Dari Pelopor Basis Data ke Juara Terbaru AI: Bagaimana Larry Ellison yang Berusia 81 Tahun Merebut Kembali Mahkotanya

Angka-angka menceritakan kisah yang dramatis: pada 10 September 2025, kekayaan bersih Larry Ellison menyentuh $393 miliar—mengungguli Elon Musk yang mencapai $385 miliar dengan margin yang tegas. Pada usia 81 tahun, salah satu pendiri Oracle ini mengklaim gelar orang terkaya di dunia, dengan kekayaannya bertambah lebih dari $100 miliar dalam satu sesi perdagangan. Pemicunya? Kemitraan selama lima tahun senilai $300 miliar antara Oracle dan OpenAI yang secara fundamental mengubah persepsi pasar tentang relevansi perusahaan di era AI.

Momen ini jauh lebih dari sekadar kemenangan pribadi. Ini menandai titik balik yang mencolok: seorang veteran teknologi yang pernah dianggap remeh sebagai pemain masa lalu, kini memposisikan dirinya di pusat ledakan infrastruktur masa depan.

Kisah Asal Usul yang Tak Terduga

Lahir pada 1944 dari remaja yang belum menikah di Bronx, Ellison diadopsi pada usia sembilan bulan oleh keluarga di Chicago yang berpenghasilan sederhana. Pendidikan yang ditempuhnya terfragmentasi—ia berkuliah di University of Illinois dan University of Chicago tanpa menyelesaikan gelar. Tapi diploma yang hilang itu jauh kurang penting dibandingkan apa yang ia temukan di Berkeley pada awal 1970-an: persimpangan antara ambisi dan kemungkinan teknis.

Terobosan pertamanya datang di Ampex Corporation, di mana ia menemukan sebuah proyek pengelolaan data CIA yang diberi kode internal “Oracle.” Wawasan itu bukan tentang menciptakan teknologi basis data—orang lain sudah melakukannya. Kejeniusan Ellison terletak pada kemampuannya melihat potensi komersial di mana akademisi hanya melihat teka-teki riset.

Pada 1977, di usia 32 tahun, ia dan dua rekannya mengumpulkan dana sebesar $2.000 (Ellison menyumbang $1.200) untuk meluncurkan Software Development Laboratories. Mereka membangun produk basis data komersial langsung dari pekerjaan CIA, menggunakan nama “Oracle” yang sama. Pada 1986, Oracle diperdagangkan secara publik di NASDAQ sebagai pemain perangkat lunak perusahaan yang sedang naik daun.

Selama beberapa dekade, Ellison tetap tak terpisahkan dari ciptaannya. Ia menjabat sebagai presiden (1978-1996), ketua (1990-1992), dan kembali sebagai CEO dari 1995 hingga 2014. Bahkan sekarang, sebagai Ketua Eksekutif dan Chief Technology Officer, sidik jarinya tetap melekat pada setiap langkah strategis utama.

Jatuh Bangun Era Cloud dan Penebusan AI

Lintasan Oracle tidak sepenuhnya naik. Ketika komputasi awan meledak di 2010-an, AWS dan Azure merebut perhatian pasar sementara Oracle tersandung. Tapi kekuatan dasar perusahaan—puluhan tahun hubungan dengan perusahaan besar dan keahlian basis data yang tak tertandingi—menciptakan parit yang tidak bisa ditembus pesaing.

Pada pertengahan 2025, Oracle mengakui gelombang berikutnya: infrastruktur AI generatif. Perusahaan secara agresif mengalihkan sumber daya. Mereka mengumumkan ribuan PHK di divisi penjualan perangkat lunak dan perangkat keras tradisional sambil secara bersamaan meningkatkan kapasitas pusat data. Pasar awalnya melihat ini sebagai langkah putus asa. Lalu pengumuman OpenAI datang.

Tiba-tiba, narasi berbalik. Oracle bukan lagi mengejar AI—melainkan infrastruktur esensial. Dalam satu hari, harga saham melonjak 40%, kenaikan harian terbesar sejak 1992. Teori infrastruktur terbukti kuat: perusahaan membutuhkan komputasi, penyimpanan, dan keahlian basis data untuk mendukung aplikasi AI, dan Oracle memiliki ketiganya.

Mesin Kekayaan Keluarga Ellison

Keberuntungan saja tidak cukup menjelaskan pengaruh Ellison. Anaknya, David, secara dramatis memperluas portofolio keluarga dengan mengakuisisi Paramount Global seharga $8 miliar (dengan $6 miliar dari modal keluarga), menyerap CBS dan MTV. Dengan Larry yang mendominasi Silicon Valley dan David yang mengendalikan Hollywood, keluarga Ellison kini melintasi teknologi dan hiburan—sebuah dinasti industri modern.

Partisipasi politik memperluas jangkauan ini. Ellison membiayai kampanye presiden Marco Rubio tahun 2015 dan menyumbang $15 juta ke Super PAC Tim Scott pada 2022. Pada awal 2025, ia muncul di Gedung Putih bersama Masayoshi Son dari SoftBank dan Sam Altman dari OpenAI untuk meluncurkan inisiatif pusat data AI senilai $500 miliar—dengan teknologi Oracle sebagai penopang lapisan infrastruktur. Persilangan antara kepentingan komersial dan akses politik menjadi tak terpisahkan.

Paradoks: Disiplin Bertemu Petualangan

Pada usia 81, Ellison menentang usia. Mantan karyawan mengingat dia menghabiskan berjam-jam setiap hari berolahraga di 1990-an dan 2000-an, hanya minum air dan teh hijau, menjaga disiplin diet yang ketat. “Dua puluh tahun lebih muda dari rekan-rekannya,” kata mereka—sebuah bukti hidup tentang hidup teratur demi vitalitas.

Namun, sisi asketik ini berdampingan dengan kemewahan yang berlebihan. Ia memiliki 98% dari pulau Lanai di Hawaii, beberapa properti besar di California, dan koleksi kapal pesiar yang menyaingi angkatan laut nasional. Hubungannya dengan air lebih dari sekadar properti: berselancar hampir membunuhnya pada 1992, tapi ia tak bisa meninggalkan olahraga itu. Ia beralih ke layar dengan semangat yang sama, membiayai kembalinya Oracle Team USA di America’s Cup 2013. Pada 2018, ia mendirikan SailGP, liga katamaran berkecepatan tinggi yang merekrut investor termasuk aktris Anne Hathaway dan pesepakbola Mbappé.

Disiplin diri dan keberanian mengambil risiko bukanlah kontradiksi—melainkan dua ekspresi dari temperament kompetitif yang sama. Ellison tidak hidup dengan batasan; ia hidup dengan niat.

Kehidupan Pribadi dan Pernikahan Kelima

Kegigihan ini juga tercermin dalam kehidupan romantisnya, meskipun mungkin kurang berhasil. Empat pernikahan sebelumnya diikuti oleh pernikahan tahun 2024 dengan Jolin Zhu, wanita keturunan Tionghoa-Amerika yang 47 tahun lebih muda. Berita tentang pasangan Larry Ellison muncul secara diam-diam melalui pengakuan sumbangan di University of Michigan: “Larry Ellison dan istrinya, Jolin.”

Zhu, lahir di Shenyang dan berpendidikan di Michigan, masuk ke kesadaran publik melalui spekulasi media sosial. Beberapa pengamat bercanda bahwa nafsu romantis Ellison sepadan dengan kecintaannya pada berselancar—kedua kegiatan itu dilakukan dengan semangat muda, tanpa memandang usia. Pernikahan itu sendiri menegaskan bahwa bahkan di usia lanjut, Ellison tetap bersedia membuat pilihan yang tidak konvensional.

Filantropi dengan Caranya Sendiri

Pada 2010, Ellison menandatangani Giving Pledge, berkomitmen menyumbangkan 95% kekayaannya untuk tujuan amal. Berbeda dengan Gates atau Buffett, ia menolak kolaborasi dalam memberi atau pengaruh dari rekan. Wawancara dengan New York Times menangkap filosofi hidupnya: ia “menyukai kesendirian” dan menolak tekanan ideologis eksternal.

Sumbangannya mencerminkan kebebasannya ini. Sebuah hadiah $200 juta ke USC mendirikan pusat riset kanker. Baru-baru ini, ia mengarahkan modal ke Ellison Institute of Technology—kemitraan dengan Oxford University yang fokus pada inovasi kesehatan, efisiensi pertanian, dan energi bersih. Misi yang ia nyatakan: merancang obat penyelamat hidup generasi berikutnya, membangun sistem pertanian terjangkau, dan merancang energi berkelanjutan.

Pendekatan ini mencerminkan kariernya: Ellison tidak mengikuti konsensus filantropi. Ia merancang visinya sendiri tentang dampak masa depan.

Warisan Sang Outsider yang Tekun

Pada usia 81, Larry Ellison tidak sekadar mewarisi kekayaan atau mengikuti satu gelombang menuju kekayaan. Ia memulai dengan kontrak pemerintah, membangun perusahaan basis data menjadi raksasa perangkat lunak global, bertahan dari gangguan komputasi awan, dan dengan cerdas memposisikan diri untuk era AI. Valuasi $393 miliar ini bukanlah tujuan akhir, melainkan pembenaran terbaru dari temperament yang gigih dan penuh perjuangan.

Ellison mewujudkan arketipe Silicon Valley tertentu: pendiri-rebel yang tak mau pensiun, pesaing yang menganggap stagnasi sebagai kematian. Pernikahannya, petualangannya, koneksi politiknya, kapalnya—semuanya adalah ekspresi dari seseorang yang pada dasarnya enggan menerima batasan, baik yang ditetapkan oleh usia, siklus pasar, maupun kebijaksanaan konvensional.

Gelarnya sebagai orang terkaya mungkin akan berganti lagi. Tapi untuk saat ini, Ellison telah menunjukkan sesuatu yang lebih tahan lama: bahwa para penjaga lama teknologi, jika cukup kejam dan cukup adaptif, dapat mengklaim relevansi di era transformasi. Kisahnya bukan hanya tentang uang. Ini tentang menolak menjadi tidak relevan.