AfreximBank met fin à la relation d’évaluation de crédit avec Fitch Ratings, invoquant des différences fondamentales dans l’approche d’évaluation

La Banque africaine d’Import-Export (AfreximBank) a officiellement mis fin à sa relation de longue date avec Fitch Ratings, l’agence de notation de crédit mondiale, après avoir conclu que le cadre d’évaluation actuel ne correspond plus à la manière dont la structure juridique, la mission et le profil de risque de la Banque devraient être évalués.

Dans un communiqué, Afreximbank a déclaré qu’un examen approfondi de son engagement avec Fitch avait révélé que les méthodologies de notation de crédit récentes utilisées par l’agence ne reflétaient pas adéquatement l’Accord de Création de la Banque – un traité multilatéral signé et ratifié par ses États membres qui sous-tend son mandat de soutenir le commerce intra- et extra-africain. Selon AfreximBank, ce traité crée des protections et des engagements juridiques qui différencient ses opérations de celles des banques commerciales – distinctions qui, selon lui, ont été négligées dans les évaluations de Fitch.

Bien que la Banque n’ait pas immédiatement confirmé si elle cherchera à obtenir des notations auprès d’autres agences à l’avenir, elle a réaffirmé sa confiance en sa solidité financière et son profil opérationnel, ancrés dans un soutien solide des actionnaires et une base juridique solide.

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Contexte : Conflit de notation et contexte plus large

Cette décision marque la fin d’une période de désaccord public entre Afreximbank et Fitch. En juin 2025, Fitch a dégradé la note de crédit à long terme de l’émetteur de la Banque de BBB à BBB- et lui a attribué une perspective négative, invoquant des préoccupations concernant la qualité des prêts et les risques de crédit perçus, notamment liés aux expositions souveraines à des pays comme le Ghana, le Soudan du Sud et la Zambie.

Afreximbank et ses soutiens, notamment le Mécanisme africain de revue par les pairs (APRM) de l’Union africaine, ont vivement critiqué cette dégradation comme étant erronée et inappropriée sur le plan juridique, arguant que les prêts souverains d’une institution multilatérale comme Afreximbank ne peuvent pas être traités selon les mêmes critères de risque commercial que ceux des banques privées. L’analyse de l’APRM a souligné que l’approche de Fitch conduisait à une surestimation des prêts non performants par rapport aux divulgations de la Banque, et à une mauvaise compréhension des protections juridiques conférées par l’Accord de Création, qui considère les obligations des États membres en vertu du traité comme distinctes des obligations commerciales classiques.

De plus, Afreximbank a contesté publiquement la perspective négative de Fitch, en insistant sur le fait qu’il continue de respecter les Normes internationales d’information financière (IFRS), y compris les lignes directrices IFRS 9 pour la classification des prêts, et que ses capitaux et sa liquidité restent solides.

Malgré le différend avec Fitch, Afreximbank continue de détenir des notations d’investissement de la part d’autres agences, notamment :

• Moody’s (Baa2)
• China Chengxin International Credit Rating Co. (CCXI) — AAA/Stabilité
• Global Credit Rating (GCR) — A (échelle internationale)
• Japan Credit Rating Agency (JCR) — A-

Ces éléments reflètent une confiance plus large dans la résilience financière et opérationnelle de la Banque.

La rupture de sa relation avec Fitch met en lumière les débats en cours sur la manière dont les banques de développement multilatérales, en particulier celles avec des membres souverains et des protections basées sur des traités, devraient être évaluées dans l’écosystème mondial de notation de crédit. La décision d’Afreximbank pourrait encourager des discussions sur la nécessité de développer des cadres de notation alternatifs ou axés sur l’Afrique dans le cadre d’efforts plus larges pour garantir des évaluations plus contextuelles.

Les derniers rapports financiers d’Afreximbank montrent une croissance continue et des indicateurs de performance solides, notamment des améliorations en matière de liquidité, de suffisance du capital et de rentabilité, même en période de volatilité économique mondiale. La Banque joue également un rôle central dans la promotion d’initiatives continentales majeures telles que la Zone de libre-échange continentale africaine (AfCFTA) et l’infrastructure financière associée, notamment le Système de paiement et de règlement panafricain (PAPSS).

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