A Warner Bros processa a Midjourney por suposta apropriação de personagens no seu gerador de imagens por IA

A Warner Bros iniciou ações legais contra a startup de inteligência artificial Midjourney, alegando violação de direitos autorais. Segundo relatos, a empresa afirma que a plataforma de geração de imagens por IA permite aos usuários criar imagens e vídeos de personagens como Superman, Batman e Bugs Bunny sem autorização expressa.

A Warner Bros afirma que a empresa se envolveu conscientemente em condutas impróprias, apontando que anteriormente tinha políticas que restringiam os assinantes a gerar conteúdo baseado em imagens protegidas, mas recentemente levantou essas proibições.

A empresa também mencionou que, após levantar as restrições, a Midjourney afirmou ter melhorado o serviço.

Warner Bros inicia ação legal contra Midjourney

Na ação apresentada perante um tribunal federal de Los Angeles, a Warner Bros também alegou que o roubo permitiu à Midjourney treinar o seu serviço de imagens e vídeos para oferecer aos assinantes imagens descarregáveis de alta qualidade dos seus personagens em qualquer cena imaginável.

“Midjourney tomou uma decisão calculada e motivada pelo benefício de não oferecer qualquer proteção aos proprietários de direitos autorais, apesar de que Midjourney conhece a impressionante extensão da sua pirataria e violação de direitos”, lê-se na ação.

A demanda busca danos não especificados, devolução de lucros e que a Midjourney pare novas infrações.

Este caso surge depois de ter sido apresentada uma ação judicial semelhante em junho contra a Midjourney por parte da Walt Disney e da Universal por personagens como Darth Vader, Bart Simpson, Shrek e o personagem de Ariel de A Pequena Sereia. “Midjourney é o quintessencial aproveitador sem direitos de autor e um poço sem fundo de plágio”, disseram os estúdios.

Na ação apresentada em junho, as empresas afirmaram que a Midjourney não atendeu aos repetidos pedidos para parar de usar materiais protegidos por direitos autorais ou de introduzir salvaguardas para eliminar as infrações.

“Somos otimistas sobre a promessa da tecnologia de IA e sobre como pode ser utilizada de forma responsável como ferramenta para potencializar a criatividade humana, mas a pirataria é pirataria, e o fato de que seja realizada por uma empresa de IA não a torna menos infratora”, declarou Horacio Gutiérrez, vice-presidente executivo e diretor jurídico da Disney.

A Midjourney também esteve envolvida em uma ação judicial por direitos autorais no ano passado, quando um juiz federal na Califórnia autorizou um grupo de dez artistas a prosseguir com sua ação por infração contra a empresa e outros. O grupo alegou que a Midjourney e os demais coletaram e armazenaram obras de arte protegidas por direitos autorais sem consentimento.

Lançada em 2022, a empresa com sede em São Francisco, liderada pelo seu fundador David Holz, acumulou cerca de 21 milhões de usuários até setembro de 2024 e mais de 300 milhões de dólares em receitas no mesmo período.

Entretanto, numa apresentação de 6 de agosto no caso da Universal e da Disney, o gerador de imagens por IA afirmou que a lei de direitos de autor “não confere um controlo absoluto” sobre o uso de obras protegidas. O seu fundador também comparou anteriormente o serviço a um motor de busca, apontando que aprende com imagens existentes da mesma forma que os humanos estudam uma pintura para melhorar a sua técnica.

A Midjourney também afirmou que as obras utilizadas para treinar modelos de IA generativa foram empregues sob uso justo, na esperança de garantir o livre fluxo de ideias e informação. Nos últimos anos, houve numerosas ações judiciais em que autores, empresas de notícias, editoras de música e até mesmo criadores de conteúdo acusaram empresas de IA de utilizar os seus materiais sem permissão.

“O núcleo do que fazemos é desenvolver histórias e personagens para entreter o nosso público, dando vida à visão e à paixão dos nossos parceiros criativos”, disse um porta-voz da Warner Bros Discovery. “Apresentamos esta ação para proteger o nosso conteúdo, os nossos parceiros e os nossos investimentos”.

As operações da Warner Bros incluem a Warner Bros Entertainment, a DC Comics, o Cartoon Network, a Turner Entertainment e a Hanna-Barbera.