O prémio do US Open quebra recordes, a qualificação inesperada de Bérgues resulta num lucro de 830.000 dólares

O prize pool dos torneios de Grand Slam de ténis está a atingir novos máximos históricos. Este ano, o Open dos Estados Unidos de ténis ultrapassou pela primeira vez os 90 milhões de dólares em prémios totais, tornando-se na competição individual mais generosa da história do ténis. Esta mudança oferece oportunidades sem precedentes aos jogadores profissionais.

A jogadora belga Belga é uma das beneficiárias diretas desta onda de benefícios. Estava inicialmente prevista a sua partida contra o britânico Draper, atualmente classificado em quinto lugar no ranking mundial, na segunda ronda, mas este desistiu devido a uma lesão no braço, permitindo que Belga, classificada em 48º lugar, avançasse automaticamente para a terceira ronda. Esta reviravolta inesperada aumentou a sua receita de prémios em 8,3 mil dólares — passando de 15,4 mil dólares na segunda ronda para pelo menos 23,7 mil dólares na terceira.

Para os jogadores profissionais de ténis, os torneios de Grand Slam representam uma janela crucial de rendimento anual. Belga é um exemplo típico: antes do Open dos Estados Unidos, o seu prémio anual acumulado já atingia 85 mil dólares, com um total de cerca de 230 mil dólares na carreira. Se ela vencer o adversário cabeça de série nº 31 na próxima ronda, o prémio atingirá os 40 mil dólares. Para jogadores que não estão entre os melhores classificados, este valor é suficiente para manter toda a equipa de treino em funcionamento.

O antigo top 50, Matler, explicou a essência deste fenómeno: os torneios de Grand Slam oferecem aos jogadores não cabeças de série o apoio financeiro mais concentrado ao longo do ano. Esta receita é suficiente para cobrir custos de treinadores, viagens internacionais e outras despesas principais, garantindo uma base de segurança profissional para atletas de nível médio.

A recente atualização do Open dos Estados Unidos tem um significado profundo. O prémio do campeão de singulares aumentou de 3,6 milhões de dólares no ano passado para 5 milhões, um aumento de 39%. Este ajuste reflete a valorização do negócio do ténis profissional e marca uma revisão na forma como os prémios são atribuídos aos atletas nos Grand Slams.

Novamente, Novak Djokovic, com 24 títulos de Grand Slam e líder da Associação de Ténis Profissional, elogiou este progresso, embora considere que ainda há espaço para melhorias. Antes do torneio, afirmou que, embora seja encorajador ver os Grand Slams a aumentar os prémios, a longo prazo, o sistema pode ser ainda mais aperfeiçoado. Djokovic destacou que, tendo em conta a escala comercial do ténis e os fatores de inflação, o aumento dos prémios nos Grand Slams deve acompanhar o ritmo do desenvolvimento do setor. Ele expressou esta opinião após vencer o jogador americano Svedi em quatro sets na terceira ronda.

Atualmente, a rentabilidade dos torneios de Grand Slam está a crescer cada vez mais, e o sucesso do Open dos Estados Unidos é uma prova clara disso. Com o aumento das receitas comerciais, os especialistas preveem que o prize pool destes eventos de topo continuará a subir, contribuindo para melhorar o ecossistema económico do ténis profissional.