Mengungkap Backing Utama WLFI: Investasi Rahasia sebesar 5 miliar dolar AS dari Uni Emirat Arab, Membuka Pintu AI Pemerintahan Trump

Tulisan: Sam Kessler、Rebecca Ballhaus、Eliot Brown、Angus Berwick, The Wall Street Journal

Diterjemahkan: Luffy, Foresight News

Menurut dokumen perusahaan dan orang dalam yang mengetahui, empat hari sebelum pelantikan Donald Trump sebagai presiden tahun lalu, seorang wakil anggota kerajaan Abu Dhabi secara rahasia menandatangani kesepakatan dengan keluarga Trump untuk membeli 49% saham perusahaan kripto startup mereka seharga 500 juta dolar AS. Pembeli membayar setengah dari jumlah tersebut terlebih dahulu, di mana 1,87 juta dolar langsung ditransfer ke rekening entitas keluarga Trump.

Transaksi ini dengan World Liberty Financial sebelumnya tidak pernah dilaporkan, dan ditandatangani oleh anak presiden Eric Trump. Dokumen menunjukkan setidaknya 31 juta dolar akan mengalir ke entitas terkait keluarga co-founder perusahaan tersebut, Steve Witkoff, sementara beberapa minggu sebelumnya, Witkoff baru saja diangkat sebagai utusan khusus Amerika Serikat untuk Timur Tengah.

Orang dalam menyebutkan bahwa sumber dana di balik investasi ini adalah Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, anggota kerajaan Abu Dhabi yang selama ini berusaha mendapatkan chip AI yang dikendalikan secara ketat dari Amerika Serikat. Tahnoon kadang disebut sebagai “kepala mata-mata”, dia adalah adik Presiden Uni Emirat Arab dan penasihat keamanan nasional negara tersebut, sekaligus pengendali dari dana kekayaan negara terbesar di negara ini. Dia mengendalikan sebuah kerajaan bisnis yang didukung kekayaan pribadi dan dana negara, dengan skala lebih dari 1,3 triliun dolar AS, yang mencakup berbagai bidang mulai dari peternakan ikan, kecerdasan buatan, hingga teknologi pengawasan, dan merupakan salah satu investor tunggal paling berpengaruh di dunia.

Transaksi ini merupakan yang pertama dalam sejarah politik Amerika Serikat: seorang pejabat pemerintah asing membeli saham besar dari perusahaan yang akan dipimpin oleh presiden AS yang baru.

Pada masa pemerintahan Biden, karena kekhawatiran teknologi sensitif bisa mengalir ke China, upaya Tahnoon untuk mendapatkan hardware AI sebagian besar terhambat. Yang membuat para pejabat intelijen dan anggota parlemen AS waspada adalah perusahaan AI milik Tahnoon, G42, yang memiliki hubungan erat dengan raksasa teknologi yang dikenai sanksi seperti Huawei dan perusahaan China lainnya, menimbulkan kekhawatiran dari berbagai pihak. Meskipun G42 mengklaim telah memutuskan hubungan dengan China pada akhir 2023, kekhawatiran dari pihak AS belum hilang.

Kemenangan Trump membuka kembali pintu bagi Tahnoon. Orang dalam menyatakan bahwa selama beberapa bulan berikutnya, Tahnoon berkali-kali bertemu dengan Trump, Witkoff, dan pejabat AS lainnya, termasuk saat kunjungan ke Gedung Putih pada bulan Maret, di mana sang kepala suku menyampaikan keinginan mendesak untuk bekerja sama dengan AS di bidang AI dan bidang lainnya.

Dua bulan setelah pertemuan bulan Maret, pemerintahan Trump berjanji akan memberikan sekitar 500.000 chip AI tercanggih setiap tahun ke negara Teluk ini, cukup untuk membangun salah satu kluster pusat data AI terbesar di dunia. Sebelumnya, The Wall Street Journal melaporkan bahwa dalam kerangka kesepakatan tersebut, sekitar seperlima dari chip akan dialirkan ke G42.

Secara umum, orang menganggap bahwa kesepakatan ini merupakan kemenangan besar bagi keluarga penguasa UEA, karena melampaui kekhawatiran keamanan nasional jangka panjang AS dan memungkinkan negara tersebut bersaing di bidang AI bersama kekuatan ekonomi terbesar di dunia. Pendukung kesepakatan memuji hal ini sebagai langkah yang menarik investasi besar ke AS dan membantu menetapkan standar teknologi global.

Yang sebelumnya tidak diketahui oleh publik adalah: utusan khusus Tahnoon telah menandatangani kesepakatan pada Januari tahun itu untuk membeli 49% saham World Liberty Financial.

Mei lalu, Trump mengunjungi Abu Dhabi Maret lalu, Tahnoon bertemu Trump dan pejabat AS lainnya di Gedung Putih

Rincian transaksi 5 miliar dolar AS

Dokumen menunjukkan bahwa dari pembayaran awal sebesar 250 juta dolar AS yang didukung oleh perusahaan Aryam Investment milik Tahnoon, 187 juta dolar langsung ditransfer ke entitas keluarga Trump, DT Marks DEFI LLC dan DT Marks SC LLC. Selain dana yang mengalir ke entitas keluarga Witkoff, ada 31 juta dolar yang dialirkan ke entitas terkait co-founder Zak Folkman dan Chase Herro. The Wall Street Journal belum memastikan bagaimana distribusi sisa investasi sebesar 250 juta dolar AS yang harus dibayar Aryam sebelum 15 Juli 2025.

Kesepakatan ini menjadikan Aryam sebagai pemegang saham terbesar di World Liberty Financial, dan satu-satunya investor eksternal yang diketahui selain pendiri perusahaan tersebut. Dokumen menunjukkan bahwa transaksi ini memberdayakan Aryam untuk mendapatkan dua kursi di dewan direksi lima orang World Liberty Financial, dan dua eksekutif Aryam yang diangkat menjadi direktur juga menjabat sebagai eksekutif di G42 milik Tahnoon; saat itu, anggota dewan termasuk Eric Trump dan Zach Witkoff (anak Steve Witkoff).

Setelah Trump menang, perusahaan properti miliknya terus mencari kerjasama dengan perusahaan asing, dan presiden sendiri pernah menerima hadiah dari pemerintah asing, termasuk pesawat mewah seharga 400 juta dolar dari Qatar. Tetapi, transaksi World Liberty Financial ini adalah satu-satunya kasus yang diketahui di mana pejabat pemerintah asing membeli saham besar di perusahaan anak Trump setelah kemenangan.

Informasi di situs resmi World Liberty Financial menunjukkan bahwa kepemilikan keluarga Trump turun dari 75% tahun lalu menjadi 38%, menunjukkan adanya pembelian saham oleh pihak luar, tetapi perusahaan tidak pernah mengungkap identitas pembeli tersebut.

Beberapa minggu sebelum pengumuman kesepakatan chip AS-UE tahun lalu Mei, CEO World Liberty Financial, Zach Witkoff, mengumumkan bahwa perusahaan investasi yang dipimpin Tahnoon, MGX, akan menggunakan stablecoin yang diterbitkan oleh World Liberty Financial untuk menginvestasikan 2 miliar dolar AS ke Binance, bursa kripto terbesar. Eksekutif G42 yang masuk ke dewan direksi World Liberty Financial juga menjabat sebagai direktur di MGX, yang dimiliki bersama oleh G42.

Zach Witkoff mempromosikan kolaborasi stablecoin MGX sebagai pengakuan terhadap teknologi World Liberty Financial, tetapi tidak mengungkap bahwa MGX dan World Liberty Financial dipimpin oleh orang yang sama.

J juru bicara World Liberty Financial, David Wachsman, menyatakan: “Kami melakukan transaksi ini karena yakin bahwa ini paling menguntungkan untuk perkembangan perusahaan secara berkelanjutan. Menganggap bahwa sebuah perusahaan swasta AS harus mematuhi standar khusus yang tidak wajib bagi perusahaan sejenis lainnya, adalah hal yang konyol dan tidak sesuai semangat Amerika.”

Dia menambahkan bahwa Presiden Trump dan Steve Witkoff tidak terlibat dalam transaksi ini, dan sejak menjabat, mereka tidak lagi terlibat dalam urusan World Liberty Financial, dan Witkoff juga tidak pernah menjabat sebagai petugas operasional di perusahaan tersebut. Dia melanjutkan bahwa transaksi ini tidak memberi pihak manapun akses untuk mempengaruhi pengambilan kebijakan pemerintah, “Kami mematuhi aturan yang sama seperti perusahaan lain di industri ini.”

Seorang orang dalam yang mengetahui investasi Tahnoon menyatakan bahwa Tahnoon dan timnya melakukan “penilaian selama berbulan-bulan” terhadap rencana World Liberty Financial sebelum melakukan investasi, dan kemudian dia bersama “beberapa investor bersama” menyelesaikan investasi tersebut, yang tidak melibatkan dana G42. “Dalam proses due diligence dan tahap apa pun setelahnya, tidak pernah ada diskusi tentang investasi ini dengan Presiden Trump,” katanya. Dia menambahkan bahwa Tahnoon adalah “investor penting” dalam bisnis kripto.

Juru bicara Gedung Putih, Anna Kelly, menyatakan: “Presiden Trump hanya bertindak demi kepentingan terbesar rakyat Amerika.” Dia menyebutkan bahwa aset presiden dikelola oleh trust yang dipegang anak-anaknya, dan “tidak ada konflik kepentingan,” serta menyatakan Witkoff berkomitmen untuk “mendorong tujuan perdamaian global Presiden Trump.”

Konsultan hukum Gedung Putih, David Warrington, menyatakan: “Presiden tidak terlibat dalam transaksi bisnis apa pun yang mungkin melibatkan tugas konstitusionalnya.”

Dia menyebut bahwa Witkoff mematuhi ketentuan etika pemerintah secara ketat, “Dia tidak pernah, dan tidak akan pernah, terlibat dalam urusan resmi yang dapat mempengaruhi kepentingan ekonominya,” dan menambahkan bahwa Witkoff telah “melepaskan hak terkait World Liberty Financial.”

Seorang orang dalam yang dekat dengan Witkoff menyatakan bahwa utusan ini tidak terlibat dalam negosiasi chip AI terkait G42, tetapi mendengarkan briefing diskusi terkait.

Juru bicara Trump Group menyatakan bahwa perusahaan “sangat menghargai kewajiban etika, dan secara tegas mencegah konflik kepentingan,” serta mematuhi semua hukum yang berlaku.

Upaya “kepala suku” dalam chip AI

Trump berfoto bersama Presiden Muhammad dari UEA saat kunjungan Mei lalu ke UEA Setelah kemenangan Trump, pihak UEA berharap mendapatkan mitra yang lebih mudah diajak bekerja sama di AS.

Bagi Tahnoon, mendapatkan chip AS adalah prioritas utama. Dia ditugaskan oleh kakaknya untuk mendorong UEA menjadi pemimpin global di bidang AI. Pada masa pemerintahan Biden, karena kekhawatiran chip bisa mengalir ke China, AS hanya mengizinkan negara ini mendapatkan jumlah chip terbatas. Meskipun G42 mengklaim telah memutuskan hubungan dengan China pada akhir 2023, entitas UEA lainnya yang dimiliki Tahnoon tetap menjalin hubungan erat dengan China.

Tahnoon berharap mendapatkan persetujuan untuk mendapatkan chip tambahan dalam jumlah besar, guna membangun salah satu pusat data AI terbesar di dunia, yang membutuhkan listrik setara dua bendungan Hoover. Dia dan wakilnya berencana melakukan lobi secara intensif untuk mendapatkan dukungan dari pemerintahan Trump yang baru.

Tahnoon sudah lama menjalin hubungan bisnis dengan menantu Trump, Jared Kushner, dan perusahaan investasinya mengumpulkan 1,5 miliar dolar dari perusahaan yang didukung Tahnoon dan Qatar pada 2024.

Tak lama setelah kemenangan, Trump mengangkat sahabat lamanya, Steve Witkoff, sebagai utusan khusus Timur Tengah. Witkoff segera bergerak, memberi tahu pejabat pemerintahan Biden bahwa dia berencana menghubungi jaringan di Timur Tengah dan akan melakukan kunjungan ke UEA, Qatar, Saudi, dan Israel sebelum pelantikan.

Perjalanan Witkoff ke UEA pada awal Desember 2024 memiliki tujuan diplomatik dan kripto. Dia yang membantu pendirian World Liberty Financial pada September lalu menghadiri konferensi kripto di Abu Dhabi, bertemu dengan para raksasa kripto dan Eric Trump di ruang VIP. Dalam pidatonya, Eric Trump menyatakan kepada masyarakat UEA: “Keluarga kami mencintai kalian.”

The Wall Street Journal melaporkan bahwa Witkoff juga bertemu dengan Tahnoon sebagai bagian dari rangkaian pertemuan di kawasan tersebut, membahas gencatan senjata di Gaza dan isu lainnya.

Sekitar seminggu kemudian, dua entitas yang berbeda didaftarkan di Delaware dan Abu Dhabi dalam dua hari, tanpa mengungkapkan kepemilikan, dan menggunakan nama yang sama: Aryam Investment 1.

Dokumen perusahaan yang diperoleh The Wall Street Journal menunjukkan bahwa perusahaan Aryam di Delaware dikelola oleh eksekutif dari G42 milik Tahnoon; sedangkan entitas di Abu Dhabi berbagi alamat kantor di UEA dengan beberapa perusahaan lain dari kerajaan bisnis sang kepala suku.

Beberapa minggu kemudian, pada 16 Januari 2025, Aryam menandatangani kesepakatan transaksi sebesar 500 juta dolar AS dengan Trump dan Witkoff melalui World Liberty Financial.

Jaringan kepentingan di balik transaksi

Saat investasi ini dilakukan, World Liberty Financial belum memiliki produk apa pun, dan hanya mengumpulkan 82 juta dolar melalui penerbitan token bernama WLFI. Dokumen menunjukkan bahwa investasi Aryam tidak memberi hak kepada mereka untuk menjual token WLFI di masa depan, yang berarti entitas yang didukung Tahnoon ini dikeluarkan dari satu-satunya sumber pendapatan perusahaan saat itu.

Perjanjian pembelian saham World Liberty Financial oleh Aryam ditandatangani oleh penasihat hukum utama G42, Martin Edelman, dan CEO G42, Peng Xiao. Transaksi ini juga melibatkan perusahaan investasi pribadi Tahnoon, Royal Group, yang juga diwakili sebagai penasihat oleh Edelman.

Edelman dan Xiao masuk ke dewan direksi World Liberty Financial, tetapi situs resmi perusahaan tidak mencantumkan mereka dalam tim.

Keduanya memainkan peran penting dalam lobi kepada pemerintah Trump agar mendapatkan chip.

Kepala bagian kripto dan blockchain G42, Fiacc Larkin, bergabung dengan World Liberty Financial pada Januari 2025 sebagai penasihat strategis utama. Profil LinkedIn-nya menunjukkan bahwa dia juga menjadi konsultan untuk Departemen Pengembangan Ekonomi Abu Dhabi.

Selama bertahun-tahun, G42 menjadi perhatian pejabat pemerintahan Biden dan anggota parlemen Partai Republik, yang pada 2024 meminta penyelidikan terhadap risiko China memperoleh teknologi sensitif AS melalui perusahaan ini.

Pendiri China, Peng Xiao, pernah belajar di Washington dan memperoleh kewarganegaraan AS sebelum melepaskan dan beralih ke kewarganegaraan UEA. Pada masa pemerintahan Biden, Peng Xiao juga diawasi.

Pada 2024, seorang ketua komite Partai Republik dalam surat permohonan penyelidikan ke Departemen Perdagangan menyatakan bahwa dokumen menunjukkan adanya “jaringan besar” yang melibatkan perusahaan UEA dan China di balik Peng Xiao.

Trump berfoto bersama Muhammad saat kunjungan Mei lalu. CEO G42, Peng Xiao, hadir (kiri kedua) G42 membantah tuduhan dalam surat tersebut dalam sebuah pernyataan, menyatakan bahwa perusahaan telah menghentikan kerjasama dengan perusahaan China.

Edelman adalah pengacara properti terkenal di New York, yang telah lama membangun jaringan di UEA. Dia menjadi penasihat untuk kerajaan UEA dan juga menjabat sebagai anggota dewan di beberapa perusahaan milik Tahnoon, termasuk G42 dan MGX. Dia juga teman lama Witkoff dan pernah memuji Witkoff secara terbuka setelah pemilihan.

Dokumen perusahaan yang diperoleh The Wall Street Journal menunjukkan bahwa transaksi saham ini memberikan keuntungan besar bagi pendiri World Liberty Financial, dan keluarga Trump, Witkoff, Folkman, serta entitas terkait Herro semuanya mendapatkan pengembalian dana dengan cepat. Dokumen pengungkapan Trump menunjukkan bahwa hingga akhir 2024, dia memegang 70% saham DT Marks DEFI, sementara 30% lainnya dimiliki anggota keluarga lainnya; dia tidak mengungkap struktur kepemilikan DT Marks SC.

Kontroversi etika dan hukum

Analisis rinci transaksi ini Trump selama ini dikritik keras karena selama menjabat, dia mempertahankan kendali atas kekayaan bisnis pribadinya dan memperoleh keuntungan dari luar negeri. Pada masa jabatan pertamanya, anggota Demokrat pernah menuntut Trump karena diduga memanfaatkan bisnisnya yang berhubungan dengan pemerintah asing untuk mendapatkan keuntungan, yang melanggar “pasal gaji” dalam konstitusi. Trump menyebut tuduhan ini sebagai politik balas dendam, sementara Departemen Kehakiman menyatakan bahwa keuntungan Trump tidak termasuk dalam gaji, dan Mahkamah Agung akhirnya menolak untuk mengadili kasus ini.

Pada masa jabatan kedua, perusahaan properti Trump, Trump Organization, menyatakan bahwa selama masa jabatannya, presiden tidak akan menandatangani kontrak baru dengan pemerintah asing, tetapi tidak membatasi kerjasama baru dengan perusahaan swasta asing, berbeda dari masa jabatan pertama. Perusahaan ini menyatakan akan menyumbangkan keuntungan dari bisnis yang melibatkan pejabat pemerintah asing yang diketahui, seperti di hotel-hotel mereka, ke Departemen Keuangan AS. World Liberty Financial tidak membuat janji serupa.

Para pakar hukum menyatakan bahwa transaksi dengan Aryam ini mungkin melanggar pasal gaji, dan waktu kesepakatan chip AS-UE sangat berdekatan dengan transaksi World Liberty Financial, yang menimbulkan konflik kepentingan besar.

Profesor hukum Universitas Washington dan mantan penasihat etika pemerintah Washington, Kathleen Clark, menyatakan bahwa pasal tersebut bertujuan mencegah pejabat pemerintah “dibeli oleh pemerintah asing.” “Ini jelas melanggar pasal gaji asing, dan lebih dari itu, ini tampak seperti suap.”

Dia menyatakan bahwa transaksi ini “seharusnya menjadi alarm tingkat lima yang memberi tahu bahwa pemerintah federal sedang dijual.”

Ty Cobb, mantan penasihat hukum senior Gedung Putih selama masa jabatan pertama Trump, menyatakan bahwa konflik kepentingan Trump jauh lebih besar dari pendahulunya, “Seperti pesawat B52 yang terbang di atas kepala Anda, dan Anda mengeluh tentang kayak.” “Sebagai penasihat etika, saran saya sangat jelas: jangan melakukan transaksi bisnis dengan keluarga pemimpin negara asing. Ini akan mencemarkan kebijakan luar negeri AS.”

Seorang pejabat Gedung Putih menyatakan bahwa bisnis World Liberty Financial tidak terkait dengan Trump, sehingga tuduhan terkait gaji adalah “palsu dan tidak relevan.” Penasihat hukum Gedung Putih, Warrington, menyatakan bahwa Trump “menjalankan tugas konstitusionalnya secara etis.”

Dari transaksi chip ke pengampunan Binance

Trump dan Muhammad berkunjung ke model proyek pusat data AI pada Mei lalu Setelah bergabung di World Liberty Financial, Tahnoon mempercepat langkahnya dalam mendapatkan chip AI.

Kepala suku ini menerima CEO perusahaan teknologi dan keuangan top dunia di kediaman kerajaan Abu Dhabi, dan sering memposting foto pertemuan di Instagram, yang sebagian besar berlangsung di atas sofa putih. Dia berencana mengumumkan akan menginvestasikan dana besar ke AS dan menegaskan bahwa UEA telah terikat dengan AS di bidang AI.

Pada hari pertama Trump menjabat (lima hari setelah penandatanganan kesepakatan Aryam dan World Liberty Financial), presiden mengumumkan di Gedung Putih bahwa OpenAI dan SoftBank berencana membangun pusat data AI senilai 500 miliar dolar AS, dan MGX milik Tahnoon adalah salah satu dari dua investor yang ditunjuk. Proyek ini hingga kini belum berjalan.

Pada musim semi lalu, pejabat pemerintahan Trump mulai membahas kerangka kesepakatan chip dengan UEA. Beberapa pejabat tidak melihat risiko keamanan nasional, tetapi yang lain tetap khawatir teknologi bisa mengalir ke China. Orang dalam menyatakan bahwa mereka membahas pembatasan kontrol chip dalam kesepakatan, termasuk mengecualikan perusahaan UEA seperti G42 dari akses langsung, dan meminta teknologi disimpan oleh mitra AS seperti Microsoft dan OpenAI.

Pada Maret, Tahnoon memimpin delegasi ke Washington, selain membahas kerangka chip, dia juga berencana mempercepat proses peninjauan investasi AS-UE di pemerintahan. Dia bertemu Trump di Oval Office dan berjanji bahwa UEA akan menginvestasikan 1,4 triliun dolar AS ke AS dalam sepuluh tahun. Seorang orang dalam menyatakan bahwa janji ini membuat presiden sangat antusias, meskipun pejabat pemerintah sulit memahami rincian janji tersebut.

Pada 18 Maret, Trump mengadakan makan malam di Gedung Putih untuk Tahnoon dan delegasinya, mengundang Wakil Presiden, Menteri Luar Negeri, Menteri Perdagangan, dan Menteri Keuangan. Tahnoon duduk di samping Witkoff, dan Edelman duduk di ujung meja. Trump kemudian memposting foto di Truth Social, mempromosikan “ikatan persahabatan” kedua negara dan menyatakan bahwa mereka membahas penguatan kerja sama di bidang ekonomi dan teknologi.

Mantan pejabat keamanan nasional menyatakan mereka terkejut dengan sambutan yang diberikan kepada Tahnoon. Pada masa pemerintahan Biden, pejabat asing yang berkunjung biasanya hanya bertemu pejabat setara, bukan presiden dan enam anggota kabinet.

Sementara itu, hubungan Tahnoon dengan World Liberty Financial semakin erat. Pada Mei, Zach Witkoff mengumumkan di konferensi kripto di Dubai bahwa perusahaan investasi milik kepala suku, MGX, akan menggunakan stablecoin yang diterbitkan oleh World Liberty Financial, USD1, untuk menginvestasikan 2 miliar dolar AS ke Binance, bursa kripto terbesar. Witkoff tersenyum dan berterima kasih kepada MGX atas “kepercayaan” mereka.

Langkah ini menempatkan USD1 sebagai salah satu stablecoin terbesar di dunia, meningkatkan kepercayaan finansialnya, dan membawa cadangan kas sebesar 2 miliar dolar ke perusahaan. Perusahaan akan menggunakan dana ini sebagai cadangan, menjaga agar stablecoin tetap terikat 1:1 dengan dolar AS, dan menginvestasikan dana tersebut dalam obligasi pemerintah AS untuk mendapatkan bunga, yang jika dipegang selama satu tahun dapat menghasilkan sekitar 80 juta dolar.

Pada tahun lalu, MGX menyatakan kepada The Wall Street Journal bahwa mereka menilai stablecoin di berbagai platform dan memilih USD1 berdasarkan faktor “kesesuaian bisnis.” Seorang juru bicara World Liberty Financial menyatakan bahwa USD1 adalah “produk yang lebih unggul.”

Kedua perusahaan tidak pernah mengungkap bahwa MGX dan World Liberty Financial dipimpin oleh orang yang sama.

Faktanya, transaksi Aryam menjadi dasar peluncuran USD1. Investasi ini dibagi ke dalam dua entitas baru dari World Liberty Financial, satu bertanggung jawab atas produk stablecoin baru, dan yang lain mengelola bisnis lainnya.

Orang yang dekat dengan perusahaan menyatakan bahwa Fiacc Larkin dari G42 bertanggung jawab atas proyek USD1 di World Liberty Financial.

Tahnoon melalui MGX berinvestasi 2 miliar dolar AS ke Binance, yang berarti dia memiliki kepentingan ekonomi dalam mendorong pendiri Binance, Zhao Changpeng, mendapatkan pengampunan dari Trump. Langkah ini berpotensi membuka jalan bagi Binance untuk kembali ke pasar AS. Pada 2023, Binance dan Zhao Changpeng dilarang beroperasi di AS setelah mengaku bersalah atas pelanggaran aturan anti pencucian uang.

Zhao Changpeng kini tinggal di Abu Dhabi dan telah memperoleh kewarganegaraan UEA beberapa tahun lalu, serta memiliki hubungan dekat dengan Tahnoon dan kerajaan UEA.

Orang dalam menyatakan bahwa orang yang dekat dengan kerajaan telah melobi pemerintahan Trump agar mengampuni Zhao Changpeng, dengan alasan ini akan membantu bursa kripto terbesar dunia tersebut kembali ke AS. Pengampunan Zhao juga akan membuka pintu bagi otoritas UEA untuk memberikan lisensi pengawasan lengkap kepada Binance, menyelesaikan rencana Binance menjadikan Abu Dhabi sebagai markas global baru, dan meningkatkan ambisi keuangan global dari ibu kota ini.

Binance sendiri juga mencari jalan kembali ke AS melalui pengampunan ini. Sebelumnya, The Wall Street Journal melaporkan bahwa perusahaan ini telah melakukan berbagai langkah untuk mengembangkan bisnis World Liberty Financial. Zhao Changpeng membantah memiliki hubungan bisnis dengan perusahaan kripto Trump, dan Binance menyatakan bahwa mereka tidak mengendalikan stablecoin yang dipilih MGX, serta memiliki keterlibatan terbatas dalam produk terkait World Liberty Financial. World Liberty Financial membantah berperan dalam pengampunan Zhao Changpeng, dan pengacara mereka menyatakan bahwa hubungan bisnis dengan Binance adalah operasi rutin. Seorang orang dekat Steve Witkoff menyatakan bahwa mereka tidak terlibat dalam urusan pengampunan Zhao Changpeng.

Pengacara Zhao Changpeng, Teresa Goody Guillén, menyatakan bahwa pengampunan terhadap kliennya tidak membuat Binance masuk ke pasar AS, dan bahwa UEA secara luas menarik perusahaan kripto. Dia menyebut bahwa interpretasi negatif terhadap pengampunan Zhao adalah “penyalahgunaan hak pengampunan presiden secara ilegal.”

Pada 8 Mei lalu, Departemen Keuangan AS mengumumkan peluncuran program uji coba cepat untuk investor asing, yang merupakan proses percepatan peninjauan investasi yang didesak UEA.

Pada bulan yang sama, selama kunjungan Trump ke Abu Dhabi, dia mengumumkan bahwa kedua negara telah mencapai “kesepakatan sangat penting” terkait pembelian chip AI AS oleh UEA. Beberapa bulan kemudian, setelah negosiasi lebih lanjut, pemerintahan Trump menyetujui penjualan 35.000 chip ke G42, kurang dari yang diharapkan UEA.

Dalam demonstrasi di istana kerajaan pada Mei lalu, Trump memeriksa secara seksama model 3D yang cerah dari proyek pusat data AI besar yang direncanakan G42, sementara Steve Witkoff dan Tahnoon menyaksikan di samping. Trump berulang kali menyebut Tahnoon dalam pertemuan tersebut, dan mengatakan kepada Presiden Muhammad dari UEA bahwa “saudara baik” nya baru saja berkunjung ke Washington; Tahnoon juga memposting foto bersama Trump dan Witkoff di Instagram.

Trump memprediksi bahwa hubungan kedua negara “hanya akan semakin erat dan semakin baik.” Dia berkata kepada Muhammad: “Hubungan kita sudah sangat baik, tidak bisa lebih baik lagi.”

Pada September, berdasarkan kesepakatan hasil negosiasi pemerintahan Trump, MGX menjadi salah satu dari sedikit investor yang dipilih untuk mengelola bisnis TikTok di AS.

Pada 22 Oktober lalu, Steve Witkoff, Jared Kushner, dan Tahnoon memposting foto bersama di media sosial Bulan berikutnya, Trump mengampuni Zhao Changpeng, yang memicu kemarahan anggota Demokrat yang menuduh bahwa dia menjual hak pengampunan kepada penawar tertinggi.

Pada 22 Oktober, sehari sebelum konfirmasi bahwa Trump menandatangani surat pengampunan, seorang pejabat Gedung Putih menyatakan bahwa Witkoff dan Kushner kembali ke Abu Dhabi untuk membahas Gaza, Israel, dan rencana Komite Perdamaian Trump. Mereka bertemu dengan Tahnoon.