Como um idoso de 81 anos construiu um império: o caminho de Larry Ellison para se tornar o homem mais rico do mundo

Em 10 de setembro de 2025, aconteceu algo notável nos rankings de bilionários. Larry Ellison, o cofundador da Oracle de 81 anos, ultrapassou oficialmente Elon Musk para se tornar a pessoa mais rica do mundo. Seu património líquido atingiu $393 bilhões após uma subida de riqueza de um dia que ultrapassou $100 bilhões, fazendo o preço das ações da Oracle disparar 40%—o maior ganho diário desde 1992. O catalisador? Uma parceria inovadora de $300 bilhões, de cinco anos, com a OpenAI anunciada no mesmo trimestre.

Da Dificuldade ao Pioneiro do Vale do Silício

A história de origem de Ellison parece um roteiro de um drama de Hollywood. Nascido em 1944, filho de uma mãe solteira de 19 anos no Bronx, foi adotado aos nove meses por uma família de classe média em Chicago. Seu pai adotivo trabalhava como funcionário do governo, e as finanças eram apertadas. Desistiu da faculdade após várias tentativas—Universidade de Illinois, Universidade de Chicago—parecia destinado à mediocridade. Ele passou por vários empregos de programação até conseguir uma vaga na Ampex Corporation no início dos anos 1970, onde tudo mudou.

Na Ampex, Ellison participou de um projeto classificado para a CIA: construir um sistema de gestão de bases de dados. O codinome do projeto era “Oracle”. Essa experiência tornou-se seu modelo para a fortuna. Em 1977, Ellison juntou US$ 1.200 com os colegas Bob Miner e Ed Oates para lançar o Software Development Laboratories (SDL), posteriormente renomeado Oracle. Embora Ellison não fosse o inventor da tecnologia de bases de dados, foi o primeiro a reconhecer seu potencial comercial e explorá-lo implacavelmente. A Oracle abriu capital em 1986 e dominou o software empresarial por décadas.

A Vitória Tardia: Infraestrutura de IA e a Aposta de $300 Bilhões

Durante anos, a Oracle tropeçou na computação em nuvem, ficando atrás da Amazon AWS e da Microsoft Azure. Mas a expertise da empresa em bancos de dados provou-se inestimável com a chegada da IA generativa. No verão de 2025, a Oracle anunciou grandes demissões enquanto aumentava os investimentos em data centers e infraestrutura de IA. O mercado reavaliou instantaneamente a empresa: não mais uma “vendedora de software legado”, mas uma “cavalo de batalha na infraestrutura de IA”.

A parceria com a OpenAI representa mais do que comércio. É uma validação de que os relacionamentos profundos da Oracle com o setor empresarial e sua infraestrutura técnica continuam essenciais para impulsionar a próxima era da computação. Horas após o anúncio, a riqueza de Ellison explodiu.

O Estilo de Vida do Bilionário: Disciplina Encontra Indulgência

Ellison encarna um paradoxo: disciplina ascética envolta em luxo extraordinário. Ele possui 98% da ilha Lanai, no Havaí, várias propriedades na Califórnia e alguns dos iates mais exclusivos do mundo. Água e vento o obsessivam—apesar de quase se afogar em um acidente de surf em 1992, mudou o foco para a vela, apoiando o lendário retorno da Oracle Team USA na Copa América de 2013. Em 2018, fundou a SailGP, uma liga de catamarãs de alta velocidade agora apoiada por investidores famosos como Anne Hathaway.

Colegas relatam que, mesmo na sua sexta e sétima décadas, Ellison mantinha uma rotina austera: horas de exercício diário, apenas água e chá verde, zero açúcares processados. Aos 81 anos, parece duas décadas mais jovem que seus pares, um testemunho de sua obsessiva autodisciplina.

Expansão Familiar: De Magnata da Tecnologia a Dinastia de Mídia

O império Ellison agora abrange várias indústrias. Seu filho David recentemente adquiriu a Paramount Global por $8 bilhões (com $6 bilhões de fundos familiares), sinalizando expansão para Hollywood. Enquanto isso, Larry continua remodelando a tecnologia empresarial. Duas gerações, duas indústrias, uma dinastia de riqueza.

Em 2024, Ellison casou-se com Jolin Zhu, uma mulher sino-americana 47 anos mais jovem e formada pela Universidade de Michigan. A descoberta veio através de um anúncio de arrecadação de fundos universitários nomeando “Larry Ellison e sua esposa, Jolin” como doadores—chamando a atenção pública para seu quinto casamento e vida pessoal. As redes sociais explodiram com piadas: “Ellison surfa ondas e namora mulheres metade da sua idade com igual entusiasmo.”

Influência Política e Ambições em IA

Ellison não limita seu poder às salas de reunião corporativas. É um doador republicano de peso: $15 milhão para o Super PAC de Tim Scott em 2022, apoio anterior à campanha presidencial de Marco Rubio. Em janeiro de 2025, apareceu na Casa Branca com Masayoshi Son, da SoftBank, e Sam Altman, da OpenAI, para anunciar uma rede de data centers de IA de $500 bilhões—uma iniciativa que coloca a Oracle no centro da infraestrutura. Comércio e proximidade política cada vez mais se sobrepõem.

Filantropia Sob Seus Termos

Em 2010, Ellison assinou o Giving Pledge, prometendo doar 95% de sua riqueza. Diferente de Bill Gates ou Warren Buffett, ele atua sozinho. “Valorizo minha solidão e recuso influências externas”, disse ao The New York Times. Suas doações refletem obsessões pessoais: $200 milhão para a USC em pesquisa contra o câncer (2016), apoio contínuo ao Ellison Institute of Technology (com a Universidade de Oxford) para enfrentar questões de saúde, segurança alimentar e mudança climática.

O Último Ato do Filho Pródigo

Aos 81 anos, Larry Ellison alcançou o ranking de bilionário que talvez nunca tenha obsessivamente buscado—mas, novamente, obsessão o define. De um projeto de banco de dados da CIA ao comando da onda de infraestrutura de IA, de cinco casamentos a cruzar continentes, sua vida resiste a narrativas simples.

O título de pessoa mais rica do mundo ainda pode mudar de mãos. Mas a presença de Ellison na convergência de tecnologia empresarial, infraestrutura de IA e poder geopolítico sugere que a geração mais velha de titãs da tecnologia ainda está longe de terminar. Sua esposa agora observa à distância enquanto uma lenda da tecnologia entra em um novo capítulo. As contradições que definiram sua jornada—disciplina e aventura, solidão e destaque, falência e bilhões—não mostram sinais de resolução. Para Ellison, esse é exatamente o ponto.