Bagaimana Seorang Legenda Teknologi Berusia 81 Tahun Akhirnya Menguasai Posisi Kekayaan Teratas Dunia

Ketika Larry Ellison berusia 81 tahun, sedikit yang mengharapkan dia mengklaim hadiah tertinggi: menjadi orang terkaya di dunia. Namun pada 10 September 2025, maverick Silicon Valley ini melakukan hal itu persis. Saham Oracle melonjak lebih dari 40% dalam satu sesi perdagangan—lompatan harian terbesar sejak 1992—mendorong kekayaan bersih Ellison ke $393 miliar. Untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, dia melampaui kekayaan Elon Musk yang sebesar $385 miliar. Pertanyaan yang diajukan semua orang: bagaimana seorang pria yang pernah keluar dari perguruan tinggi dengan tidak membawa apa-apa di saku akhirnya memimpin salah satu comeback paling dramatis di dunia teknologi?

Kisah Asal Usul yang Tak Terduga: Dari Anak Yatim ke Pelopor Basis Data

Lahir pada 1944 dari seorang ibu remaja yang belum menikah di Bronx, Ellison tidak pernah mengenal stabilitas keluarga secara tradisional. Ibunya, yang tidak mampu membesarkannya sendiri, mengatur agar dia diadopsi oleh keluarga bibi di Chicago saat dia baru berusia sembilan bulan. Ayah angkatnya bekerja sebagai pegawai pemerintah—penghidupan sederhana yang berarti tekanan keuangan sejak hari pertama.

Perguruan tinggi pun tidak berbeda. Ellison mendaftar di University of Illinois di Urbana-Champaign tetapi keluar selama tahun kedua setelah kematian ibu angkatnya. Dia sempat mencoba University of Chicago tetapi hanya bertahan satu semester sebelum berhenti. Ini bukan kegagalan—melainkan arahan ulang.

Setelah bertahun-tahun mengembara melalui pekerjaan pemrograman di Chicago, Ellison membuat langkah penting ke Berkeley, California pada awal 1970-an. Pusat budaya kontra dan scene teknologi yang berkembang pesat langsung menarik perhatiannya. “Orang-orang di sana tampak lebih bebas dan lebih pintar,” dia kemudian mengenang. Terobosan pertamanya datang di Ampex Corporation, produsen peralatan pengolahan data, di mana dia bekerja sebagai programmer. Di sana, dia terlibat dalam sebuah proyek rahasia untuk CIA: merancang sistem basis data yang cukup efisien untuk menangani intelijen pemerintah. Nama kode sistem itu? Oracle.

Dari Taruhan $2.000 ke Dinasti Basis Data

Pada 1977, saat berusia 32 tahun, Ellison dan dua rekannya—Bob Miner dan Ed Oates—mengumpulkan hanya $2.000 (Ellison menyumbang $1.200) untuk meluncurkan Software Development Laboratories. Langkah berani mereka adalah mengkomersialkan model basis data relasional yang mereka bangun untuk CIA. Mereka menamai produk mereka Oracle, dan taruhan itu membuahkan hasil secara spektakuler.

Oracle go public di NASDAQ pada 1986. Yang membedakan Ellison bukanlah penemuan teknologi basis data—orang lain sudah mengeksplorasi konsep tersebut. Sebaliknya, dia memiliki sesuatu yang lebih langka: visi untuk melihat potensi komersial di mana orang lain hanya melihat abstraksi akademik, dan keberanian untuk bertaruh sepenuhnya. Selama beberapa dekade, dia berganti hampir semua peran eksekutif, menjabat sebagai presiden hingga 1996 dan ketua dari 1990-1992. Bahkan kecelakaan selancar yang hampir fatal pada 1992 tidak bisa menjauhkan dia. Dia kembali pada 1995 dan memimpin perusahaan selama satu dekade penuh lagi.

Pada 2014, saat dia mengundurkan diri sebagai CEO, Oracle telah menjadi tulang punggung perangkat lunak perusahaan—bertahan dari era komputasi awan (dimana awalnya tertinggal) dan tetap relevan saat pasar bergeser. Sebagai Ketua Eksekutif dan CTO, dia tidak pernah benar-benar pergi.

Jackpot AI: Bagaimana Taruhan Usia 81 Tahun pada Masa Depan

Keberuntungan Oracle pada September 2025 tidak muncul dari tidak ada. Pemicu utamanya: empat kontrak besar bernilai ratusan miliar dolar, dipimpin oleh kemitraan $300 miliar, lima tahun dengan OpenAI. Pengumuman tunggal ini memicu lonjakan saham yang menjadikan Ellison, pada usia 81 tahun, orang terkaya baru di dunia.

Di balik keberhasilan ini terletak sebuah pivot strategis. Sementara Amazon AWS dan Microsoft Azure telah mendominasi infrastruktur cloud awalnya, Oracle mempertahankan akar yang dalam di basis data perusahaan dan hubungan. Selama musim panas 2025, perusahaan melakukan restrukturisasi agresif: ribuan karyawan dipecat dari divisi perangkat keras dan perangkat lunak warisan, dengan reinvestasi besar mengalir ke pusat data dan infrastruktur AI. Oracle bertransformasi dari “penjual basis data warisan” menjadi apa yang sekarang disebut analis sebagai “kuda hitam dalam infrastruktur AI.”

Pasar merespons karena menyadari apa yang dipahami Ellison: permintaan infrastruktur AI sedang meledak, dan Oracle memegang parit kompetitif melalui teknologi basis datanya dan benteng perusahaan. Era Ellison, jauh dari menjadi kerugian, justru menjadi aset—empat dekade hubungan dan kedalaman teknis memposisikannya sempurna untuk momen ini.

Membangun Kerajaan Melalui Generasi

Kekayaan Ellison jauh melampaui portofolio pribadi. Putranya, David, baru-baru ini mengatur akuisisi $8 miliar Paramount Global (perusahaan induk CBS dan MTV), dengan $6 miliar mengalir dari dana keluarga Ellison. Kesepakatan ini menandai ekspansi mereka ke Hollywood—Silicon Valley bertemu hiburan, dengan patriark di bidang teknologi dan generasi muda memimpin media.

Pengaruh politiknya juga cukup besar. Sebagai donor Partai Republik lama, dia membiayai kampanye presiden Marco Rubio tahun 2015 dan menyumbang $15 juta ke Super PAC Senator Tim Scott pada 2022. Yang paling mencolok, pada Januari 2025, dia muncul di Gedung Putih bersama Masayoshi Son dari SoftBank dan Sam Altman dari OpenAI untuk mengumumkan jaringan pusat data AI $500 miliar. Teknologi Oracle akan menjadi penopang infrastruktur—langkah yang memadukan perdagangan dengan pengaruh politik.

Paradoks Disiplin dan Berlebihan

Ellison mewujudkan kontradiksi: dia memiliki 98% dari pulau Lanai di Hawaii, mengelola beberapa properti di California, dan mengendalikan beberapa kapal pesiar terbaik di dunia. Namun dia dikenal karena disiplin asketik yang menyaingi biksu mana pun. Pada 1990-an dan 2000-an, dia berolahraga berjam-jam setiap hari, hanya minum air dan teh hijau, menghindari gula sama sekali, dan menjalani diet ketat. Pada usia 81, rekan-rekannya menggambarkannya sebagai “20 tahun lebih muda” dari usia yang seharusnya.

Minatnya sangat dalam. Berselancar hampir membunuhnya pada 1992, tetapi dia tidak pernah berhenti. Dia beralih ke berlayar dan mendanai comeback legendaris Oracle Team USA di America’s Cup 2013—salah satu kebalikan terbesar dalam olahraga. Pada 2018, dia mendirikan SailGP, liga katamaran berkecepatan tinggi yang kini menarik bintang Hollywood seperti Anne Hathaway dan atlet seperti Mbappé. Dia menghidupkan kembali tenis Indian Wells, menandainya sebagai “Grand Slam kelima” dalam olahraga.

Hubungan pribadinya juga menceritakan kisah lain. Ellison telah menikah empat kali dan mendominasi headline tabloid sesuai. Pada 2024, catatan publik mengungkapkan pernikahannya dengan Jolin Zhu, wanita keturunan Tionghoa-Amerika yang 47 tahun lebih muda darinya. Wanita itu, lahir di Shenyang dan lulusan University of Michigan, memicu siklus gosip baru. Salah satu komentar yang beredar online: “Ellison menyukai dua hal—gelombang dan romansa.” Pada usia 81, dia tampaknya mengejar keduanya dengan semangat yang sama.

Filantropi dengan Caranya Sendiri

Pada 2010, Ellison menandatangani Giving Pledge, berkomitmen menyumbangkan 95% kekayaannya. Berbeda dengan Gates dan Buffett, dia menghindari upaya filantropi kolektif. Menurut wawancara dengan New York Times, dia “menghargai kesendirian dan menolak pengaruh luar.” Sebaliknya, dia mendanai usaha yang sesuai dengan visinya sendiri: $200 juta ke USC pada 2016 untuk penelitian kanker, dan komitmen terbaru ke Ellison Institute of Technology (bermitra dengan Oxford University) untuk mengatasi kesehatan, pertanian, dan perubahan iklim.

Pendekatannya mencerminkan kepribadiannya: mandiri, kontra, tidak tertarik pada konsensus. Dia tidak berdiri bersama miliarder sejawat; dia menempuh jalannya sendiri.

Bab Terakhir Belum Ditulis

Pada usia 81 tahun, Larry Ellison mencapai apa yang sedikit orang bayangkan mungkin: merebut kembali gelar orang terkaya di dunia melalui pivot tepat waktu ke infrastruktur AI. Perjalanannya—dari anak yatim piatu yang ditinggalkan hingga pelopor basis data dan raksasa teknologi yang mengendarai gelombang AI—menentang kebijaksanaan konvensional tentang penuaan dan kehilangan relevansi.

Gelarnya sebagai orang terkaya di dunia mungkin akan berganti tangan lagi; kekayaan berubah dengan cepat. Tapi Ellison telah membuktikan sesuatu yang lebih besar: para mogul dari era teknologi sebelumnya tetap memiliki keunggulan yang tangguh jika mereka beradaptasi. Warisannya melampaui kekayaan. Dia mewakili generasi pendiri yang membangun infrastruktur dasar (basis data), mempertahankan relevansi melalui transisi pasar (cloud), dan memposisikan diri secara kejam di frontier berikutnya (AI). Pada usia di mana kebanyakan mundur, Ellison justru mempercepat langkahnya.

Apakah masa pemerintahannya di puncak peringkat kekayaan akan bertahan tetap menjadi tidak pasti. Yang pasti: anak muda berusia 81 tahun—keras kepala, kompetitif, tanpa kompromi—telah menulis salah satu aksi kedua yang paling tidak mungkin di Silicon Valley.