Perpindahan Logam Dasar: Bagaimana Produsen Surya Mengatasi Krisis Harga Perak

Industri surya menghadapi tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya—harga perak telah berlipat ganda dalam waktu hanya empat bulan, mencapai rekor tertinggi US$93,77 pada Januari 2025. Apa yang dulunya merupakan komponen biaya sebesar 5 persen kini membengkak menjadi 14 persen dari total pengeluaran produksi menurut analisis Bloomberg NEF. Bagi produsen yang sudah bersaing dengan margin yang sangat tipis, ini tidak berkelanjutan. Jawabannya? Pergeseran strategis menuju tembaga dan teknologi metallisasi alternatif yang dapat secara fundamental mengubah cara pembuatan panel surya.

Tekanan Harga Perak: Dari Komoditas ke Krisis

Konduktivitas listrik dan termal perak yang luar biasa menjadikannya bahan utama untuk produksi fotovoltaik. Tapi matematiknya tidak lagi cocok. Ketika perak diperdagangkan di US$42-46 per ons pada September 2023, itu merupakan biaya input yang dapat dikelola. Lonjakan harga hampir 200 persen sejak saat itu memaksa industri untuk melakukan penyesuaian.

Cina, yang menguasai lebih dari 80 persen kapasitas manufaktur surya global, memimpin pergeseran dari ketergantungan pada perak. Menurut laporan Bloomberg, LONGi Green Energy Technology mengumumkan pada awal Januari bahwa mereka akan memulai produksi massal sel surya tanpa perak pada kuartal 2 2025. JinkoSolar Holding secara bersamaan mengungkapkan rencana produksi skala besar untuk alternatif logam dasar, sementara Shanghai Aiko Solar Energy sudah memproduksi sel surya 6,5 gigawatt tanpa bergantung pada perak.

“Konvergensi di antara pemain utama ini menandakan adanya pergeseran struktural, bukan tren yang terisolasi,” kata Antonio Di Giacomo, analis pasar senior di XS.com. “Ketidakseimbangan antara pasokan perak dan permintaan industri yang bersaing—dari elektronik hingga investasi—telah menekan margin di luar tingkat yang dapat diterima.”

Tembaga: Alternatif Praktis

Di antara logam dasar, tembaga muncul sebagai kandidat utama. Satu troy ons perak saat ini diperdagangkan sekitar 22.000 persen di atas satu troy ons tembaga, membuat alasan ekonomi menjadi jelas. Lebih penting lagi, tembaga mendapatkan manfaat dari pasokan yang melimpah dan rantai pasokan global yang terdiversifikasi yang tidak dapat ditandingi oleh perak.

Kesenjangan konduktivitas ini cukup kecil untuk dikelola. Sementara performa listrik tembaga sedikit tertinggal dari perak, faktor kelimpahannya membalikkan keadaan secara decisif. Produsen yang mengeksplorasi cara membangun panel surya dengan tembaga alih-alih perak juga mendapatkan paparan terhadap pasar komoditas yang jauh lebih stabil dengan risiko geopolitik yang lebih kecil.

Namun, hambatan teknis tetap nyata. Kecenderungan tembaga untuk mengoksidasi menimbulkan kekhawatiran tentang daya tahan, terutama di bawah kondisi lingkungan yang keras. Teknologi sel surya yang berbeda menghadirkan tantangan rekayasa yang berbeda pula.

Teknologi Penting: TOPCon vs. Sel Back-Contact

Pemimpin pasar saat ini, teknologi Tunnel Oxide Passivated Contact (TOPCon), membutuhkan suhu fabrikasi yang sangat tinggi yang menyulitkan substitusi tembaga. Namun, fokus LONGi Green Energy pada arsitektur sel back-contact (BC) menghindari masalah ini. Proses manufaktur untuk sel BC yang menggunakan metallisasi tembaga jauh lebih sederhana dibandingkan mengadaptasi proses yang sama untuk sel TOPCon.

Data kinerja menunjukkan hasil yang menjanjikan. Desain sel berbasis tembaga baru mencapai tingkat efisiensi yang sebanding dengan sistem perak tradisional, dengan beberapa instalasi menunjukkan kekuatan mekanik dan daya tahan modul yang lebih baik. Penelitian dari Rinnovabili menunjukkan bahwa modul BC dapat menghasilkan hingga 11 persen lebih banyak energi selama masa operasionalnya dibandingkan teknologi TOPCon.

Ekspektasi industri menunjukkan bahwa TOPCon akan tetap mendominasi sekitar 70 persen pasar hingga 2026, tetapi alternatif berbasis tembaga tidak menunggu. Celah biaya antara pembuatan sel BC dan sel TOPCon semakin menyempit, dengan paritas diperkirakan akan tercapai pada 2030. Ini menciptakan jendela realistis di mana kedua teknologi dapat eksis secara bersamaan hingga 2028-2030.

Dampak Gelombang di Pasar Perak

The Silver Institute memproyeksikan pada November 2025 bahwa permintaan perak industri akan menyusut sebesar 2 persen di tahun 2025, menurun menjadi 665 juta ons. Hanya sektor surya yang diperkirakan akan mengurangi konsumsi perak sekitar 5 persen—pengurangan signifikan meskipun instalasi PV global mencapai angka rekor. Penyebabnya? Penggunaan perak yang lebih sedikit per modul.

“Pengurangan berkelanjutan dalam permintaan perak sektor surya dapat mengubah dinamika pasar fundamental,” peringatan Di Giacomo. Namun, dampak sebenarnya masih belum pasti. Dua teknologi yang bersaing ini bisa eksis selama bertahun-tahun, dan dominasi pasar TOPCon saat ini berarti permintaan perak tidak akan runtuh secara langsung. Transisi ini akan berlangsung secara bertahap, bukan bencana.

Bagi produsen surya dan investor, pesan yang jelas: industri tidak meninggalkan perak karena preferensi, tetapi ekonomi praktis dan inovasi telah membuat pergeseran ini tak terelakkan. Memahami transisi ini sangat penting bagi siapa saja yang mengikuti biaya bahan baku, ketahanan rantai pasokan, atau tren jangka panjang dalam manufaktur energi terbarukan.