Melarikan Diri dari Leviathan: Epstein, Silicon Valley, dan Kedaulatan Pribadi

Tak peduli apakah itu keabadian atau kolonisasi antariksa, semuanya adalah versi terbaru dari「逃跑计划」.

Tulisan: Sleepy.txt

Dalam seratus tahun terakhir, para miliarder super kaya terus mencari satu hal yang sama: sebuah tempat di luar yurisdiksi negara yang benar-benar bebas dari pengawasan pemerintah.

Pada awal abad ke-20, mereka menemukan rekening bank Swiss.

Pada tahun 1934, Undang-Undang Bank Swiss menetapkan bahwa bank harus menjaga kerahasiaan nasabah, dan pelanggaran akan dikenai tuntutan pidana. Orang kaya dapat menyimpan aset mereka di rekening yang identitasnya hanya diketahui oleh beberapa petugas bank tingkat tinggi, menghindari pajak dan pengawasan hukum dari negara asal.

Sistem ini berjalan selama 74 tahun, hingga tahun 2008, ketika IRS AS mengeluarkan «John Doe subpoena», memerintahkan UBS untuk menyerahkan informasi rekening sekitar 52.000 klien AS.

Tahun berikutnya, UBS membayar denda sebesar 780 juta dolar dan menyerahkan sebagian daftar klien.

Brankas bawah tanah tidak lagi aman, modal pun dengan cepat berpindah ke surga pajak yang terbuka di bawah sinar matahari.

Pada pertengahan abad ke-20, pusat offshore di Karibia mulai berkembang. Pulau Cayman, Bermuda, Kepulauan Virgin Inggris, yang tersebar di lautan biru, dengan tarif pajak nol dan regulasi yang longgar, menjadi surga bagi perusahaan multinasional dan orang kaya untuk mendaftarkan perusahaan kosong dan menyembunyikan kekayaan.

Sistem ini berjalan selama sekitar 50 tahun, hingga tahun 2014, ketika OECD merilis «Standar Pelaporan Bersama», yang mewajibkan lembaga keuangan global untuk secara otomatis bertukar informasi rekening nasabah non-residen. Pada tahun 2024, lebih dari 170 juta rekening harus diungkapkan, dengan aset mencapai 13 triliun euro, dan dalam sistem otoritas pajak di berbagai negara, semuanya menjadi terbuka lebar.

Sinar matahari menembus hutan kelapa di Karibia, menerangi harta karun yang tersembunyi di balik bayang-bayang.

Umur surga offshore setiap generasi semakin pendek. Swiss 74 tahun, offshore Karibia 50 tahun. Semakin ketatnya regulasi, semakin mendesak para orang kaya mencari tempat persembunyian baru.

Pada Agustus 2019, Epstein ditemukan tewas di penjara Manhattan. Lebih dari misteri kematiannya, warisannya lebih seperti contoh dari sebuah era, yang secara tepat menunjukkan bagaimana para orang kaya berpindah ke kapal lain.

Di dunia fisik, dia memiliki Pulau Saint James kecil. Pulau ini dilengkapi pelabuhan, bandara, dan jaringan listrik mandiri, adalah contoh klasik tempat perlindungan lama, sebuah tempat di luar hukum yang nyata. Dia juga benar-benar menjadikan pulau kecil ini sebagai tempat dia dan lebih banyak orang menjadi penjahat di luar hukum.

Di dunia digital, dia sudah memulai strategi baru. Mulai dari mendanai pengembang Bitcoin, berinvestasi di infrastruktur, hingga melobi kebijakan regulasi, Epstein mengarahkan cakarnya ke mata uang kripto. Jelas, dalam pandangannya, tempat perlindungan virtual ini lebih layak dipertaruhkan daripada pulau fisik itu sendiri.

Krisis Bitcoin tahun 2015, dan pengawasan yang semakin ketat tahun 2026. Semua yang terjadi selama 11 tahun ini adalah bab terbaru dari permainan kucing dan tikus yang berlangsung seabad ini.

Uang kotor

Pada April 2015, Bitcoin Foundation, organisasi yang pernah dianggap sebagai bank sentral ekosistem Bitcoin, mengakui dalam surat terbuka bahwa mereka telah secara praktis bangkrut.

Bitcoin Foundation didirikan pada 2012 oleh sekelompok pengikut awal dan evangelis Bitcoin, termasuk penerus Satoshi Nakamoto, ilmuwan utama Gavin Andresen, dan Roger Ver yang kemudian dikenal sebagai «Bitcoin Jesus».

Misi mereka adalah membiayai gaji pengembang inti, mengadakan konferensi, mempromosikan teknologi, dan memberikan semacam pengakuan resmi terhadap mata uang digital yang berkembang pesat ini.

Namun, organisasi terpusat di dunia yang terdesentralisasi ini, dalam waktu singkat, runtuh karena korupsi, konflik internal, dan kekacauan manajemen.

Anggota dewan pendiri, CEO Mt. Gox saat itu, Mark Karpeles, yang menyebabkan kebangkrutan bursa dan hilangnya 850.000 Bitcoin, dipenjara; wakil ketua, Charlie Shrem, dihukum dua tahun karena keterlibatannya dalam pencucian uang.

Dengan runtuhnya foundation, kehidupan lima pengembang inti menjadi masalah besar. Mereka memelihara kode yang mendukung kapitalisasi pasar ratusan miliar dolar, tetapi dalam kenyataannya, mereka tidak menerima gaji.

Pada April 2015, saat komunitas Bitcoin sedang cemas, MIT Media Lab mengumumkan peluncuran «Inisiatif Mata Uang Digital». Mereka segera bertindak, mengajak Gavin Andresen, Cory Fields, dan Vladimir Vandelan, tiga tokoh utama, bergabung.

Laboratorium interdisipliner ini, didirikan sejak 1985 dan terkenal karena penelitian inovatif serta kerjasama erat dengan dunia bisnis dan orang kaya, menjadi «Ksatria Berbaju Putih» pengembang Bitcoin.

Namun, dana dari ksatria berbaju putih ini tidak bersih.

Kepala MIT Media Lab saat itu adalah Joi Ito, investor terkenal keturunan Jepang yang pernah berperan besar di Silicon Valley, dan pernah berinvestasi di Twitter dan Flickr.

Menurut laporan investigasi New Yorker tahun 2019, justru Joi Ito yang memutuskan menggunakan dana Epstein untuk mendukung «Inisiatif Mata Uang Digital».

Antara 2013 dan 2017, Epstein menyumbang langsung sebesar 525.000 dolar ke MIT Media Lab. Tapi itu hanyalah puncak gunung es. Menurut klaim Epstein sendiri, dia membantu MIT mengumpulkan setidaknya 7,5 juta dolar dari orang kaya lain, termasuk 2 juta dolar dari Bill Gates. Dana-dana ini secara cerdik diberi label anonim, sehingga sepenuhnya menyembunyikan pengaruh Epstein di baliknya.

Dana ini sebenarnya tidak seharusnya masuk. Karena kasus pelecehan seksual 2008, Epstein sudah masuk daftar hitam MIT. Tapi Joi Ito memanfaatkan «Dana Hadiah» sebagai pintu belakang, melewati berbagai pemeriksaan, dan mencuci uang kotor itu ke dalam institusi. Bahkan, dia secara khusus mengirim email kepada kolega agar dana ini tetap anonim.

Joi Ito sangat paham tentang kekuatan leverage. Dalam email lain kepada Epstein, dia menunjukkan titik lemah kekuasaan Bitcoin: meskipun diklaim terdesentralisasi, kekuasaan hidup dan mati kode sebenarnya dipegang oleh lima orang. Dan MIT tidak hanya ikut terlibat, tetapi juga mengintegrasikan tiga dari mereka.

Balasan Epstein singkat dan penuh makna: «Gavin adalah orang pintar.»

Artinya, dia telah membeli orang yang tepat. Dengan mengendalikan orang, mereka diam-diam mengendalikan kode.

Inilah kekuatan dari institusi elit, yang mampu melapisi uang paling kotor dengan emas paling cerah. Seorang pelaku kejahatan seksual yang sudah dihukum, tiba-tiba berubah menjadi sponsor utama di balik Bitcoin. Dengan gelar «pengunjung akademik», dia bisa masuk ke ruang-ruang rahasia, bebas berkeliaran di laboratorium top, dan bersosialisasi dengan otak-otak paling cerdas di dunia.

Pada 2014, Epstein juga berinvestasi 500.000 dolar di Blockstream, perusahaan infrastruktur Bitcoin yang didirikan bersama Adam Back, Gregory Maxwell, dan Peter Viller, beberapa pengembang inti Bitcoin lainnya.

Teknologi bisa didesentralisasi, tetapi dana selalu punya sumber. Untuk bertahan hidup, utopia desentralisasi harus menerima pendanaan dari pusat, tetapi tentu saja, mereka bergantung pada orang lain.

Logika Epstein sangat sederhana: buat Bitcoin tetap hidup dulu, lalu kembangkan sesuai keinginannya.

Dengan membiayai gaji pengembang inti, dia tidak hanya menyelamatkan teknologi yang hampir runtuh, tetapi juga membeli pengaruh terhadap arah pengembangannya. Joi Ito menggunakan uangnya untuk meyakinkan tiga pengembang bergabung dengan MIT, dan dengan kata lain, dana Epstein sebenarnya mengendalikan suara terbanyak dalam pengambilan keputusan teknologi Bitcoin.

Dengan pengaruh ini, mereka punya hak untuk mendefinisikan.

Ketika Satoshi Nakamoto merancang Bitcoin, yang ditekankan adalah desentralisasi teknologi—tidak bergantung pada bank, tidak bergantung pada server pusat.

Namun, setelah Peter Thiel dan Epstein terlibat, teknologi ini diberi warna ideologi yang lebih radikal, bukan hanya inovasi teknologi, tetapi juga tantangan terhadap kekuasaan negara bangsa, sebagai alat «kedaulatan pribadi» yang melarikan diri dari batasan.

Ketika Anda membiayai orang yang memelihara kode, Anda memiliki kekuasaan untuk mendefinisikan «apa» teknologi ini.

Teknologi sendiri netral, tetapi siapa yang memegang kendali narasi, dia yang menentukan siapa yang dilayani.

Lalu, apa sebenarnya yang diincar Epstein dari berinvestasi di mata uang kripto?

Malam rahasia Silicon Valley

Epstein bukan hanya melakukan investasi risiko, tetapi seperti mencari sesama yang sejalan. Dia dengan tajam mencium adanya jaringan yang lebih besar di bawah permukaan, sebuah lingkaran kecil yang terdiri dari elit top.

Pada Agustus 2015, di sebuah pesta pribadi di Palo Alto, California, jejak kecil dari lingkaran ini akhirnya terungkap.

Pesta ini diatur oleh Reid Hoffman, salah satu pendiri LinkedIn, dan dihadiri tokoh-tokoh terkenal: Jeffrey Epstein, Joi Ito, Elon Musk, Mark Zuckerberg, dan Peter Thiel.

Saat itu, hanya beberapa bulan setelah MIT menggunakan dana Epstein untuk mengakuisisi pengembang Bitcoin. Kelak, semua orang ini tanpa terkecuali menjadi pendukung cryptocurrency. Jelas, ini bukan sekadar acara sosial biasa.

Dalam lingkaran ini, Peter Thiel adalah pemimpin spiritual tak terbantahkan. Sebagai salah satu pendiri PayPal, investor awal Facebook, dan pendiri perusahaan big data Palantir, dia sudah menjadi legenda di Silicon Valley.

Pada 2017, saat harga Bitcoin masih sekitar 6.000 dolar, Founders Fund milik Thiel diam-diam masuk, menginvestasikan antara 15 juta hingga 20 juta dolar. Sebelum gelembung meletus pada 2022, investasi ini memberi keuntungan sekitar 1,8 miliar dolar. Pada 2023, dia kembali bertaruh 200 juta dolar, membeli Bitcoin dan Ethereum. Setiap langkahnya tepat di malam sebelum kenaikan pasar.

Menghasilkan uang hanyalah bonus, yang benar-benar dia cintai adalah metafora politik di balik Bitcoin. Menurutnya, ini adalah penerus sejati PayPal, yang akhirnya mewujudkan mimpi liar, menciptakan mata uang dunia baru yang tidak dikendalikan pemerintah.

Akar pemikiran ini bisa ditelusuri dari sebuah buku yang terbit tahun 1997 dan kemudian dijadikan kitab suci oleh elit Silicon Valley, «Kedaulatan Pribadi».

Buku ini ditulis oleh James Dale Davidson dan William Rees-Mogg, dengan inti argumen bahwa era bangsa-bangsa akan berakhir di zaman informasi. Para «elit kognitif» akan benar-benar melepaskan diri dari batasan geografis, berevolusi menjadi «kedaulatan pribadi» yang melampaui negara. Buku ini tidak hanya meramalkan munculnya «mata uang digital dan terenkripsi», tetapi juga secara langsung menghakimi kematian kekuasaan moneter negara, menyatakan bahwa mata uang ini akan menghancurkan hak pencetakan uang negara.

Bagi Thiel, ini adalah totem spiritualnya. Dia pernah mengaku kepada Forbes bahwa tidak ada buku lain yang mampu mengubah pandangannya seperti «Kedaulatan Pribadi». Pada 2009, dia menulis dalam sebuah artikel: «Saya tidak lagi percaya bahwa kebebasan dan demokrasi bisa berjalan beriringan.»

Karena tidak lagi percaya pada sistem yang ada, satu-satunya jalan adalah keluar total. Obsesi ini menjelaskan mengapa Thiel begitu tergila-gila pada semua alat yang memungkinkan pelarian dari kekuasaan negara.

Sebelum mendukung Bitcoin, dia pernah membiayai proyek «Rumah di Laut».

Proyek ini diprakarsai oleh cucu pemenang Nobel Milton Friedman, yang berusaha membangun kota terapung di laut internasional, menciptakan utopia yang benar-benar bebas dari kendali negara, di mana orang bisa memilih hukum dan pemerintahan seperti berbelanja di supermarket. Meski terdengar seperti mimpi, Thiel tanpa ragu menggelontorkan 1,7 juta dolar. Tapi, akhirnya proyek ini terhenti karena kendala teknologi, kekurangan dana, dan protes dari penduduk setempat.

Karena tidak bisa membangun bahtera Nuh di dunia fisik, mereka mencari tanah baru di dunia digital.

Pada 2014, melalui perkenalan Reid Hoffman, Epstein dan Thiel saling mengenal. Pada 2016, Epstein berinvestasi 40 juta dolar di Valar Ventures, perusahaan modal ventura milik Thiel.

Tahun yang sama, Thiel mengambil langkah berisiko, secara terbuka mendukung Trump di Konvensi Partai Republik. Taruhan besar ini membuatnya masuk ke lingkaran kekuasaan utama. Sehari semalam, dia berubah dari investor Silicon Valley menjadi jembatan penting antara dunia teknologi dan Gedung Putih.

Di balik acara makan malam dan investasi ini, ada sebuah organisasi misterius bernama Edge Foundation.

Organisasi nirlaba yang didirikan oleh John Brockman ini bermain dalam permainan lingkaran elit. Dalam sebuah daftar email yang terungkap tahun 2011, nama Epstein berdampingan dengan Bezos, Musk, duo Google (Blin dan Page), serta Zuckerberg.

Dengan mengaku sebagai forum ilmiah dan pertukaran ide, mereka mengumpulkan otak-otak terbaik dunia. Tapi sebenarnya, ini adalah klub elit eksklusif. Anggota-anggota mereka saling bertukar informasi secara rahasia melalui email dan pertemuan offline, mengatur kepentingan dan menyatukan posisi.

Kalau Davos adalah panggung pertunjukan untuk dunia, maka Edge Foundation adalah panggung belakangnya. Semua taruhan teknologi dan posisi politik sudah dirancang di sini secara internal. Dalam pandangan mereka, Bitcoin bukan hanya aset, tetapi juga senjata.

Ilusi Kedaulatan

Tak peduli pulau pribadi maupun Bitcoin, keduanya adalah manifestasi dari satu ideologi yang sama dalam dimensi berbeda: pelarian dari batasan negara demokratis. Yang pertama menciptakan tempat di luar hukum secara fisik, yang kedua membangun wilayah kedaulatan di ruang digital.

Dari Swiss bank account hingga alamat kunci publik Bitcoin, orang kaya terus mencari kode digital baru untuk menyembunyikan kekayaan. Kerahasiaan rekening Swiss dijaga oleh hukum kerahasiaan bank dan etika profesi, sementara anonimitas alamat kunci publik dijamin oleh kriptografi dan jaringan desentralisasi. Keduanya menjanjikan perlindungan privasi, tetapi akhirnya keduanya juga diikuti oleh pengawasan.

«Kebebasan» menurut Thiel tidak ada hubungannya dengan kita.

Menurut laporan ketidaksetaraan global 2025 yang dirilis, 0,001% orang terkaya (kurang dari 60.000 orang) menguasai kekayaan tiga kali lipat dari separuh penduduk termiskin dunia (sekitar 4 miliar orang). Pada 2025, kekayaan miliarder global meningkat 16%, tiga kali lipat dari rata-rata lima tahun terakhir, mencapai rekor 18,3 triliun dolar.

Inilah kenyataan dari «kebebasan» yang mereka kejar: kekayaan dan kekuasaan yang terkonsentrasi di tangan segelintir «kedaulatan pribadi», sementara miliaran orang tertinggal di belakang.

Mereka memuja Bitcoin bukan untuk membuat orang biasa lebih baik, tetapi untuk membebaskan diri mereka dari tanggung jawab sosial dan redistribusi kekayaan.

Narasi ini, yang memandang teknologi sebagai «alat anti-pemerintah» dan bukan sebagai «alat kepentingan umum», sangat umum di kalangan libertarian Silicon Valley.

Sebenarnya, teknologi blockchain seharusnya punya jalan hidup lain. Ia bisa menjadi cermin ajaib, untuk mengawasi pengeluaran anggaran pemerintah, memantau pemilihan, dan sebagainya. Tapi, ketika para elit ini menjadikannya sebagai taman pribadi, teknologi yang seharusnya memberi manfaat bagi masyarakat, malah disalahgunakan sebagai jalur istimewa bagi segelintir orang.

Namun, kenyataannya cepat memberi mereka pukulan telak: pelarian total tidak pernah ada. Baik bersembunyi di lautan internasional maupun tersembunyi di kode, gravitasi dunia nyata tetap ada. Mereka cepat menyadari, jika tidak bisa lari, maka ubah strateginya: daripada menghindari aturan, lebih baik membeli pembuat aturan itu sendiri.

Pada Februari 2018, sebuah email yang dikirim ke Steve Bannon menandai langkah serangan.

Steve Bannon, mantan «penasihat istana» di Gedung Putih, meski baru saja keluar dari lingkaran inti Trump, tetap memiliki pengaruh besar di Washington.

Epstein mendekatinya tanpa basa-basi, langsung menekan: «Apakah Departemen Keuangan akan merespons? Atau kita harus cari jalan lain?»

Alasan Epstein begitu mendesak adalah karena dia mengajukan sebuah skema yang tampaknya mendukung regulasi, tetapi sebenarnya menyembunyikan maksud lain: pengungkapan sukarela.

Secara kasat mata, dia mengklaim ini untuk membantu pemerintah «menangkap penjahat», membuat pelaku kejahatan tak punya tempat bersembunyi; tapi sebenarnya, ini adalah tiket bebas hukuman yang dirancang khusus untuk para orang kaya. Dia berharap, dengan mengungkapkan penghasilan dan membayar pajak secara sukarela, uang haram yang disembunyikan di kripto bisa diampuni secara legal.

Dalam email lain, Epstein menulis dengan cemas: «Ada beberapa hal buruk. Sangat buruk.»

Dia tahu betul, di balik kekayaan dan jaringan ini, tersimpan transaksi yang tak ingin dilihat orang. Dia sangat membutuhkan tiket «pengungkapan sukarela» ini, agar sebelum regulasi benar-benar mengeksekusi, dia dan teman-temannya bisa membersihkan diri secara final.

Langkah ini bukan hal baru di Washington. Setelah kasus UBS tahun 2009, IRS meluncurkan program pengungkapan sukarela offshore. Program ini memungkinkan wajib pajak yang memiliki rekening offshore yang tidak dilaporkan, untuk mengungkapkan secara sukarela, membayar pajak, dan membayar denda, sehingga terhindar dari tuntutan pidana. Antara 2009 dan 2018, sekitar 56.000 wajib pajak mengikuti program ini, dan berhasil mengembalikan sekitar 11,6 miliar dolar pajak ke kas negara.

Rencana Epstein adalah mengadopsi logika pencucian uang ini ke dunia kripto. Skema pengungkapan sukarela ini, dia ingin menjadikan pajak sebagai alat untuk melegalkan uang haram. Ini adalah permainan favorit elit: selama mereka bisa mengendalikan pembuat aturan, segala catatan hitam bisa diubah menjadi daftar putih.

Tingkat keahlian Thiel jelas lebih tinggi, dia menganggap Washington sebagai Silicon Valley yang harus dia investasikan.

Pada 2016, dia menyumbang 1,25 juta dolar untuk mendukung Trump, dan berhasil menempatkan muridnya, Michael Krzysztofiak, di Gedung Putih sebagai Wakil Kepala Kebijakan Teknologi.

Pada 2022, dia menambah 15 juta dolar, menempatkan Wans di Senat. Senator baru ini bukan hanya sekadar sekutu Thiel, tetapi juga memegang Bitcoin bernilai jutaan dolar.

Mengerti? Ini sudah melampaui sekadar sumbangan politik biasa. Para elit teknologi yang percaya pada «kedaulatan pribadi» ini, secara perlahan menempatkan orang-orang mereka di posisi kunci, merebut kekuasaan dari mesin negara.

Namun, kekuatan keras dari regulasi akhirnya turun juga.

Pada hari Tahun Baru 2026, «Kerangka Laporan Aset Kripto» resmi diberlakukan. Lebih dari 50 negara langsung mengadopsi, dan lebih dari 20 negara mengikuti. Mereka menjadikan bursa dan dompet sebagai mata-mata pajak. Mereka mengumpulkan data lengkap pelanggan, lalu melaporkannya ke otoritas pajak negara masing-masing. Sistem pertukaran otomatis antar negara pun mengalirkan data ke negara tempat tinggal pajak pelanggan.

Jaringan global yang meliputi seluruh dunia ini, untuk masalah perpajakan aset kripto, akhirnya terbentuk.

Epilog

Dari Swiss bank account hingga Bitcoin, permainan kucing dan tikus yang berlangsung hampir seabad ini akhirnya menabrak tembok pengawasan global.

Ketika jalur pelarian di ruang digital tertutup, ke mana lagi muncul ilusi kedaulatan baru?

Kali ini, ambisi mereka jauh lebih besar. Thiel sedang membiayai teknologi anti-penuaan dan perpanjangan hidup, berusaha melarikan diri dari batasan kematian. Elon Musk bermimpi kolonisasi Mars, menaruh harapan masa depan manusia di planet baru.

Mimpi-mimpi yang tampak melangit ini, intinya sejalan dengan ramalan «Kedaulatan Pribadi». Mereka ingin menciptakan dunia baru yang melampaui bangsa dan demokrasi melalui teknologi. Baik itu keabadian maupun kolonisasi antariksa, semuanya adalah versi terbaru dari «逃跑计划».

Kisah Epstein hanyalah satu catatan kecil dari narasi besar ini, sebuah catatan kotor namun sangat nyata. Ia mengungkapkan, ketika teknologi dipisahkan dari jalur kepentingan umum dan menjadi alat bagi segelintir orang untuk mengejar kebebasan mutlak, buahnya bisa sangat jahat.

Saat ini, kita harus menghadapi kenyataan pahit ini: ketika masa depan sudah digambar di atas undangan makan malam pribadi yang tak bisa kita hadiri, semua aturan akan menjadi asing bagi kita.

Ketika sekelompok elit yang tak bertanggung jawab terhadap siapa pun, hanya dengan modal mereka, bisa sembarangan mendefinisikan uang kita, masyarakat kita, bahkan hidup kita, apa yang sebenarnya kita miliki?

Inilah pertanyaan sebenarnya yang ditinggalkan cerita ini kepada kita. Sebuah pertanyaan tanpa jawaban, tetapi harus kita pikirkan setiap orang.