De engenheiro desempregado a rei do DeFi: Como Hayden Adams mudou as negociações de criptomoedas com uma fórmula

A partir de desistir

Em julho de 2017, Hayden Adams, de 24 anos, recebeu a notificação de despedimento da Siemens. Este engenheiro mecânico tinha um desempenho insatisfatório na área de simulação de fluxo de calor, e a empresa também estava a fazer cortes de pessoal. Mas Adams não se sentiu desesperado; pelo contrário, sentiu como se tivesse deixado para trás um peso no coração. Ele nunca achou que fosse adequado para a engenharia tradicional.

A viragem veio através de uma chamada telefónica. O seu colega de faculdade, Karl Floersch, trabalhava na Fundação Ethereum e era um crente na blockchain. Durante uma conversa de três horas, Floersch descreveu a Adams um mundo totalmente novo: fluxos de dinheiro sem bancos, aplicações sem controlo de empresas, sistemas impulsionados por código em vez de decisões humanas.

Adams decidiu. Ele iria passar da engenharia mecânica para o mundo da criptomoeda.

Aprender a programar do zero

Adams regressou ao seu quarto na casa de família nos arredores de Nova Iorque. Não tinha experiência em programação, nem sequer tinha escrito código antes. Aprendeu por conta própria com tutoriais de JavaScript no YouTube, leu a documentação do Solidity, e interpretou Smart Contracts como máquinas — entradas transformadas em saídas segundo regras.

O progresso foi lento, mas firme. Cada pequeno sucesso aproximava-o da teoria à prática. Floersch visitava-o regularmente, oferecendo orientação e encorajamento.

No final de 2017, Floersch deu-lhe um desafio concreto: implementar o conceito de Automated Market Maker (AMM) mencionado num artigo de Vitalik Buterin. Era uma forma revolucionária de fazer trocas — sem precisar de ordens de compra e venda correspondentes, mas através de pools de liquidez e fórmulas matemáticas para definir preços.

Um mês de desafio que virou império

Floersch exigiu que Adams construísse um protótipo em 30 dias e o apresentasse na conferência Devcon. Adams aceitou o desafio.

Mas do protótipo à produção passou mais de um ano. Adams iterou várias vezes o Smart Contract, realizou auditorias de segurança, otimizou a interface do utilizador. Vitalik sugeriu que reescrevesse o contrato em Vyper e pediu financiamento à Fundação Ethereum.

Conseguiu uma subvenção de 65.000 dólares. Este dinheiro mudou tudo.

2 de novembro de 2018, o lançamento oficial do Uniswap

A fórmula central é x × y = k — esta fórmula de produto constante garante que o produto das quantidades de duas tokens num par de troca permaneça sempre o mesmo. Quanto menos de uma token houver, mais caro ela fica.

Adams implementou o contrato na conferência Devcon 4, e anunciou que tinha 200 seguidores no Twitter. As reações foram variadas. Os desenvolvedores elogiaram o design elegante e a arquitetura sem permissão, mas alguns questionaram se o AMM poderia competir com as exchanges centralizadas.

Adams não se importou. As vantagens do Uniswap não estão na eficiência das trocas, mas em:

• Sem permissão: qualquer pessoa pode criar um mercado de tokens
• Sem confiança: pools de liquidez fazem market-making automaticamente, sem intervenção humana
• Componibilidade: outras aplicações podem construir sobre ele

Era de crescimento selvagem

No início de 2019, o volume diário de transações crescia de forma constante. Até ao verão de 2020, o DeFi Summer explodiu. O Uniswap tornou-se o centro, com volume diário a saltar de milhões para dezenas de bilhões de dólares.

Adams fundou a Uniswap Labs, e obteve uma rodada de financiamento de 11 milhões de dólares liderada pela a16z.

Evolução contínua

• V2 (maio de 2020): Permitiu trocas diretas entre tokens ERC-20 arbitrários, introduziu flash loans, impulsionando todo o ecossistema DeFi
• Token de governança UNI (setembro de 2020): Airdrop de 400 UNI para cada endereço que usou o Uniswap, uma das maiores airdrops da história das criptomoedas
• V3 (maio de 2021): Liquidez concentrada, aumentando a eficiência de capital dos market makers em até 4000 vezes, atraindo market makers profissionais
• Unichain Layer-2 (fevereiro de 2025): Layer-2 otimizado para DeFi na Ethereum, usando Trusted Execution Environments e pools de memória privada, resolvendo problemas de MEV, com transações a 200 milissegundos

De código a infraestrutura

O lançamento do Unichain marcou a transição de Adams de desenvolvedor de protocolos para fornecedor de infraestrutura. Esta rede Layer-2 oculta detalhes das transações, processando-as por ordem de chegada, e não por preço de gás. Assim, os traders comuns deixam de ser explorados por arbitradores.

A versão V4, lançada em 2025, introduziu Hooks, permitindo aos desenvolvedores personalizar o comportamento dos pools para cenários específicos.

Agora

O Uniswap processa diariamente entre 20 a 30 bilhões de dólares em transações em várias blockchains.

De um engenheiro desempregado no seu quarto, a um sistema sem permissão que lida com dezenas de bilhões de dólares por dia, o Uniswap prova que: sistemas descentralizados podem competir com instituições financeiras tradicionais.

Hayden Adams, com uma fórmula simples x × y = k, mudou a forma como milhões de pessoas em todo o mundo negociam ativos digitais. Esta é a história do Uniswap.