Uma startup de biotecnologia e IA chamada Profluent acabou de garantir $106M em financiamento, com Jeff Bezos entre os investidores. A aposta deles? Utilizar inteligência artificial para, basicamente, programar proteínas como se fossem código de software.

Os modelos da startup estão a ser aplicados em dois grandes sectores: investigação e desenvolvimento farmacêutico e aplicações agrícolas. Pense em design de medicamentos de precisão e culturas geneticamente modificadas, mas impulsionados por algoritmos de machine learning em vez dos métodos tradicionais de tentativa e erro.

O que torna isto relevante não é apenas o montante de financiamento—é a mudança na forma como os sistemas biológicos podem ser manipulados. Em vez de descobrir proteínas através de experimentação exaustiva, a abordagem da Profluent trata as estruturas moleculares como entidades programáveis. Se conseguir escalar, poderemos assistir a prazos de desenvolvimento terapêutico muito reduzidos e, potencialmente, a soluções inovadoras para os desafios da produção alimentar.