Pinjaman mahasiswa di Inggris dipasarkan sebagai 'utang terbaik yang pernah Anda miliki'. Ternyata itu adalah kebohongan pemasaran.

Apa yang sebenarnya terjadi? Mereka berfungsi sebagai pajak tersembunyi. Tarif marginal meningkat melewati 70% untuk beberapa kelompok penghasilan tertentu. Pertumbuhan? Terhambat oleh beban utang.

Angka di balik ini sangat mencengangkan—kita sedang melihat sekitar £500 miliar dalam pinjaman mahasiswa yang belum dibayar yang mengubah trajektori ekonomi Inggris. Ini bukan hanya tentang lulusan individu yang kesulitan membayar kembali; ini adalah hambatan sistemik terhadap seluruh ekonomi.

Kelemahan dalam desain kebijakan ini sederhana: tetapkan ambang batas pembayaran terlalu rendah, dan Anda menciptakan pajak tak terlihat yang mengurangi produktivitas dan pembangunan kekayaan pada saat orang seharusnya paling aktif secara ekonomi.

Layak untuk diselidiki jika Anda peduli tentang bagaimana kebijakan fiskal—baik disengaja maupun tidak—dapat secara diam-diam mengikis momentum ekonomi.