Kazakhstani memilih dalam referendum mengenai konstitusi baru yang akan memperkuat kendali presiden terhadap kekuasaan

Pemilih di Kazakhstan menuju ke tempat pemungutan suara pada hari Minggu untuk referendum tentang konstitusi baru yang akan memperkuat kendali Presiden Kassym-Jomart Tokayev atas kekuasaan di negara terbesar di Asia Tengah.

Usulan tersebut menggabungkan dua kamar parlemen Kazakhstan menjadi satu dan memberi presiden hak untuk menunjuk pejabat pemerintah utama dengan persetujuan parlemen, termasuk pengembalian jabatan wakil presiden.

“Peralihan ke parlemen satu kamar tidak selalu akan memperkuat demokrasi, terutama karena amandemen yang diusulkan secara luas memperluas kekuasaan presiden,” kata Mario Bikarski, analis senior Eropa Timur dan Asia Tengah di perusahaan intelijen risiko Verisk Maplecroft, kepada Associated Press. “Ada permintaan publik yang semakin meningkat untuk akuntabilitas politik dan keadilan, yang kecil kemungkinannya akan terpenuhi oleh reformasi ini.”

Jika perubahan konstitusi disetujui, sebuah badan baru, Dewan Rakyat, akan dibentuk bersamaan dengan parlemen, yang diberi kekuasaan untuk mengusulkan legislasi dan menginisiasi referendum. Anggotanya akan sepenuhnya ditunjuk oleh presiden.

Perubahan konstitusi kedua dalam empat tahun ini diprakarsai oleh Tokayev. Analis mengatakan ini bisa membuka jalan baginya untuk mempertahankan kekuasaan setelah masa jabatannya berakhir.

Tokayev, yang berusia 72 tahun, mantan pejabat Soviet dan diplomat Kazakhstan yang sebelumnya pernah bertugas di PBB, saat ini dibatasi satu masa jabatan selama tujuh tahun hingga 2029. Analis percaya Tokayev bisa menggunakan referendum ini untuk mengatur ulang batas masa jabatan presiden.

“Jika peralihan kekuasaan tidak berjalan sesuai keinginan Tokayev… maka dia akan bisa mengatakan bahwa dengan disahkannya konstitusi baru, kita telah mengatur ulang batas masa jabatan presiden,” kata analis Temur Umarov, rekan di Pusat Carnegie Rusia Eurasia, kepada Associated Press. “Konstitusi baru ini bisa memberi celah bagi Tokayev untuk terpilih kembali untuk masa jabatan lain.”

Pemimpin beberapa bekas republik Soviet, termasuk Rusia, Belarus, Uzbekistan, dan Tajikistan, sebelumnya telah menggunakan konstitusi baru atau yang diamandemen untuk mengubah batas masa jabatan yang berlaku.

Usulan konstitusi baru juga menyatakan bahwa pernikahan tidak lagi akan menjadi ikatan antara dua orang, melainkan antara pria dan wanita. Analis mengatakan ketentuan ini diperkenalkan sebagai tindak lanjut dari undang-undang yang melarang apa yang dianggap otoritas sebagai “propaganda” hubungan LGBTQ+.

“Apa yang sebelumnya kita lihat dalam Konstitusi Rusia telah berpindah ke Konstitusi Kazakhstan. Tren menuju ‘tradisionalisme’ yang terlihat dan mencolok ini menunjukkan bias tertentu terhadap arah yang kemungkinan akan diambil rezim politik Kazakhstan di masa depan,” kata Umarov.

Tokayev, yang menjaga keseimbangan delicat antara Moskow dan Barat sejak diberlakukannya sanksi terhadap Rusia, menjelaskan perubahan konstitusi ini sebagai respons terhadap kebutuhan untuk membuat keputusan cepat di dunia yang berubah dengan cepat.

“Langkah ini sangat penting, terutama dalam periode saat ini, ketika situasi geopolitik tidak stabil dan tantangan serta ancaman terhadap keamanan nasional semakin nyata,” kata Tokayev di sebuah forum di ibu kota Astana, Kamis.

Oposisi di Kazakhstan tidak diwakili dalam struktur pemerintahan dan, dalam sebulan sejak pengumuman referendum, gagal, atau “hanya tidak punya waktu,” untuk mempengaruhi sentimen publik secara signifikan, kata analis.

“Tidak ada oposisi yang secara resmi terbentuk di Kazakhstan,” kata Umarov. “Ada politisi dan aktivis masyarakat sipil yang berorientasi oposisi. Mereka mencoba menunjukkan ketidakpuasan mereka dengan cara tertentu, mencoba mengadakan berbagai protes, menyerukan agar memilih dengan cara tertentu.”

Pemungutan suara berlangsung di saat yang sulit bagi Kazakhstan, di mana inflasi mencapai 11,7% pada Februari dan kenaikan pajak telah memicu ketidakpuasan publik.

Analis mengatakan masalah ekonomi ini bisa memicu gelombang protes baru yang mirip dengan kerusuhan nasional tahun 2022, yang dipicu oleh kenaikan harga bahan bakar, di mana puluhan pengunjuk rasa dan polisi tewas — sesuatu yang sedang coba dikendalikan Tokayev dengan mengonsolidasikan kekuasaan di tangannya sendiri.

“Mencegah terulangnya kerusuhan tahun 2022 tetap menjadi prioritas utama bagi Tokayev,” kata Bikarski. “Kazakhstan adalah negara risiko tertinggi di Asia Tengah menurut Indeks Kerusuhan Sipil Prediktif kami, yang mencerminkan meningkatnya insiden aksi industri, terutama di wilayah penghasil minyak.”