Soriano & Pastrana: Динамічний дует, який повернув чемпіонську славу UST

Після поразки в Гру 1 фіналу UAAP сезону 88 — їхньої першої поразки після ідеального 14-0 елімінаційного раунду — UST Growling Tigresses мали вибір: здатися або боротися далі. Вони обрали друге, і Kent Pastrana та Eka Soriano переконали всіх у цьому.

Від першої поразки до фінальної слави

Тренер Хейді Онг не панікувала, коли Гра 1 пішла не так. Замість цього вона подовжила тренування, наполегливо відточуючи навички команди. «Всі наші помилки стануть для нас уроками, щоб ми повернулися сильнішими», — сказала вона Rappler, з тихою впевненістю людини, яка точно знала, на що здатна її команда.

Далі слідував майстер-клас з витримки. Soriano і Pastrana організували домінуючу відповідь, допомагаючи UST обіграти NU у Грах 2 і 3, щоб запечатати чемпіонство — другий титул Tigresses за три роки. У вирішальній Грі 3 Pastrana вибухнула 16 очками, 9 підбираннями, 5 асистами і 5 перехопленнями, тоді як Soriano додала 10 очок, 5 підбирань і 6 асистів. Їхній дует був поезією у русі.

Побудовано на спільному зростанні, а не на особистій славі

«Ми б не досягли цього, якби не допомагали всім», — підкреслила Soriano після перемоги. «Я сказала Kent, ми не можемо зробити це самі. Нам потрібно залучити всю команду».

Для Pastrana, яка також отримала титул MVP фіналу сезону 88, перемога ніколи не була про особисті досягнення. «Моя мета — не виграти титул MVP фіналу, моя єдина мета — виграти чемпіонство», — сказала вона. Вони обіцяли повернення після болючої поразки в сезоні 87 від NU, і вони зробили це найповніше — піднявши всю команду.

Шлях до династії

Хімія Pastrana і Soriano не з’явилася за одну ніч. Коли Pastrana приїхала до UST у сезоні 85 для свого року резидентури (після La Salle, де вона була Рокі 82), Soriano вже була там, ведучи команду до бронзи того ж сезону як MVP сезону 85. До сезону 86 їх бачення стало реальністю: Pastrana стала лідером, а UST покінчила з семирічним домінування NU у чемпіонатах.

Сезон 87 їх зломив, але він створив щось сильніше. Входячи у сезон 88, вони йшли без поразки 14-0 у елімінаційному раунді, перш ніж зазнати поразки в Грі 1 фіналу. Але чемпіони реагують на труднощі, а не відступають від них.

Культура щоденного 1% зростання

«Ми всі допомагаємо один одному покращуватися індивідуально, не лише як команда», — пояснила Pastrana про культуру тренувань Tigresses. «Щодня ми можемо покращитися навіть на 1%, 2%, або трохи, якщо є щось. Це не лише про нас, хто зростає, — зростають і мої товаришки по команді».

Онг назвала їх «небесним даром» — гравцями, які втілювали цінності програми про безперервну єдність і колективне зростання. Їхній фундамент, за її словами, походив із високошкільної системи UST, яка дала таланти, такі як Karylle Sierba, близнюки Danganan та інші. «Програма розвитку гравців, яку я впровадила в UST, — це найважливіше», — сказала Онг.

Що далі

Зі відходом Soriano і Pastrana, Онг стикається з викликом підтримувати золоту еру UST. «Гравці повинні піднятися і заповнити місця, які залишили Kent і Eka», — сказала вона. «Сподіваюся, у сезоні 89 з’явиться новий Kent Pastrana і нова Eka Soriano, які заповнять їхні місця».

Поки що UST сидить на вершині жіночого баскетболу — і це здебільшого тому, що двоє виняткових гравців обрали партнерство замість слави.