Paradoks Kekuasaan: Memahami Warisan Kontroversial Sima Yi dalam Sejarah Tiongkok

Bangkit dan runtuhnya Sima Yi dan keluarganya tetap menjadi salah satu bab paling kontroversial dalam diskursus sejarah Tiongkok. Sementara klan Sima memainkan peran menentukan dalam mengakhiri periode Tiga Kerajaan dan mendirikan Dinasti Jin, metode dan pemerintahan mereka telah memperoleh reputasi yang penuh ambiguitas moral dan pengkhianatan politik. Untuk memahami paradoks ini, seseorang harus menelusuri persimpangan antara kepentingan politik, kompromi etika, dan konsekuensi bencana yang mengikuti konsolidasi kekuasaan mereka.

Krisis Moral di Balik Kebangkitan Sebuah Dinasti

Jalan menuju dominasi yang ditempuh Sima Yi dipenuhi dengan tipu daya strategis dan pelanggaran sumpah. Di Gaopingling pada tahun 249 M, Sima Yi pura-pura sakit untuk mengakali saingannya Cao Shuang, mengatur kudeta dengan dukungan dari Permaisuri Dowager dan pejabat istana. Yang paling penting, dia bersumpah di Sungai Luo untuk tidak menyakiti Cao Shuang, hanya untuk kemudian mengatur penghapusan lengkap seluruh keluarga Cao Shuang setelah posisinya kokoh. Pengkhianatan ini menghancurkan fondasi kepercayaan politik di era itu dan menjadi contoh arketipal dari konsolidasi kekuasaan yang kejam tanpa batasan moral.

Pengambilalihan kekuasaan tidak berhenti pada Sima Yi sendiri. Penggantinya melanjutkan jalur perebutan kekuasaan: Sima Shi menurunkan Kaisar Cao Fang yang muda, dan Sima Zhao bahkan membunuh Kaisar Cao Mao—sebuah tindakan publik yang melanggar tabu politik selama berabad-abad. Dengan menargetkan kaisar anak dan penguasa tak berdaya, keluarga Sima mengekspos diri mereka pada tuduhan “mengintimidasi yatim dan janda,” sebuah pelanggaran keji menurut kerangka etika Konfusian yang menuntut kesetiaan kepada tahta di atas segalanya.

Jika dibandingkan dengan para pengguling kekuasaan sebelumnya, tindakan keluarga Sima tampak sangat keji. Pengambilalihan kekuasaan Wang Mang atas Dinasti Han dapat dibenarkan sebagai upaya mengembalikan kebajikan Konfusian, sementara suksesi Cao Pi mendapatkan manfaat dari kemunduran nominal Han. Sebaliknya, rezim Cao Wei tetap relatif stabil dan fungsional secara administratif saat Sima Yi bergerak melawannya, sehingga tuduhan oportunistik dan prematur dalam merebut kekuasaan sulit untuk dibantah.

Kegagalan Pemerintahan dan Fragmentasi Kekaisaran

Keluarga Sima mencapai tujuan akhirnya: Sima Yan menyatukan wilayah yang terpecah dan mengakhiri Tiga Kerajaan. Namun dalam beberapa dekade, kekaisaran yang mereka amankan runtuh menjadi kekacauan yang lebih parah daripada sebelumnya. Akar dari keruntuhan bencana ini terletak pada kelemahan struktural yang diperkenalkan oleh penguasa Sima sebelumnya dan diperparah oleh pemerintahan yang tidak kompeten.

Kaisar Hui dari Jin (Sima Zhong), yang dikenal secara colloquial karena perkataannya yang diduga “Mengapa tidak makan bubur?” saat diberitahu rakyat kelaparan, tidak memiliki temperamen dan kecerdasan untuk memerintah secara efektif. Ketidakmampuannya, dipadukan dengan campur tangan dari Permaisuri Jia Nanfeng yang ambisius, memicu krisis suksesi di antara pangeran kerajaan. Antara tahun 291 dan 306 M, Perang Delapan Pangeran menghancurkan kekaisaran saat saudara-saudara kerajaan bersaing merekrut tentara bayaran barbar untuk bertempur satu sama lain, menguras sumber daya negara dan kapasitas militer secara mengkhawatirkan.

Akibatnya terbukti tak dapat diubah. Selama periode perang internal selama enam belas tahun ini, berbagai pangeran merekrut pejuang asing, terutama Xiongnu di bawah Liu Yuan. Pada tahun 311 M, selama Pemberontakan Yongjia, tentara bayaran ini berbalik melawan majikan mereka, merebut ibu kota Luoyang, dan menawan kaisar. Bencana militer ini memaksa kalangan bangsawan dan kelas terpelajar melarikan diri ke selatan, memulai hampir tiga abad pembagian antara China utara dan selatan.

Memburuknya situasi politik ini diperparah oleh kerusakan moral elit penguasa. Setelah mencapai penyatuan, istana Sima terjebak dalam kemewahan—terutama dalam pemilihan selir kerajaan yang melibatkan prosesi upacara mewah dengan kereta berhias. Sementara itu, kalangan bangsawan memonopoli kekayaan dan hak istimewa, sementara rakyat biasa menanggung beban pajak yang berat. Ketimpangan yang semakin melebar ini memicu pemberontakan desa dan mempercepat kemunduran kekaisaran ke dalam kekacauan.

Narasi Sastra dan Warisan yang Terdistorsi

Reputasi Sima Yi semakin dibentuk oleh kekuatan budaya di luar kendalinya. Romance of the Three Kingdoms, novel sejarah paling terkenal dalam sastra Tiongkok, membangun citra dia sebagai tokoh jahat yang berpasangan dengan Zhuge Liang yang heroik. Sementara Zhuge Liang diabadikan sebagai menteri setia yang tiada tanding, bersedia melayani dua dinasti dengan pengabdian tanpa goresan, Sima Yi dibayangkan sebagai lambang tipu daya licik dan pengkhianatan politik.

Episode fiksi dalam novel—seperti Strategi Kota Kosong di mana Zhuge Liang menipu musuh untuk meraih kemenangan, dan adegan komedi “Zhuge Liang Mati Mengusir Zhongda yang Hidup”—menjadi bagian mendalam dari imajinasi populer, mengaburkan catatan sejarah dengan narasi dramatis. Melalui berbagai pengulangan dan adaptasi, Sima Yi berubah dari tokoh sejarah menjadi simbol segala sesuatu yang secara moral dipertanyakan dalam pencapaian kekuasaan politik.

Dinasti Jin Timur, yang muncul setelah migrasi ke selatan dari kalangan bangsawan, menderita kekurangan kekuasaan kekaisaran yang terus-menerus. Klan regional yang kuat, terutama keluarga Wang dari Langya, mendominasi negara sementara kaisar-kaisar Sima menjadi sekadar simbol seremonial. Rumor populer bahkan menyebutkan bahwa garis keturunan kekaisaran telah menjadi encer melalui pernikahan yang tidak tepat, secara total mengikis prestise yang ingin ditegakkan keluarga Sima.

Siklus Karma: Bagaimana Sejarah Menilai Ambisi

Akhir tragis dari keluarga Sima tampaknya bagi banyak sejarawan sebagai balasan kosmik. Selama Pemberontakan Yongjia dan kekacauan berikutnya, keluarga kerajaan dihancurkan, hanya menyisakan beberapa yang selamat. Kaisar terakhir dari Jin Timur kemudian dieksekusi bersama seluruh keluarganya oleh Liu Yu, pendiri dinasti berikutnya. Sejarawan selama berabad-abad menafsirkan akhir tragis ini sebagai bukti prinsip langit—bahwa mereka yang merebut tahta melalui pembunuhan dan pengkhianatan tidak pernah mampu mendirikan dinasti yang langgeng.

Kajian sejarah modern mencoba melakukan penilaian yang lebih bernuansa. Prestasi nyata Sima Yi—menenangkan perbatasan timur laut Liaodong dan berhasil menahan kampanye militer Zhuge Liang yang legendaris—tidak bisa sepenuhnya diabaikan. Penggantinya menghancurkan kerajaan saingan Shu dan mengakhiri periode panjang fragmentasi. Dari sudut pandang utilitarian murni, keluarga Sima memang berkontribusi secara signifikan terhadap penyatuan politik Tiongkok.

Namun, kritik mendasar tetap ada dalam penilaian sejarah arus utama. Sejarawan terkenal abad kedua puluh Qian Mu merangkumnya secara paling tajam: “Kekacauan Dinasti Jin dimulai dari kejahatan yang terkumpul dari Yi, Shi, dan Zhao”—mengacu pada Sima Yi, Sima Shi, dan Sima Zhao secara berurutan. Konsensus tetap bahwa metode kejam dan pemerintahan yang gagal menciptakan penderitaan yang jauh lebih besar daripada manfaat sementara dari penyatuan tersebut.

Kesimpulan: Kekuasaan Tanpa Kebajikan

Penilaian sejarah terhadap Sima Yi pada akhirnya mencerminkan dualitas mendalam dalam cara kita menilai tokoh sejarah. Di satu sisi, terdapat kerangka moral Konfusian yang menuntut kesetiaan mutlak kepada penguasa yang sah—standar yang membuat tindakan Sima Yi tampak tak terampuni. Di sisi lain, ada penilaian praktis terhadap konsekuensi sejarah: penyatuan singkat diikuti oleh fragmentasi bencana dan penderitaan luas.

Sima Yi menunjukkan bahwa kekuasaan politik dapat direbut melalui kecerdasan, keahlian militer, dan tipu daya strategis. Namun, sejarah menunjukkan bahwa perebutan kekuasaan yang dipisahkan dari legitimasi moral dan diikuti pemerintahan lemah menciptakan ketidakstabilan yang jauh lebih buruk daripada kekacauan yang digantikan. Warisan keluarga Sima berdiri sebagai peringatan: bahwa kekuasaan yang diperoleh melalui cara yang paling tidak adil berakhir dengan cara yang paling tragis. Kekuasaan menaklukkan wilayah, tetapi hanya kebajikan dan pemerintahan yang baik yang dapat memperoleh penghormatan abadi dari sejarah.