A era dos chips quânticos chegou, a segurança criptográfica do Bitcoin enfrenta um novo desafio

O chip quântico Willow, recentemente lançado pelo Google, lançou uma bomba no campo da criptografia. A aparição deste novo chip quântico não só marca um grande avanço na computação quântica para a sua aplicação prática, como também reacende as preocupações da indústria quanto à segurança de criptomoedas como o Bitcoin. Quão poderosa é realmente a capacidade de processamento do chip quântico? Ele ameaça de fato a sobrevivência do Bitcoin?

Google Willow: marco na inovação de desempenho

De acordo com uma pesquisa recente publicada na revista Nature pelo Google, o chip quântico Willow conseguiu executar o algoritmo de “eco quântico”, demonstrando pela primeira vez uma “vantagem quântica verificável” — ou seja, os resultados podem ser validados por computadores tradicionais.

Os dados de desempenho são impressionantes. A velocidade de processamento do Willow é 13.000 vezes mais rápida que o supercomputador mais potente do mundo atualmente, o Frontier. Em outras palavras, uma tarefa que levaria cerca de 3,2 anos para ser concluída no Frontier, pode ser feita em aproximadamente 2 horas com o Willow. Essa ascensão de desempenho é suficiente para provocar reflexões profundas sobre a segurança futura da criptografia.

A fortaleza de segurança do Bitcoin: mecanismo de criptografia ECDSA

Para entender por que o chip quântico representa uma ameaça ao Bitcoin, primeiro é preciso compreender o núcleo da segurança do Bitcoin — o sistema de chaves públicas e privadas.

Cada carteira de Bitcoin possui um par de chaves: uma privada e uma pública. A chave privada é usada para assinar transações e comprovar sua legitimidade, enquanto a chave pública é derivada da privada por meio do algoritmo de assinatura digital de curva elíptica (ECDSA). A engenhosidade desse sistema está no fato de que, mesmo conhecendo a chave pública, é extremamente difícil derivar a chave privada de forma reversa.

Isso ocorre porque a derivação da chave privada envolve o “problema do logaritmo discreto na curva elíptica” — atualmente, com o poder de processamento dos computadores, resolver esse problema levaria um tempo inimaginável. É justamente esse problema matemático que protege os ativos de milhões de carteiras de Bitcoin.

A ameaça quântica: risco teórico vs ameaça prática

No entanto, a chegada do computador quântico rompe esse equilíbrio. Em teoria, um computador quântico suficientemente potente poderia resolver rapidamente o problema do logaritmo discreto na curva elíptica, quebrando a proteção do ECDSA.

O especialista em criptografia Christopher Peikert, da Universidade de Michigan, fez uma avaliação cautelosa a respeito. Ele aponta que a computação quântica realmente representa uma “ameaça razoável” à sobrevivência de criptomoedas como o Bitcoin a longo prazo, com uma probabilidade de ameaça superior a 5%. Mas ele também enfatiza que essa não é uma ameaça imediata — a tecnologia quântica ainda tem um longo caminho a percorrer antes de representar uma ameaça real à criptografia moderna.

Como se preparar: do presente à ameaça real

A indústria não está de braços cruzados. “Mecanismos de assinatura pós-quântica” já se tornaram um foco de pesquisa na comunidade de criptografia, e muitos projetos de blockchain estão explorando soluções de transição. No entanto, qualquer solução precisa lidar com compromissos práticos.

Peikert destaca que as novas chaves e assinaturas pós-quânticas serão maiores, o que significa que o volume das transações e blocos aumentará significativamente, exercendo pressão sobre a eficiência da rede e a capacidade de armazenamento. Assim, encontrar um equilíbrio entre segurança e praticidade será uma questão central no futuro.

A conclusão atual é que o Willow representa um avanço tecnológico importante, mas a ameaça à segurança criptográfica do Bitcoin ainda levará tempo para se concretizar. Isso oferece ao ecossistema de criptomoedas uma janela de oportunidade para se preparar antes que a era quântica realmente chegue.