Di balik PHK besar-besaran di Block: Biaya rendah stablecoin mengguncang model kartu kredit, era pembayaran AI mendekat

Pada 27 Februari, dilaporkan bahwa perusahaan teknologi keuangan Block mengurangi jumlah karyawan menjadi sekitar 6.000, mendekati level 2019 (sekitar 3.800 tahun itu), dan secara signifikan menyusut dari puncak lebih dari 10.000 orang selama epidemi. CEO Jack Dorsey mengatakan bahwa alat kecerdasan buatan telah meningkatkan efisiensi eksekusi tim kecil, tetapi latar belakang yang lebih dalam dari penyesuaian ini adalah bahwa margin keuntungan industri pembayaran sedang dihargai ulang.

Block telah lama mengandalkan membebankan biaya kepada pedagang sebesar 2% hingga 3% dari biaya kartu, yang mendukung sistem bisnis pengakuisisi dan jaringan kartu kredit. Namun, pembayaran stablecoin menawarkan penyelesaian hampir real-time dengan struktur biaya di level beberapa sen, memberi tekanan pada saluran kartu tradisional sebagai substor. Citrini Research menunjukkan dalam laporan "When Friction Drops to Zero" bahwa karena asisten belanja AI dapat secara otomatis membandingkan harga dan memilih jalur pembayaran yang optimal, keputusan transaksi akan lebih didasarkan pada biaya dan kecepatan daripada pada preferensi merek.

Dalam lingkungan pembayaran yang digerakkan oleh mesin, model berbiaya tinggi sulit dipertahankan. Jika pedagang dapat mengurangi biaya secara signifikan melalui saluran stablecoin, mekanisme distribusi keuntungan dari sistem kartu bank pasti akan terjepit. PHK mendekati 40%, yang juga ditafsirkan oleh pasar sebagai tata letak awal dari ekspektasi ke bawah untuk biaya penanganan, bukan hanya koreksi terhadap ekspansi yang cepat selama epidemi.

Pasar modal bereaksi positif, dengan harga saham Block naik lebih dari 23% setelah jam kerja, tetapi masih sekitar 80% lebih rendah dari level tertinggi era pandemi. Karena stablecoin secara bertahap mendapatkan pengakuan peraturan dan keputusan pembayaran berbasis AI mempercepat popularitas, struktur pendapatan dan model biaya perusahaan pembayaran menghadapi uji stres yang substansial.