Deixando um legado na 14ª temporada: Anthony Rizzo encerra sua carreira no beisebol

Anthony Rizzo anunciou oficialmente a sua aposentação na quarta-feira. Após atuar como primeira base do New York Yankees, irá encerrar a sua carreira de 14 temporadas na Major League Baseball. Uma cerimónia de despedida será realizada no sábado, no Reggie Field, como membro dos Chicago Cubs.

O momento que abalou o mundo do béisbol em 2016

O motivo pelo qual o nome de Anthony Rizzo ficará para sempre na memória do desporto resume-se a um único momento. Em 2016, quando os Cubs, que estavam há 108 anos sem vencer, conquistaram a histórica World Series, foi ele quem fez a captura do último out do 10º inning, lançando uma bola de terceira base. Durante essa temporada, Rizzo participou em 155 jogos, com 32 home runs e 109 corridas impulsionadas. Na Série de Campeonato da Liga Nacional contra os Los Angeles Dodgers, registou uma média de batting de .320, e nos sete jogos seguintes da World Series, manteve uma média de .360, demonstrando uma defesa perfeita. Foi galardoado com o Gold Glove e o Platinum Glove no mesmo ano, além de ter sido finalista do prémio Marvin Miller Men of the Year.

Conquistas e honrarias que sustentaram a carreira

Selecionado pelo Boston Red Sox na sexta ronda do draft de 2007, Rizzo passou pelos San Diego Padres antes de se transferir para os Cubs em 2011. A sua performance na North Side foi notável, tendo sido nomeado para o All-Star três vezes e recebido quatro Gold Glove entre 2011 e 2016. Nesse período, manteve um OPS+ próximo de 140 e esteve sempre entre os 10 melhores na votação para MVP, consolidando-se como um dos primeiros bases mais destacados da liga. Após a transferência para os Yankees na deadline de 2021, na sua primeira partida, teve 4 rebatidas em 4 oportunidades, incluindo 2 home runs, demonstrando um desempenho excelente. O contrato com a equipa foi posteriormente prolongado até à temporada de 2024.

Uma vida superando dificuldades

No entanto, o capítulo mais importante na história de Rizzo não é o do béisbol, mas o da sua vida fora do desporto. Quando estava no liceu, foi diagnosticado com linfoma de Hodgkin, tendo passado por seis meses de quimioterapia. Os médicos disseram-lhe que poderia levar uma vida normal, incluindo a criação da Anthony Rizzo Family Foundation em 2012, que apoia a investigação do cancro e as famílias de pacientes. A fundação organiza eventos beneficentes como concursos de culinária, desafios de risos e walk-offs, angariando fundos. Além disso, através de doações à sua escola, tem apoiado vítimas de tiroteios e contribuído para a instalação de iluminação nas escolas.

Decisão baseada em princípios

No final da carreira, Rizzo enfrentou duas lesões graves: uma concussão em 2023 e uma fratura no braço em 2024. Apesar de ter jogado mais jogos na World Series com os Yankees, a sua média de batting foi de .267, abaixo do esperado. Após o término do contrato, recusou-se a aceitar ofertas abaixo do seu valor de mercado, optando por não jogar na temporada de 2025. Tendo ganho mais de 1,35 mil milhões de dólares ao longo da carreira, a sua decisão de priorizar princípios em vez de dinheiro pareceu natural.

Os 14 anos de Anthony Rizzo estão repletos de prémios e recordes. Contudo, o seu verdadeiro valor não pode ser medido apenas por estatísticas. A excelência em campo, o trabalho de caridade fora dele e a postura perante as adversidades constituem o legado de Anthony Rizzo, que será transmitido às futuras gerações.