A crença fundamental dos cypherpunks: a privacidade não é algo que alguém deva esperar receber como um presente de governos, mega-corporações ou instituições massivas. Se realmente deseja privacidade, tem de construí-la você mesmo. Como Eric Hughes afirmou famously, aqueles que buscam liberdade digital não podem ficar à espera de permissão—precisam tomar as rédeas da situação. Esta filosofia forma a base do porquê de a criptografia e os sistemas descentralizados existirem em primeiro lugar. É menos uma questão de desconfiança e mais de reconhecer a realidade: grandes organizações raramente concedem liberdades voluntariamente. O peso e o poder cabem ao indivíduo.