De deificação à destruição: A fuga de corrupção de 200 milhões do ex-CEO da Thunder

Autor: Maoske

Título original: “Playker Cloud” padrinho de fuga no exterior, o mistério de corrupção de 2 bilhões do ex-CEO da Thunder, Chen Lei

15 de janeiro de 2026, Shenzhen.

Uma petição civil foi registrada pelo tribunal, buscando recuperar até 2 bilhões de yuan. O nome na lista de réus parece de outro mundo: Chen Lei, ex-CEO da Thunder, aquele que fez as ações da Thunder dispararem 5 vezes em um mês, agora é o protagonista de um escândalo de corrupção e esvaziamento da empresa.

Suspeitas de desvio de dezenas de milhões de fundos da empresa para especulação com criptomoedas, arranjar parentes para criar contratos internos e desviar fundos da companhia… Segundo a Thunder, Chen Lei cometeu “muitos crimes”.

O tempo volta a 31 de outubro de 2017, também em Shenzhen, no local de uma conferência de lançamento da Wangxin Technology, com luzes brilhantes. Chen Lei, vestindo sua camisa branca característica, está no palco, anunciando com seu tom técnico: “Thunder vai apostar tudo em blockchain”, enquanto a plateia aplaude de pé.

De divindade a destruição, em apenas alguns anos.

Esta é a história da queda de um antigo orgulho celestial.

A chegada do gênio

“Conheci Lei Jun em setembro de 2014, ele me convidou para entrar na Thunder, e conversamos até às duas da manhã.” Anos depois, Chen Lei lembra daquela noite que mudou seu destino.

Naquela época, Chen Lei era um executivo de destaque na Tencent Cloud, um profissional com anos de experiência em computação em nuvem. A Thunder, por sua vez, era uma gigante de downloads que começava a mostrar sinais de fadiga na era da internet móvel, precisando de alguém com conhecimento técnico e coragem para liderar sua transformação.

Lei Jun o convenceu, apresentando duas razões irresistíveis: “Você está indo bem na Tencent, mas quem é melhor, você ou a Tencent? Você consegue fazer tão bem fora dela?” A segunda questão: “Quer fazer uma empresa que você possa comandar?”

“Fiquei profundamente tocado pela proposta de Lei Jun, senti que ele entendia meu coração e dizia o que eu pensava. Naquele momento, eu tinha uma grande admiração por ele.”

O fundador da Thunder, Zou Shenglong, fez uma proposta sincera: assumir o cargo de CTO da Thunder e, ao mesmo tempo, ser CEO da recém-criada Wangxin Technology. A fundação da Wangxin e a entrada de Chen Lei aconteceram quase simultaneamente, dando-lhe uma plataforma de empreendedorismo relativamente independente.

A ambição de Chen Lei ia além de criar uma simples empresa de computação em nuvem. Com o crescimento do modelo de economia compartilhada em 2014, Chen percebeu que reestruturar a arquitetura de nuvem usando essa abordagem poderia inovar na tecnologia CDN, especialmente para resolver os problemas de “caro, confuso e de baixa qualidade” que há muito afligiam o setor.

“A essência da Wangxin Technology é criar um IDC de economia compartilhada, reduzindo os custos de computação social por meio de economia colaborativa”, afirmou Chen Lei. Com o hardware inteligente “Money Maker”, usuários comuns poderiam compartilhar sua largura de banda ociosa e obter lucros, enquanto a Wangxin consolidava esses recursos em um serviço CDN.

A velocidade de transformar essa ideia em realidade foi surpreendente.

Em junho de 2015, a Wangxin lançou o CDN Xingyu, com preço 3/4 do valor de mercado, e rapidamente estabeleceu parcerias com empresas como Xiaomi, iQiyi e Zhanshi.

No final de 2015, Chen Lei recebeu o prêmio de “Pessoa de Destaque do Ano na Indústria de Internet” por liderar a inovação na tecnologia CDN.

Até 2017, o modo de computação compartilhada do Xingyu tinha mais de 1,5 milhão de nós online, com uma reserva de banda de aproximadamente 30T e armazenamento de cerca de 1500PB. Era uma rede de computação distribuída sem precedentes, conectando milhares de lares em uma única nuvem.

A combinação perfeita de idealismo técnico e sucesso comercial fez parecer que ele tinha encontrado a maneira certa de mudar o mundo.

Em julho de 2017, Chen Lei foi oficialmente promovido a CEO da Thunder.

Porém, sob a aura do sucesso, uma situação complexa se formava. “Zou Shenglong (Zou Shenglong) queria fazer uma aquisição gerencial (MBO), mas teve divergências com os principais acionistas, e no final, esse conflito não foi resolvido, e me colocaram como CEO. Na época, fiquei um pouco assustado, achando que esse cargo talvez não fosse bom”, Chen Lei recorda posteriormente.

Mas a história logo mostraria que aquilo era apenas a calmaria antes da tempestade. Uma oportunidade maior, ou melhor, uma tentação, estava ao seu alcance.

A tentação de emitir tokens

2017 foi o ano em que, se você perdeu o Bitcoin, perdeu uma era.

Do outro lado do oceano, na Silicon Valley, uma onda de ICOs de criptomoedas começou a crescer entre março e abril de 2017. O Bitcoin retomou sua alta, passando de US$ 968 no início do ano para US$ 3000, dobrando de valor, enquanto o Ethereum subiu de US$ 8,3 para mais de 200 dólares, um aumento de mais de 20 vezes.

Diversas formas de ICO surgiram. A febre das criptomoedas inspirou Chen Lei a buscar novas ideias no blockchain.

“Na essência, a Thunder é uma empresa de internet descentralizada, fundada em tecnologia P2P. Do ponto de vista genético, fazer compartilhamento de computação com blockchain é uma oportunidade maior do que outros”, afirmou Chen Lei. Diferente do caminho B2C de outras empresas, a Thunder queria usar o blockchain para criar uma rota C2B única.

Sob sua liderança, a versão blockchain do Money Maker, “Playker Cloud”, nasceu.

Playker Cloud se baseia no algoritmo POW do Bitcoin, permitindo “minerar” tokens digitais chamados Playker Coins, com um total de 1,5 bilhão, cuja emissão é halved a cada 365 dias, com a quantidade de mineração diminuindo anualmente.

Esse design é considerado “perfeito”: possui hardware físico como suporte, vinculado a serviços de computação reais. Playker Coin é um ativo digital nativo do ecossistema de compartilhamento de computação do Playker Cloud, com forte relação com o hardware inteligente e o uso econômico do CDN compartilhado.

Chen Lei posicionou esse projeto como uma inovação tecnológica de “compartilhamento de computação + blockchain”, e não apenas uma emissão de moeda virtual, evitando riscos regulatórios de ICO e aproveitando o potencial de mercado do conceito blockchain.

Em 31 de outubro de 2017, o Playker Cloud foi oficialmente lançado.

Chen Lei anunciou que o serviço de compartilhamento de computação estaria aberto a todos os usuários comuns, lançando o “Mineração em Nuvem” e o programa de recompensas Playker. Os tokens Playker Coins poderiam ser trocados por mais serviços no ecossistema da Thunder, como armazenamento adicional, assinaturas de membros, entre mais de 200 benefícios.

A reação do mercado superou todas as expectativas. Naquele momento, o conceito de blockchain estava em alta, e o preço do Playker Coin disparou. Em algumas plataformas de troca, o token saiu de um valor não oficial de 0,1 yuan para 9 yuan, um aumento de 90 vezes.

Playker Cloud foi considerado uma mineradora, com cada unidade vendida por até 338 yuan, chegando a um pico de 3240 yuan. Essa valorização também impulsionou as ações da Thunder, que em um mês multiplicaram por cinco seu valor. Em outubro de 2017, as ações subiram de US$ 4,28 para US$ 24,91, atingindo até US$ 27 em um pico.

“Playker Cloud, uma máquina por 599, lucrando 1500.”

Jogadores relataram que, nos primeiros tempos, os participantes do crowdfunding do Playker Cloud, usando softwares de compra rápida e contratando estagiários para estocar unidades, lucraram seu primeiro grande dinheiro em 2017. Alguns usuários que participaram do programa de recompensas mineraram e ganharam dezenas de Playker Coins por dia, recuperando seu investimento em poucos dias.

“Foi o Playker Cloud da Thunder que me fez entender o Bitcoin e o blockchain, abrindo uma nova era para mim”, disse Jack, um profissional de criptomoedas de Hong Kong, ao TechFlow.

Este foi o auge da vida de Chen Lei, o período mais brilhante na história da Thunder.

O idealismo técnico conseguiu transformar uma tradicional empresa de downloads em uma ação de blockchain moderna, com valor de mercado multiplicado várias vezes.

Porém, por trás da fachada brilhante, uma crise se formava silenciosamente. O sucesso do Playker Coin se desviou do plano original de Chen Lei, evoluindo de inovação tecnológica para uma festa de especulação pura.

A chegada da crise

A crise geralmente começa de dentro.

Em 28 de novembro de 2017, a Shenzhen Thunder Data Information Service Co., Ltd. revelou publicamente que Chen Lei, ex-CEO da Thunder, promovia atividades ilegais com o Playker Cloud, sem usar tecnologia blockchain, realizando uma espécie de ICO através de exchanges ilegais.

Essa “auto-denúncia” parece estranha, mas na verdade reflete um conflito interno entre as forças antigas e novas na Thunder.

“Na verdade, a crise interna de outubro de 2017 foi iniciada por Yu Fei (ex-vice-presidente sênior da Thunder), cujo objetivo principal era me tirar do cargo”, Chen Lei recorda.

Em 3 de novembro, o Banco Central considerou o Playker Coin um produto financeiro da Thunder e convocou o responsável, Hu Jie. Após explicações, ficou claro que se tratava de um negócio da Wangxin. Hu Jie enviou um e-mail aos altos executivos da Thunder, alertando que o Playker Coin não usava tecnologia blockchain real, tinha potencial de ICO disfarçado, e poderia induzir e apoiar negociações com riscos de tumulto social.

Em 9 de dezembro de 2017, o Playker Coin foi renomeado para Chaink.

Ainda sem resolver o conflito interno, uma forte repressão regulatória caiu sobre eles.

Em janeiro de 2018, a Associação de Finanças da Internet da China emitiu um aviso de risco, afirmando que ativos digitais emitidos por modelos IMO como Chaink eram, na essência, uma forma de captação de recursos, uma espécie de ICO disfarçado.

Na mesma noite, as ações da Thunder despencaram 27,38%, e o preço do Chaink caiu abruptamente.

Nos dias 16 e 17 de janeiro de 2018, a Thunder publicou anúncios oficiais afirmando que Chaink voltaria a ser uma função de pontos dentro do sistema da empresa, e que, a partir de 31 de janeiro, os usuários só poderiam usar Chaink em aplicativos de parceiros da Thunder, para eliminar suspeitas de ICO.

Com os anúncios, o preço do Chaink caiu de 4 para 2,5 yuan.

Devido à fiscalização, ao procurar por Playker Cloud em plataformas como Xianyu, aparecem mensagens de violação, e os dispositivos de armazenamento em nuvem são chamados de “wky” ou “mãe galinha” pelos vendedores.

Em 17 de setembro de 2018, a Thunder anunciou a venda conjunta de seus negócios de blockchain, incluindo Chaink, Chaink Mall e Chaink Pocket, para um grupo de tecnologia.

No final de 2018, o preço oficial do Playker Cloud era de 599 yuan, mas muitos dispositivos eram revendidos por plataformas de segunda mão por valores tão baixos quanto 40 yuan. A grande diferença entre o preço oficial e o de revenda tornou insustentável o modelo do Playker Cloud.

Investidores reclamaram bastante. “Playker Cloud foi a pior coisa que comprei em cinco anos.” Alguns até fizeram reclamações públicas online, pois o minerador que antes gerava lucros virou lixo em uma noite.

O ex-CEO estrela virou alvo de críticas, e a mídia que antes o apoiava começou a questionar suas motivações e capacidades.

A mitologia de divindade foi destruída, mas a história de destruição ainda não acabou.

O momento de destruição

Após o declínio da febre do Playker Coin, uma empresa chamada “Xing Ronghe” surgiu silenciosamente. Fundada em 2018, ela parecia ser apenas uma fornecedora de banda larga da Thunder, mas na verdade era controlada por Chen Lei.

Chen Lei explica: “Em fevereiro de 2017, o Ministério de Indústria e Tecnologia da Informação lançou uma campanha de limpeza de mercados ilegais, proibindo a compra de banda larga de empresas não licenciadas. Nós começamos a comprar banda larga de usuários domésticos, mudando para comprar de mineradores. Para evitar riscos da Wangxin, adquirimos uma empresa de fachada, Xing Ronghe, que compra hardware da Wangxin e revende aos mineradores. Assim, isolamos os riscos da Wangxin.”

Chen enfatiza que os fluxos de negócios e fundos de Xing Ronghe estão intimamente ligados à Thunder, tudo para servir aos interesses da empresa.

Porém, investigações internas mostram que a situação é mais complexa. De janeiro de 2019 até o início de 2020, a Wangxin pagou cerca de 170 milhões de yuan em custos de aquisição de recursos para Xing Ronghe.

O episódio mais dramático ocorreu entre 31 de março e 1 de abril de 2020. Chen Lei, então CEO da Thunder e CEO da Wangxin, usou sua autoridade para aprovar, em apenas dois dias, pagamentos de mais de 20 milhões de yuan à Xing Ronghe.

Alguns desses pagamentos foram feitos antes mesmo de serem aprovados oficialmente, numa velocidade de “fatura no mesmo dia, aprovação no mesmo dia, dinheiro na conta no mesmo dia”.

Após 24 horas, em 2 de abril, o conselho da Thunder publicou uma declaração oficial, removendo Chen Lei do cargo de CEO.

Chen Lei lembra claramente: “Em 2 de abril, por volta das 10h, eu estava com febre em casa e não fui ao escritório. Mas meus colegas me disseram que uma turma de seguranças de branco invadiu o escritório e ordenou que todos parassem de trabalhar. Isso aconteceu antes de qualquer comunicação comigo. Eu não tinha ideia de nada até então.”

Além do desvio de fundos, a Thunder também acusou Chen Lei de recrutamento de pessoal antes de sua demissão.

Em março de 2020, Chen Lei teria organizado Dong Dui e Liu Chao para entrevistar 35 funcionários-chave, e eles deixaram a empresa em massa para trabalhar na Xing Ronghe. Isso levou a uma indenização de mais de 9 milhões de yuan e recompra de opções de ações.

Ainda mais estranho é a estrutura de controle por trás da Xing Ronghe: a representante legal Zhao Yuqin é mãe de Liu Chao; uma das acionistas do “Hong En Technology”, Tian Weihong, é mãe de Dong Dui; a pessoa jurídica Xu Yanling é parente de Dong Dui e mãe do motorista de Chen Lei, Yao Bingwen; Chen Lei e Dong Dui têm um filho em comum, formando uma rede de interesses estreita.

Em abril de 2020, Chen Lei foi afastado e logo deixou a China. Em 8 de outubro do mesmo ano, a Thunder anunciou que Chen Lei, ex-CEO, estaria sob investigação por suspeita de apropriação indébita, e pediu que ele retornasse ao país para colaborar com as investigações.

Ao longo de seis anos, as ações de recuperação e defesa da Thunder enfrentaram obstáculos severos devido ao fato de Chen Lei estar no exterior. Em cinco processos envolvendo Wangxin e Xing Ronghe, várias publicações mencionaram que “o paradeiro do réu é desconhecido, e o tribunal adotou notificações por edital”.

No final de 2022, devido a limitações objetivas, as autoridades encerraram o caso por falta de provas suficientes. A fase criminal foi temporariamente encerrada, mas a fase de recuperação civil apenas começava.

Em 15 de janeiro de 2026, após mais de cinco anos, a Thunder e sua subsidiária Wangxin Technology reabriram uma ação civil, buscando recuperar até 200 milhões de yuan. O caso já foi aceito pelo tribunal de Shenzhen.

A lista de réus é longa: Chen Lei, Dong Dui, Liu Chao, Zhao Yuqin, além da Xing Ronghe e seus acionistas relacionados. Os 200 milhões de yuan incluem aproximadamente 170 milhões de yuan pagos à Xing Ronghe e cerca de 28 milhões de yuan em diferenças adicionais.

Epílogo

“Posso ter cometido muitos erros típicos de gestores profissionais, realmente ofendi algumas pessoas,”

“Sou muito ingênuo,”

“Você me pergunta se me arrependo de ter vindo da Tencent Cloud para a Thunder? Como não me arrepender? Em 2017, eu não deveria ter sido CEO, isso criou uma rixa com a equipe antiga.”

Essa foi a autorreflexão de Chen Lei em 2020.

Mas, uma vez no poder, é difícil abrir mão. Quando inovação tecnológica, especulação de capital e ambição pessoal se entrelaçam, o resultado costuma ser desastroso.

A história de Chen Lei é um espelho que reflete a complexidade e as múltiplas faces do desenvolvimento da internet na China. Inovação tecnológica e especulação coexistem, idealismo e realismo colidem, regulamentação atrasada e entusiasmo de mercado se enfrentam.

Neste mundo de rápidas mudanças, todos podem ser beneficiários da maré ou vítimas da história. Chen Lei foi um sortudo escolhido pelo tempo, mas também acabou sendo abandonado por ele.

No jogo entre tecnologia e capital, manter a integridade é mais difícil do que alcançar o sucesso, e talvez seja a única maneira de atravessar ciclos e evitar a destruição.

A roda de divindade e destruição continuará, e esperamos que, na próxima, possamos aprender mais.