Baru saja membaca tentang kasus pertukaran SIM yang sangat gila ini yang masih membuat saya terkejut. Seorang anak berusia 15 tahun bernama Ellis Pinsky mengatur apa yang menjadi perampokan pertukaran SIM terbesar yang pernah tercatat. Kita berbicara tentang $24 juta yang dicuri dalam kripto. Targetnya? Seorang investor bernama Michael Turpin yang baru saja meninggalkan sebuah konferensi.

Begini kejadiannya. Ellis dan krunya menyuap pekerja telekomunikasi untuk membajak nomor telepon Turpin. Setelah mereka mengendalikan nomornya, mereka bisa menyadap segala sesuatu—pesan teks, kode otentikasi dua faktor, tautan pemulihan kata sandi. Ellis pada dasarnya adalah hantu dalam kehidupan digital Turpin. Dia menjalankan skrip yang mengumpulkan email, file cloud, semuanya mencari kunci dompet pribadi.

Mereka menemukan jackpot: $900M dalam ETH yang tersimpan di sana. Masalahnya adalah itu terkunci. Jadi mereka terus menggali. Akhirnya Michael Turpin memeriksa akunnya dan menyadari bahwa kepemilikan terbesar miliknya hilang. $24 juta itu menghilang begitu saja. Untuk anak berusia 15 tahun, uang sebanyak itu tidak terbayangkan.

Lalu apa yang dilakukan Ellis? Membeli Rolex, menyembunyikannya di bawah tempat tidurnya, mulai pamer. Tapi di situlah semuanya mulai runtuh. Krunya mulai pecah. Salah satu rekan melarikan diri dengan $1,5 juta. Yang lain berbicara tentang menyewa pembunuh bayaran. Operasi itu benar-benar kacau.

Ternyata jalan Ellis menuju kejahatan dimulai jauh sebelumnya. Tumbuh di sebuah apartemen sempit di NYC, mendapatkan Xbox pertamanya saat berusia 13 tahun, mulai nongkrong di forum hacker, belajar injeksi SQL, menjual akun Instagram langka. Dia mengejar ketenaran online tapi itu tidak cukup. Dia menginginkan uang nyata. Pertukaran SIM memberinya kekuatan itu.

Tapi mantan rekannya Truglia tidak bisa menjaga mulutnya. Mulai tweet tentang perampokan itu, membanggakan pencurian $24 juta. Juga menggunakan nama aslinya di Coinbase. FBI tidak butuh waktu lama untuk datang. Truglia dipenjara. Ellis? Karena dia di bawah umur, dia tidak menghadapi tuduhan pidana. Tapi Michael Turpin menuntutnya sebesar $22 juta. Dan kemudian situasinya menjadi lebih gelap—penembak bertopeng masuk ke rumah Turpin.

Hari ini Ellis sedang belajar filsafat dan ilmu komputer di NYU. Katanya dia ingin membangun startup, membayar hutangnya, meninggalkan kekacauan itu. Pada usia 15 tahun dia sudah memiliki 562 BTC, orang dalam telekomunikasi di gaji, sebuah gugatan besar menggantung di atasnya, dan tampaknya ada ancaman terhadap nyawanya. Gila bahkan tidak cukup menggambarkan. Ini adalah jenis cerita yang menunjukkan betapa rentannya ruang kripto ketika berhadapan dengan rekayasa sosial. Kasus Michael Turpin menjadi contoh buku teks tentang mengapa keamanan telepon itu penting.