Fuga do Leviatã: Epstein, Silicon Valley e a Soberania Pessoal

Seja a imortalidade ou a colonização interestelar, ambas representam as versões mais recentes do «plano de fuga».

Artigo: Sleepy.txt

Nos últimos cem anos, os super-ricos têm procurado a mesma coisa: um território fora do alcance da soberania dos Estados, onde o dinheiro possa escapar ao controle estatal.

No início do século XX, encontraram as contas bancárias suíças.

Em 1934, a «Lei Bancária Suíça» estabeleceu que os bancos deviam manter sigilo sobre os clientes, sob pena de processos criminais para quem violasse esse segredo. Os ricos podiam depositar ativos numa conta cujo titular era conhecido por poucos funcionários de alta patente, escapando assim aos impostos e às leis do país de origem.

Este sistema funcionou durante 74 anos, até 2008, quando a Receita Federal dos EUA emitiu o «Subpoena de John Doe», obrigando o UBS a fornecer informações de contas de cerca de 52 mil clientes americanos.

No ano seguinte, o UBS pagou uma multa de 780 milhões de dólares e entregou parte da lista de clientes.

Com a segurança dos cofres subterrâneos comprometida, o capital rapidamente migrou para paraísos fiscais à luz do dia.

Na metade do século XX, começaram a surgir centros offshore no Caribe. Ilhas como as Ilhas Cayman, Bermudas e Ilhas Virgens Britânicas, dispersas no azul do oceano, tornaram-se refúgios de regulação frouxa e zero impostos, onde multinacionais e milionários criavam empresas de fachada e escondiam fortunas.

Este sistema durou cerca de 50 anos, até 2014, quando a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE) lançou as «Normas Comuns de Declaração» (CRS), obrigando as instituições financeiras globais a trocar automaticamente informações de contas de não-residentes. Até 2024, mais de 170 milhões de contas foram obrigadas a revelar-se, envolvendo ativos de até 13 trilhões de euros, tornando-se acessíveis aos sistemas fiscais de todos os países.

A luz do sol atravessou as palmeiras do Caribe, iluminando os tesouros escondidos nas sombras.

A vida útil de cada paraíso offshore tem vindo a diminuir. Suíça: 74 anos. Caribe: 50 anos. Com as redes regulatórias a apertar, os milionários procuram urgentemente um novo esconderijo.

Em agosto de 2019, Epstein foi encontrado morto na sua cela em Manhattan. Mais do que o mistério da sua morte, o seu legado tornou-se uma espécie de espécime de uma era, demonstrando precisamente como os milionários trocam de barco.

No mundo físico, possuía a pequena ilha de Saint James. Com porto, aeroporto e rede elétrica independente, era um refúgio clássico, um território fora da lei visível e palpável. E lá, ele e outros tornaram-se verdadeiros fora-da-lei.

No mundo digital, já tinha iniciado uma nova estratégia. Desde financiar desenvolvedores de Bitcoin, a investir em infraestruturas e fazer lobby junto de reguladores, Epstein estendeu os seus tentáculos ao universo das criptomoedas. Claramente, para ele, este refúgio virtual valia mais do que a ilha física.

Na crise do Bitcoin de 2015, e na repressão de 2026, tudo o que aconteceu nestes 11 anos é a mais recente rodada desta batalha centenária de gato e rato.

Dinheiro sujo

Em abril de 2015, a Fundação Bitcoin, outrora vista como o banco central do ecossistema Bitcoin, admitiu numa carta pública que tinha, na prática, falido.

Fundada em 2012 por um grupo de early adopters e evangelistas do Bitcoin, incluindo o «herdeiro» de Satoshi Nakamoto, o cientista-chefe Gavin Andresen, e Roger Ver, conhecido como o «Jesus do Bitcoin».

A sua missão era financiar salários de desenvolvedores principais, organizar conferências e promover a tecnologia, dando uma espécie de selo oficial a esta moeda digital em crescimento selvagem.

No entanto, esta organização centralizada, num mundo descentralizado, desfez-se em apenas três anos, devido à corrupção, conflitos internos e má gestão.

O seu conselho de administração, incluindo o CEO da maior bolsa de Bitcoin na altura, Mt. Gox, Mark Karpeles, que foi preso após o colapso da bolsa e o desaparecimento de 850 mil bitcoins; e o vice-presidente, Charlie Shrem, condenado a dois anos por envolvimento em lavagem de dinheiro.

Com a queda da fundação, a subsistência de cinco desenvolvedores-chave tornou-se problemática. Eles mantinham códigos que sustentavam centenas de bilhões de dólares em valor de mercado, mas, na prática, não recebiam salários.

Em abril de 2015, enquanto a comunidade Bitcoin se preocupava, o MIT Media Lab anunciou o lançamento da «Iniciativa de Moedas Digitais». Rapidamente, recrutaram Gavin Andresen, Cory Fields e Vladimir Van der Lan, três figuras centrais.

Este laboratório interdisciplinar, fundado em 1985, conhecido por pesquisa de vanguarda e estreita colaboração com o mundo empresarial e os milionários, tornou-se o «cavaleiro de armadura branca» dos desenvolvedores de Bitcoin.

Mas o dinheiro deste cavaleiro não era limpo.

Na altura, o diretor do MIT Media Lab era Joi Ito, um investidor japonês de renome, que tinha investido cedo na Twitter e Flickr, e que tinha uma forte influência no Vale do Silício.

Segundo uma investigação do «The New Yorker» de 2019, foi Joi Ito quem decidiu usar o dinheiro de Epstein para financiar a «Iniciativa de Moedas Digitais».

Entre 2013 e 2017, Epstein doou diretamente 525 mil dólares ao MIT Media Lab. Mas isso era só a ponta do iceberg. Epstein alegou ter ajudado a arrecadar pelo menos 7,5 milhões de dólares de outros milionários, incluindo 2 milhões de Bill Gates. Esses fundos foram habilmente marcados como anónimos, ocultando completamente a influência de Epstein.

Este dinheiro, que nunca deveria ter entrado, tinha sido bloqueado após o caso de abuso sexual de 2008. Mas Joi Ito usou uma «funda de presentes» para criar uma porta dos fundos, contornando as restrições da universidade, e lavando o dinheiro sujo. Chegou a enviar emails a colegas, ordenando que a doação fosse mantida anónima.

Joi Ito conhece bem o poder do alavancamento. Numa outra mensagem, apontou o ponto fraco do poder do Bitcoin: embora diga ser descentralizado, o controlo da sua criação e destruição está nas mãos de cinco pessoas. E o MIT não só entrou na jogada, como recrutou três delas.

A resposta de Epstein foi curta, mas carregada de significado: «Gavin é uma pessoa inteligente.»

Quer dizer, ele tinha comprado a pessoa certa. Controlando as pessoas, controlou silenciosamente o código.

Esta é a magia das instituições de topo: conseguem transformar o dinheiro mais sujo na sua versão mais reluzente. Um criminoso sexual condenado transformou-se num financiador oculto do núcleo do Bitcoin. Com a sua identidade de «visitante académico», conseguiu entrar e movimentar-se livremente nos laboratórios mais prestigiados, rodeado das mentes mais brilhantes do mundo.

Em 2014, Epstein investiu 500 mil dólares na Blockstream, uma empresa de infraestrutura de Bitcoin fundada por Adam Back, Greg Maxwell e Peter Viller, outros desenvolvedores principais.

A tecnologia pode ser descentralizada, mas o dinheiro tem sempre origem. Para sobreviver, o utópico mundo descentralizado teve de aceitar o apoio centralizado, embora com o risco de depender de quem faz as regras.

A lógica de Epstein era simples: primeiro, fazer o Bitcoin sobreviver; depois, orientá-lo na direção desejada.

Ao financiar salários de desenvolvedores, não só salvou uma tecnologia à beira do colapso, como também comprou influência sobre o seu rumo. Joi Ito usou o seu dinheiro para convencer três desenvolvedores a juntarem-se ao MIT, ou seja, Epstein controlava, na prática, a maioria das decisões tecnológicas do Bitcoin.

Com influência, vem o poder de definir.

Quando Satoshi Nakamoto criou o Bitcoin, destacou a descentralização técnica — sem depender de bancos ou servidores centrais.

Mas, com a intervenção de pessoas como Peter Thiel e Epstein, a narrativa ganhou uma carga ideológica mais radical, tornando-se não só uma inovação tecnológica, mas uma ferramenta de desafio ao poder dos Estados-nação, um instrumento de «soberania individual» que busca escapar às restrições.

Ao financiar quem mantém o código, você passa a ter o poder de definir «o que» essa tecnologia é. A tecnologia é neutra, mas quem detém a palavra pode decidir para quem ela serve.

Então, por que Epstein investe em criptomoedas?

O Jantar Secreto de Silício

Epstein não fazia apenas investimentos de risco, parecia procurar uma sintonia com outros semelhantes. Detectou uma rede maior, uma pequena elite de topo, que operava por baixo do radar.

Em agosto de 2015, numa festa privada em Palo Alto, Califórnia, essa rede começou a emergir.

O jantar foi organizado por Reid Hoffman, cofundador do LinkedIn, e contou com convidados de peso: Jeffrey Epstein, Joi Ito, Elon Musk, Mark Zuckerberg e Peter Thiel.

Naquele momento, poucos meses após o MIT ter começado a usar o dinheiro de Epstein para recrutar desenvolvedores de Bitcoin, todos esses nomes se tornaram fervorosos apoiantes da criptomoeda. Claramente, não era uma simples reunião social.

Dentro deste círculo, Peter Thiel é a figura de maior destaque. Como cofundador do PayPal, primeiro investidor externo do Facebook e fundador da Palantir, uma gigante de big data, Thiel é uma lenda do Vale do Silício.

Em 2017, quando o preço do Bitcoin rondava os 6.000 dólares, o Founders Fund de Thiel já tinha investido entre 15 e 20 milhões de dólares. Antes da crise de 2022, liquidou a posição, tendo obtido um retorno de cerca de 1,8 mil milhões de dólares. Em 2023, voltou a apostar 200 milhões, comprando Bitcoin e Ethereum. Cada movimento seu foi na direção do mercado em alta, na véspera de uma nova subida.

Ganhar dinheiro é secundário; o que Thiel realmente admira é a metáfora política por trás do Bitcoin. Para ele, esta é a verdadeira herança do PayPal, que finalmente realizou o sonho selvagem de criar uma moeda global, fora do controle do Estado.

A origem dessa ideia remonta a um livro de 1997, considerado por muitos como a bíblia do Vale do Silício: «A Soberania Pessoal» («The Sovereign Individual»).

Escrito por James Dale Davidson e William Rees-Mogg, defende que a era da informação marcará o fim dos Estados-nação. Os «elites cognitivas» irão libertar-se das fronteiras geográficas, evoluindo para «indivíduos soberanos» acima do Estado. Previu com precisão o surgimento de «moedas digitais e criptografadas» e decretou a morte do poder de cunhagem dos Estados, afirmando que essas moedas destruiriam a soberania monetária.

Para Thiel, esse é o seu símbolo espiritual. Ele já confessou à «Forbes» que nenhuma obra lhe moldou a visão de mundo como «A Soberania Pessoal». Em 2009, escreveu: «Deixei de acreditar que liberdade e democracia possam coexistir.»

Se não confia mais no sistema atual, só resta fugir dele. Essa obsessão explica por que Thiel é tão fascinado por ferramentas que permitam escapar ao controle estatal.

Antes de abraçar o Bitcoin, financiou o projeto «Home on the Sea» (Casa no Mar).

Iniciado pelo neto de Milton Friedman, esse projeto tentava criar cidades flutuantes no alto mar, um tipo de utopia fora do alcance do Estado, onde as pessoas pudessem escolher leis e governos como se fossem supermercados. Apesar de parecer uma fantasia, Thiel investiu 1,7 milhão de dólares sem hesitar. Mas o projeto acabou por fracassar devido a limitações técnicas, falta de fundos e protestos locais.

Se a arca de Noé física não pode ser construída, eles procuram uma nova terra no mundo digital.

Em 2014, Epstein foi apresentado a Peter Thiel por Reid Hoffman. Em 2016, Epstein investiu 40 milhões de dólares na Valar Ventures, uma firma de capital de risco de Thiel.

No mesmo ano, Thiel fez uma jogada arriscada: apoiou publicamente Trump na convenção republicana. Essa aposta colocou-o no centro do poder em transição. De um investidor do Vale do Silício, passou a ser uma ponte entre a tecnologia e a Casa Branca.

Por trás dessas reuniões e investimentos, está uma organização misteriosa chamada Edge Foundation.

Fundada por John Brockman, essa ONG joga o típico jogo de círculos fechados. Em uma lista de emails de 2011, o nome de Epstein aparece ao lado de Bezos, Musk, os fundadores do Google (Brin e Page) e Zuckerberg.

Com o pretexto de promover ciência e pensamento, reúne as mentes mais brilhantes do mundo. Mas, na prática, é um clube de elite exclusivo. Os membros trocam informações por emails privados e encontros presenciais, fora do radar público, alinhando interesses e posições.

Se o Fórum de Davos é o palco para o espetáculo global, a Edge Foundation é o bastidor. Todas as apostas tecnológicas e posições políticas são discutidas ali, antes de serem levadas ao público. Para eles, o Bitcoin é mais do que um ativo: é uma arma.

Ilusão de soberania

Seja uma ilha privada ou o Bitcoin, ambos representam a mesma ideologia: escapar às restrições dos Estados democráticos. O primeiro cria um território fora da lei no espaço físico; o segundo, constrói uma esfera de soberania no espaço digital.

Desde as contas suíças até os endereços públicos de Bitcoin, os ricos têm procurado novas formas de esconder riqueza digital. A privacidade das contas suíças é garantida por leis bancárias e ética profissional; a anonimidade dos endereços públicos, pela criptografia e redes descentralizadas. Ambos prometem proteger a privacidade, mas acabam sendo alcançados pela regulação.

A «liberdade» de Thiel não é a nossa.

Segundo o «Relatório de Desigualdade Mundial» de 2025, os 0,001% mais ricos (menos de 60 mil pessoas) controlam uma riqueza três vezes maior que a metade mais pobre da população mundial (cerca de 4 bilhões de pessoas). E, em 2025, a riqueza dos bilionários cresceu 16%, a uma taxa três vezes superior à média dos últimos cinco anos, atingindo um recorde de 18,3 trilhões de dólares.

Essa é a «liberdade» que eles perseguem: uma concentração de riqueza e poder nas mãos de poucos «indivíduos soberanos», deixando bilhões de pessoas para trás.

Eles apoiam o Bitcoin não para melhorar a vida do comum, mas para se libertarem completamente de qualquer responsabilidade social e de redistribuição de riqueza.

Essa narrativa de usar a tecnologia como «ferramenta anti-governo» e não como «instrumento de interesse público» é amplamente difundida na esfera do libertarianismo de Silicon Valley.

Na verdade, a tecnologia blockchain deveria ter uma outra vida. Pode ser um espelho que revela como os governos gastam seus orçamentos, ou uma ferramenta para monitorar votos. Mas, quando esses elites a usam como quintal privado, ela é sequestrada e transformada numa via de privilégios para poucos.

A realidade, porém, logo os desmente: fugir completamente é impossível. Seja no alto mar ou escondido no código, a gravidade do mundo real sempre atua. Esses indivíduos inteligentes logo percebem que, se não podem escapar, devem mudar de estratégia: em vez de fugir às regras, compram quem as faz.

Em fevereiro de 2018, um email enviado a Steve Bannon deu o sinal de ataque.

Steve Bannon, ex-«mentor» da Casa Branca, embora tenha saído do núcleo duro de Trump, ainda mantém influência em Washington.

Epstein procurou-o, sem rodeios, pressionando: «O Departamento do Tesouro vai responder? Ou temos que procurar outro caminho?»

A pressa de Epstein vinha do fato de ter lançado uma proposta que parecia colaborar com a regulação, mas na verdade era uma manobra: uma «declaração voluntária de ativos».

Aparentemente, era para ajudar o governo a «apanhar os maus», permitindo que criminosos não tivessem onde se esconder. Mas, na prática, era uma carta de perdão feita sob medida para os poderosos. Epstein queria que, ao declarar ganhos voluntariamente e pagar os impostos devidos, as grandes quantias de dinheiro ilícito escondidas em criptomoedas fossem legalmente perdoadas.

Em outro email, Epstein escreveu, assustado: «Algumas coisas muito ruins. Muito ruins.»

Ele sabia bem o que se escondia por trás de sua fortuna e do círculo em que se movia. Precisava de uma «declaração voluntária» para se lavar antes que a regulação o alcançasse, limpando sua imagem e a de seus amigos.

Essa estratégia não é nova em Washington. Após o caso UBS de 2009, o IRS lançou o «Programa de Divulgação Voluntária de Ativos no Exterior». Permitia que contribuintes com contas offshore não declaradas regularizassem sua situação, pagando impostos e uma multa, evitando processos criminais. Entre 2009 e 2018, cerca de 56 mil contribuintes participaram, recuperando aproximadamente 11,6 bilhões de dólares em impostos.

A jogada de Epstein era aplicar essa lógica de lavagem de dinheiro ao universo das criptomoedas. Sua «declaração voluntária» pretendia usar o pagamento de impostos como moeda de troca, para legalizar o dinheiro ilícito. É o jogo favorito da elite: se controlarem quem faz as regras, qualquer passado sombrio pode ser convertido em lista branca.

Thiel, claro, joga em outro nível. Ele trata Washington como uma startup de tecnologia.

Em 2016, doou 1,25 milhão de dólares para apoiar Trump, ajudando a colocar Michael Kratsios, seu discípulo, como vice-diretor do Escritório de Política de Tecnologia da Casa Branca.

Em 2022, investiu mais 15 milhões de dólares, levando Vance ao Senado. Este novo senador é aliado de Thiel e possui milhões de dólares em Bitcoin.

Percebeu? Isso vai muito além de uma simples doação política. Esses «indivíduos soberanos», apoiados por uma elite tecnológica, estão colocando seus próprios agentes em posições-chave, assumindo o controle do aparelho estatal.

Porém, o punho regulador não tardou a cair.

No dia 1 de janeiro de 2026, foi lançado o «Quadro de Rastreio de Ativos Criptográficos», uma iniciativa global que envolve mais de 50 países, com outros 20 a seguir. Essa medida transforma exchanges e carteiras em informantes fiscais, que coletam dados detalhados dos clientes e reportam às autoridades fiscais locais. Essas informações são trocadas automaticamente entre países, formando uma teia global de fiscalização de ativos digitais.

Este é o fim da liberdade: uma rede de controle fiscal que cobre o mundo todo, sobre as criptomoedas.

Epílogo

De Swiss Bank a Bitcoin, este jogo de gato e rato, que dura quase um século, bateu de frente com a cortina de ferro da regulação global.

Quando as rotas de fuga do espaço digital forem bloqueadas, onde surgirão as novas fantasias de soberania?

Desta vez, a ambição é maior. Thiel financia tecnologias de anti-envelhecimento e prolongamento da vida, tentando escapar à última fronteira da morte. Elon Musk sonha colonizar Marte, apostando o futuro da humanidade num planeta novo.

Estes sonhos aparentemente impossíveis têm uma origem comum na previsão de «A Soberania Pessoal». Ambos querem criar uma nova ordem mundial, além dos Estados-nação e das democracias. Seja a imortalidade ou a colonização interestelar, representam as versões mais recentes do «plano de fuga».

A história de Epstein é apenas uma nota neste grande enredo, uma nota suja, mas incrivelmente real. Revela como, quando a tecnologia é desviada do interesse público e passa a ser uma ferramenta de liberdade absoluta para poucos, ela pode gerar frutos extremamente perversos.

Hoje, temos que encarar essa dura realidade: quando o futuro é traçado em jantares privados, onde nem sequer temos acesso, todas as regras deixam de nos pertencer.

Quando um pequeno grupo de elites irresponsáveis controla o dinheiro, a sociedade e até a nossa vida, com apenas o capital na mão, qual é o nosso papel?

Essa é a verdadeira questão que este relato nos deixa. Uma questão sem resposta, mas que todos devemos refletir.