BHP et Rio Tinto Tracent une Nouvelle Voie pour le Partenariat dans le Fer de Pilbara

Les géants miniers BHP et Rio Tinto ont signé un accord de partenariat historique visant à débloquer d’importantes réserves de minerai de fer dans leurs opérations adjacentes dans la région de Pilbara en Australie-Occidentale. La collaboration vise l’extraction jusqu’à 200 millions de tonnes de minerai de fer, marquant une étape significative dans la démarche de l’industrie pour améliorer l’efficacité opérationnelle et l’optimisation des ressources.

Cadre de collaboration stratégique

Le cadre du partenariat, formalisé par deux Protocoles d’Entente non contraignants, définit plusieurs voies de coopération. Un élément clé concerne le développement du dépôt Wunbye de Rio Tinto, tandis qu’un arrangement complémentaire verrait BHP fournir du minerai provenant de son Dépôt Yandi Lower Channel à Rio Tinto. La matière fournie serait traitée dans les installations de traitement humide existantes de Rio Tinto selon des conditions commerciales mutuellement convenues.

L’approche à double volet reflète l’engagement des deux sociétés à maximiser la valeur de leurs opérations voisines Yandicoogina et Yandi. En combinant leurs capacités opérationnelles et leurs avantages de proximité, le partenariat pourrait rationaliser la logistique et réduire les inefficacités d’extraction.

S’appuyer sur le succès antérieur

Cette dernière initiative constitue une progression naturelle de l’accord des deux sociétés en 2023 concernant le projet Mungadoo Pillar. Cette collaboration antérieure a démontré la viabilité d’un développement conjoint entre les deux géants, permettant d’accéder à des réserves de minerai auparavant inaccessibles situées le long de leurs frontières d’exploitation communes.

Calendrier et prochaines étapes

Les partenaires se sont engagés à faire avancer une étude de faisabilité conceptuelle, suivie d’évaluations plus détaillées de l’ordre de grandeur. Si ces évaluations s’avèrent favorables, les deux sociétés prévoient de commencer la production dans les dépôts respectifs au début de la prochaine décennie.

La mise en œuvre complète reste conditionnée à l’obtention des approbations réglementaires, à la sécurisation des autorisations nécessaires pour la coentreprise, et à la poursuite des consultations avec les propriétaires traditionnels et autres parties prenantes concernées dans la région.