2月12日、Meta傘下のメッセージングアプリWhatsAppは、ロシアがサービスを封鎖したのは国内ユーザーを公式支援の国内アプリに誘導するためだと非難した。同社はソーシャルプラットフォームX上で、数千万のプライベート通信手段を遮断することは後退行為であり、公共のデジタルセキュリティを弱めるだけだと述べた。
モスクワ側が推進する代替プラットフォームの名称はMaxで、ロシアのテクノロジー企業VKが2025年3月にリリースした。これはWhatsAppやTelegramの国内代替を目的としている。ロシア政府は、9月1日以降、国内で販売されるすべてのスマートフォンにこのアプリを事前インストールするよう求めており、この措置は「通信の国内化」を加速させる重要なステップと見なされている。
SEO調査機関Backlinkoのデータによると、ロシアは世界で4番目に大きなWhatsAppの月間アクティブユーザーマーケットであり、約7200万人のユーザーがいる。インドネシア、ブラジル、インドに次ぐ規模であり、この大規模なユーザーベースが今回の封鎖に対して迅速に世論の動揺を引き起こした。
複数のロシアメディアは、WhatsAppのドメインが全面的にブロックされ、ユーザーはVPNなどの手段を使ってアクセスしていると報じている。モスクワのニュースサイトGazeta.ruは、タス通信を引用し、ロシア大統領府報道官のドミトリー・ペスコフは、封鎖解除にはWhatsAppが現地法規を遵守し、規制当局との交渉意欲を示す必要があると述べた。
実際、ロシア側は近年、外国通信プラットフォームに対する制限を徐々に強化している。昨年、モスクワはWhatsAppとTelegramの一部通話機能を制限し始めた。理由は、これらのプラットフォームが法執行機関とデータを共有せず、ロシアのユーザー情報を国内に保存していないためだ。今年1月、国会議員のアンドレイ・スヴィンツォフも、規制当局が2026年末までにWhatsAppを完全封鎖する計画を示した。
こうした通信制限は今回が初めてではない。昨年12月、ウガンダの反対派リーダーBobi Wineは、ネットワーク封鎖に備え、支持者に分散型通信ツールへの移行を呼びかけた。各国がデジタル主権の管理を強化する中、世界のメッセージングの枠組みは新たな不確実性に直面している。
