalisme.

Le revers immédiat : Tout est une question de timing

En quelques instants après l’annonce publique de Portnoy selon laquelle il avait acheté des actions SAVE, le marché a envoyé une dure réalité. À exactement 11h55, alors que Portnoy tweetait au sujet de sa position, la nouvelle a éclaté que Spirit Airlines explorait des options de restructuration — selon des rapports suivis par des observateurs du marché. L’impact a été rapide : son investissement a perdu environ 25 % en temps réel.

Ce mouvement spectaculaire s’est déroulé en quelques secondes, illustrant la nature à déclenchement rapide des marchés modernes et comment la position publique de figures reconnues peut croiser des nouvelles de dernière minute pour créer une volatilité démesurée.

La contre-attaque : Narratif vs. Réalité

Plutôt que de reculer, Portnoy a gardé son calme et a contre-attaqué ce qu’il a qualifié de message coordonné. Il a suggéré que “les shorts et les costards” diffusaient délibérément de “fausses propagandes” pour secouer la confiance des investisseurs particuliers.

Pour étayer son propos, il a partagé un rapport de Reuters indiquant que Spirit Airlines se concentrait sur des arrangements de refinancement de sa dette plutôt que sur une voie de restructuration. Cette distinction subtile mais cruciale a changé la narration : la société n’était pas en crise immédiate — elle poursuivait une gestion financière normale.

La reprise : de -33 % à la zone positive

Au fil de la journée, la dynamique de SAVE s’est inversée de façon spectaculaire. Ce qui semblait être une ouverture catastrophique s’est transformé en quelque chose de bien différent. L’action a rebondi depuis son plus bas intraday et a clôturé à 5,70 $, en hausse de plus de 40 % par rapport au point le plus bas de la journée.

Selon les comptes de suivi du marché, les actions de Spirit Airlines ont atteint un creux avec une baisse de 33 %, avant de se redresser pour finir à seulement 7 % en dessous de la clôture précédente. Pour Portnoy, sa position a finalement terminé la journée avec un gain modeste de 5 %, transformant sa perte quasi totale en une opération gagnante. Il a résumé cela dans son tweet de clôture : “Quelle journée ! $SAVE closes à 5,69 $. En hausse de plus de 40 % par rapport au plus bas de la journée et lorsque #ddtg l’a rehaussée à un méga achat. Retour à la guerre demain.”

Où en est SAVE maintenant

Spirit Airlines a clôturé la séance de jeudi à 5,70 $, évoluant dans une fourchette sur 52 semaines de 4,04 $ à 19,21 $. La séance de jeudi a établi un nouveau plus bas sur 52 semaines, avec une volatilité intraday comprise entre 4,04 $ et 5,94 $. La valeur de l’action a perdu 62 % au cours des cinq dernières journées de trading, soulignant la pression sévère exercée sur la compagnie.

Cet épisode rappelle vivement à quel point les narratifs peuvent changer rapidement sur les marchés publics et comment le positionnement, le timing et le flux d’informations peuvent modifier radicalement les résultats en une seule séance de trading. La transaction SAVE de Portnoy a incarné tous ces éléments en temps réel.