Près de 66 000 abonnés Starlink au Nigeria risquent une suspension du service sans vérification biométrique urgente

Les plus de 66 000 clients de Starlink à travers le Nigeria font face à une échéance critique : compléter leur enregistrement biométrique d’ici le 31 décembre 2025, sous peine de perdre totalement l’accès à Internet. La société a confirmé cette exigence via une notification envoyée le 29 décembre, avertissant que le non-respect entraînera une suspension automatique du service. Ce qui rend cette situation particulièrement difficile pour les utilisateurs concernés, c’est que la réactivation ne sera pas garantie — cela dépendra de la disponibilité de capacité réseau dans leur zone de service.

Les exigences et le processus d’enregistrement

L’obligation de vérification provient de la Commission des Communications du Nigeria (NCC), qui a émis cette directive le 19 août 2025. Initialement, les abonnés disposaient jusqu’au 19 novembre pour se conformer, mais une extension a repoussé la date limite au 31 décembre. Selon la communication de Starlink, le processus biométrique lui-même est rapide, nécessitant moins de deux minutes pour être complété.

La soumission implique trois étapes clés : télécharger une photographie faciale, fournir votre Numéro d’Identification National (NIN), et autoriser la connexion de ces informations à votre profil Starlink. Un insider de la société, parlant anonymement, a confirmé que le processus est simple pour la majorité des utilisateurs.

La capacité du réseau complique la réactivation

Voici la complication : plusieurs grandes villes nigérianes fonctionnent déjà à pleine capacité ou presque. À Lagos, les quartiers premium comme Victoria Island, Ikoyi, Lekki et Ikeja affichent fréquemment le statut « sold out » sur l’outil de disponibilité du service Starlink. Les futurs utilisateurs dans ces zones sont dirigés vers une liste d’attente nécessitant des dépôts initiaux. Abuja rencontre un problème similaire, avec de nombreux quartiers n’acceptant plus d’activation résidentielle directe et n’ajoutant des clients que via des listes d’attente payantes.

Pour les abonnés dont la zone est saturée, compléter la mise à jour biométrique ne rétablira pas automatiquement leur service s’ils manquent la date limite. La file d’attente pour la réactivation dépend entièrement de la disponibilité de bande passante dans leur région.

Comment cela s’inscrit dans la stratégie réglementaire plus large du Nigeria

Ce mandat d’Internet par satellite reflète l’approche de la NCC vis-à-vis des réseaux mobiles. En décembre 2023, les régulateurs ont lancé le programme de liaison NIN–SIM, exigeant que tous les abonnés mobiles relient leur Numéro d’Identification National à leurs cartes SIM existantes, y compris la reconnaissance faciale et les empreintes digitales, en collaboration avec la Commission Nationale de la Gestion de l’Identité du Nigeria (NIMC).

Le secteur mobile a respecté cette obligation sur une période de 18 mois, la date d’application finale étant fixée à septembre 2024. À l’issue de cette opération, la NCC a rapporté un taux de conformité de 96 % à travers les réseaux du Nigeria, avec 153 millions de SIM vérifiées et reliées avec succès. Après cette date limite, les lignes non vérifiées ont été complètement désactivées.

En août 2025, la NCC a annoncé que toutes les SIM mobiles mal enregistrées avaient été entièrement supprimées des réseaux nigérians. Étendre ce même cadre de vérification aux fournisseurs par satellite comme Starlink montre l’intention du régulateur d’établir une responsabilité d’identité à l’échelle de tout l’écosystème télécom, quel que soit le type de connexion.

Ce que vivent les utilisateurs

Certains abonnés Starlink ont déjà effectué la mise à jour. Tochukwu Nwankwu, un utilisateur basé à Lagos, a soumis ses données biométriques en octobre après avoir vu une notification dans l’application. Il décrit cette expérience de notification comme minimale — similaire à une alerte de faible signal ou à une invite de mise à jour logicielle dans l’application.

À quelques jours de la date limite finale, les abonnés qui n’ont pas encore commencé le processus manquent de temps. La coupure du 31 décembre est désormais ferme, aucune extension supplémentaire n’a été annoncée ni par Starlink ni par la NCC.