Ellison berusia 81 tahun: dari pemberontak Silicon Valley menjadi wajah kekaisaran teknologi global

Pada September 2025, sebuah berita mengguncang dunia keuangan global: Larry Ellison, salah satu pendiri dan pemegang saham terbesar Oracle, naik ke posisi tertinggi dalam daftar miliarder menurut Bloomberg Billionaires Index. Kekayaannya mencapai 393 miliar dolar, melampaui Elon Musk untuk pertama kalinya. Momen ini bukan hanya pencapaian pribadi, tetapi juga simbol dari kemampuan luar biasa Ellison untuk terus berinovasi yang telah menandai seluruh kariernya. Pertanyaan yang muncul adalah: bagaimana seorang anak yang ditinggalkan saat berusia sembilan bulan bisa menjadi orang terkaya di dunia? Dan yang lebih penting, apa yang membuatnya tetap begitu gigih, berani, dan relevan di usia 81 tahun?

Dari yatim piatu karena keberuntungan hingga visioner yang menciptakan industri

Kisah Ellison dimulai dengan tragedi pribadi yang hampir menghancurkannya. Lahir tahun 1944 di Bronx, New York, dari seorang ibu remaja yang tidak mampu membiayainya, ia diserahkan ke bibinya di Chicago saat berusia sembilan bulan. Ayah angkatnya adalah pegawai negeri biasa dengan sumber daya ekonomi yang terbatas. Ellison menempuh pendidikan di University of Illinois di Urbana-Champaign, tetapi ketika kematian ibu angkatnya mengguncang hidup mudanya, ia meninggalkan studi tersebut. Ia berusaha masuk ke University of Chicago, tetapi sekali lagi gagal menyelesaikan pendidikan formalnya.

Namun, apa yang kurang dari Ellison dalam kredensial akademik, digantikan oleh hasrat tak terpuaskan untuk belajar dan merdeka. Tahun 1970-an membawanya ke Berkeley, California, pusat budaya kontra dan inovasi teknologi. “Orang di sana tampak lebih bebas dan lebih cerdas,” kenang Ellison tentang masa itu. Di sinilah ia mulai bekerja sebagai programmer di Ampex Corporation, perusahaan yang mengkhususkan diri dalam solusi audio-video dan pengolahan data.

Titik balik utama datang saat Ellison terlibat dalam proyek rahasia CIA: menciptakan sistem basis data yang efisien untuk pengelolaan dan pencarian data dalam jumlah besar. Proyek ini diberi kode nama: Oracle. Pengalaman dalam tugas sensitif ini mengajarkan pelajaran penting: nilai komersial basis data sangat besar, tetapi belum ada yang memanfaatkannya secara penuh di sektor sipil.

Pada 1977, bersama rekan-rekannya Bob Miner dan Ed Oates, Ellison menginvestasikan tabungannya—sekitar 2.000 dolar, 1.200 di antaranya miliknya—untuk mendirikan Software Development Laboratories (SDL). Strateginya berani: mengambil konsep yang dikembangkan untuk CIA dan mengubahnya menjadi produk perangkat lunak komersial universal. Mereka menamai sistem mereka “Oracle,” seperti proyek militer yang menginspirasinya.

Oracle go public di Nasdaq pada 1986, mengubah Ellison dari programmer lepas menjadi pengusaha papan atas. Yang membedakan Ellison bukanlah penemuan teknologi basis data, tetapi kemampuannya mengenali nilai komersialnya yang luar biasa dan keberaniannya menginvestasikan seluruh kekayaannya dalam visi ini. Kepribadiannya yang gigih membawanya memegang hampir semua posisi manajerial di perusahaan, dari presiden hingga CEO, dan mendapatkan reputasi sebagai pemimpin yang keras dan tak kenal kompromi.

Ketika sejarah ditulis ulang: Ellison memenangkan perlombaan kecerdasan buatan

Selama bertahun-tahun, tampaknya Ellison dan Oracle terjebak di masa lalu. Saat Amazon Web Services dan Microsoft Azure mendominasi dunia cloud computing baru, Oracle tampak terpinggirkan sebagai raksasa basis data tradisional. Banyak analis meramalkan bahwa era Oracle telah usai, bahwa taipan lama Silicon Valley ini tertinggal oleh paradigma teknologi baru.

Namun, Ellison tidak pernah menerima kemunduran. Musim panas 2025, Oracle mengumumkan restrukturisasi besar-besaran: pemangkasan tenaga kerja, terutama di divisi perangkat keras tradisional dan layanan perangkat lunak yang sudah mapan, sekaligus menggandakan investasi di infrastruktur kecerdasan buatan dan pusat data. Perusahaan ini secara sengaja bertransformasi, dari penjaga basis data tradisional menjadi pembangun infrastruktur untuk era AI generatif.

Beberapa minggu kemudian, muncul pengumuman yang mengubah segalanya. Oracle menandatangani empat kontrak dalam beberapa bulan, bernilai ratusan miliar dolar, dengan kesepakatan utama yang mengikat perusahaan dengan OpenAI selama lima tahun, dengan komitmen investasi sebesar 300 miliar dolar. Sehari setelah pengumuman, saham Oracle melonjak 40%, kenaikan harian terbesar sejak 1992. Pasar secara resmi mengakui: Ellison, sekali lagi, telah menang.

Transformasi Oracle dari “perusahaan perangkat lunak bersejarah” menjadi “pembuat infrastruktur AI” menunjukkan kemampuan adaptasi yang luar biasa. Banyak pesaing Ellison terjebak oleh keberhasilan masa lalu mereka sendiri, sementara dia, dengan semangat muda pengusaha, mengubah seluruh perusahaan menjadi sebuah ekosistem baru. Ini adalah “kemenangan terlambat” yang sesungguhnya—bukan sekadar kelanjutan, tetapi kebangkitan strategis.

Inti dari pria ini: disiplin, olahraga, dan pencarian abadi akan kebebasan

Di balik sosok taipan ini tersembunyi seorang pria yang hidup berdasarkan prinsip-prinsip kontradiktori tetapi sangat konsisten. Ellison memiliki 98% dari pulau Lanai di Hawaii, sejumlah yacht mewah, dan kediaman megah di California. Namun, kemewahan ini tidak membuatnya menjadi orang yang pasif atau puas diri. Sebaliknya, ia mengembangkan disiplin atletik yang hampir obsesif yang membuatnya tetap tampak muda secara fisik.

Tahun 1992, setelah nyaris meninggal dalam kecelakaan selancar, banyak orang mungkin berhenti berolahraga. Ellison tidak hanya tidak menyerah, tetapi memperkuat dedikasinya terhadap aktivitas laut. Pada 2013, Oracle Team USA melakukan prestasi bersejarah di America’s Cup, bangkit dari posisi hampir putus asa untuk meraih kemenangan. Kemudian, ia mendirikan SailGP, liga katamaran modern yang menarik investor dunia seperti aktris Anne Hathaway dan bintang sepak bola Mbappé.

Tennis adalah obsesi lain. Ellison menghidupkan kembali turnamen Indian Wells di California, menjadikannya apa yang banyak orang anggap sebagai “Grand Slam kelima”. Tapi ini bukan sekadar sponsor; ini adalah manifestasi dari filosofi hidupnya: olahraga berarti kebebasan, tantangan, dan penolakan terhadap batasan.

Orang-orang yang mengenalnya mengatakan bahwa di tahun 1990-an dan 2000-an, Ellison berlatih berjam-jam setiap hari, hanya minum air dan teh hijau, mengikuti diet sangat ketat. Di usia 81 tahun, ia tetap tampil penuh energi dan tampak jauh lebih muda sekitar tiga puluh tahun dibandingkan rekan sebayanya. Ini bukan sekadar kesombongan, tetapi manifestasi fisik dari tekad yang tak kenal kompromi.

Dalam kehidupan asmara, Ellison telah menikah lima kali, yang terakhir secara diam-diam pada 2024 dengan Jolin Zhu, wanita asal Tiongkok berusia tiga puluh empat tahun. Berita ini bocor melalui pernyataan dari University of Michigan saat pasangan ini mengumumkan sumbangan besar. Menurut laporan, Jolin Zhu lahir di Shenyang dan lulus dari universitas Amerika tersebut. Para komentator bercanda bahwa bagi Ellison, baik ombak di laut maupun cinta sama-sama tak tertahankan.

Warisan keluarga: saat keluarga mewujudkan mimpi

Jika Ellison menguasai Silicon Valley, anaknya David sedang menaklukkan Hollywood. Pada 2024, David Ellison mengakuisisi Paramount Global, induk perusahaan CBS dan MTV, seharga 8 miliar dolar. Dari 6 miliar yang berasal dari sumber keluarga, sebagian besar adalah modal Ellison sendiri. Ini bukan sekadar investasi, tetapi perluasan sadar dari sebuah kekaisaran keluarga yang kini menjangkau dari pusat teknologi di California hingga pabrik mimpi di Los Angeles.

Di bidang politik, Ellison adalah figur yang konsisten. Pendukung Partai Republik, ia membiayai kampanye presiden Marco Rubio dan kemudian menyumbang 15 juta dolar ke Super PAC senator Carolina Selatan, Tim Scott. Pada Januari 2026, ia muncul di Gedung Putih bersama CEO SoftBank Masayoshi Son dan CEO OpenAI Sam Altman untuk mengumumkan pembangunan jaringan pusat data AI senilai 500 miliar dolar. Oracle akan menyediakan infrastruktur teknologi utama dari proyek ini, semakin memperkuat posisi Ellison bukan hanya sebagai pebisnis, tetapi sebagai arsitek era infrastruktur baru.

Filosofi kekayaan pribadi: keunggulan yang soliter

Tahun 2010, Ellison menandatangani “Giving Pledge,” komitmen publik untuk menyumbangkan minimal 95% kekayaannya untuk filantropi. Namun, berbeda dengan Bill Gates dan Warren Buffett, Ellison jarang terlibat dalam inisiatif kolektif. Dalam wawancara dengan New York Times, ia menyatakan: “Saya menghargai kesendirian dan tidak ingin dipengaruhi oleh opini orang lain.” Pernyataan ini merangkum karakter: bahkan dalam filantropi, Ellison menjaga kemandiriannya yang radikal.

Pada 2016, ia menyumbang 200 juta dolar ke University of Southern California untuk mendirikan institut riset kanker. Baru-baru ini, ia mengumumkan pendirian Ellison Institute of Technology, bekerja sama dengan University of Oxford, dengan misi menjelajahi pengobatan masa depan, pertanian berkelanjutan, dan energi bersih. Dalam pesan publiknya, Ellison menyampaikan visi ambisius: “Kami ingin merancang generasi berikutnya dari obat penyelamat nyawa, membangun sistem pertanian efisien, dan mengembangkan energi terbarukan dan bersih.” Filantropinya bukan sekadar aksi kolektif, tetapi ekspresi dari visi pribadinya tentang masa depan.

Kesimpulan: pemberontak yang tak pernah menua

Di usia 81 tahun, Ellison akhirnya mencapai puncak, bukan sebagai hasil perlombaan konvensional, tetapi sebagai konsekuensi logis dari hidup penuh keberanian dan penolakan terhadap kompromi. Ia mulai sebagai anak yang ditinggalkan tanpa sumber daya, mendirikan industri yang tak dipercaya orang secara komersial, menavigasi siklus inovasi teknologi dengan fleksibilitas strategis, dan terus mendefinisikan ulang dirinya dalam menghadapi tantangan baru.

Ellison mewakili pelajaran kuat untuk setiap era, tetapi terutama untuk zaman ini: kekayaan bukanlah tujuan akhir, melainkan hasil dari pemikiran strategis dan tekad. Di saat kecerdasan buatan sedang mengubah lanskap ekonomi global, Ellison sekali lagi membuktikan bahwa para raksasa teknologi tua, jika didorong visi yang jelas dan disiplin yang ketat, tetap menjadi tokoh utama dalam sejarah kontemporer. Tahta orang terkaya di dunia mungkin akan berpindah tangan lagi, tetapi pelajaran dari Ellison—bahwa kekayaan sejati terletak pada kemampuan untuk terus berinovasi—akan tetap relevan bagi generasi mendatang.