O Paradoxo do Poder: Compreendendo o Legado Controvertido de Sima Yi na História Chinesa

A ascensão e queda de Sima Yi e sua família permanecem como um dos capítulos mais controversos do discurso histórico chinês. Enquanto a família Sima desempenhou um papel decisivo ao acabar com o período dos Três Reinos e estabelecer a dinastia Jin, seus métodos e governança lhes conferiram uma reputação carregada de ambiguidade moral e traição política. Para compreender esse paradoxo, é necessário examinar a interseção entre conveniência política, compromisso ético e as consequências catastróficas que se seguiram à sua consolidação de poder.

A crise moral por trás da ascensão de uma dinastia

O caminho para o domínio que Sima Yi traçou foi pavimentado com engano estratégico e juramentos quebrados. Em Gaopingling, em 249 d.C., Sima Yi fingiu estar doente para enganar seu rival Cao Shuang, orquestrando um golpe com o apoio da Imperatriz Viúva e de oficiais da corte. Mais criticamente, ele fez um juramento no rio Luo de não prejudicar Cao Shuang, apenas para posteriormente eliminar completamente toda a sua família assim que sua posição estivesse consolidada. Essa traição abalou os alicerces da confiança política na época e tornou-se o exemplo arquetípico de concentração de poder implacável, desprovida de restrições morais.

A usurpação não parou com Sima Yi. Seus sucessores continuaram na mesma trajetória de tomada de poder: Sima Shi depôs o jovem Imperador Cao Fang, e Sima Zhao foi ainda mais longe ao assassinar o Imperador Cao Mao — um ato público que violou séculos de tabu político. Ao visar imperadores crianças e monarcas indefesos, a família Sima se expôs a acusações de “intimidar órfãos e viúvas”, uma ofensa particularmente odiosa sob os princípios éticos confucianos, que exigiam lealdade ao trono acima de tudo.

Quando comparados a usurpadores anteriores, as ações da família Sima pareceram especialmente graves. A tomada do poder por Wang Mang na dinastia Han poderia ser justificada como uma tentativa de restaurar a virtude confuciana, enquanto a sucessão de Cao Pi beneficiou-se do declínio nominal da Han. Em contraste, o regime Cao Wei permaneceu relativamente estável e funcional administrativamente quando Sima Yi se opôs a ele, dificultando refutar acusações de oportunismo e de tomada de poder prematura.

Falhas na governança e a fragmentação do império

A família Sima alcançou seu objetivo final: Sima Yan unificou o reino fragmentado e pôs fim aos Três Reinos. Contudo, em poucas décadas, o império que consolidaram desmoronou-se em um caos mais severo do que antes. A raiz dessa queda catastrófica residia em fraquezas estruturais introduzidas por governantes anteriores da família Sima e agravadas por uma administração incompetente.

O Imperador Hui de Jin (Sima Zhong), conhecido popularmente por sua suposta frase “Por que não comer mingau?” ao ser informado de que o povo estava morrendo de fome, carecia de temperamento e intelecto para governar eficazmente. Sua incompetência, combinada com a interferência ambiciosa da Imperatriz Jia Nanfeng, provocou uma crise de sucessão entre os príncipes imperiais. Entre 291 e 306 d.C., a Guerra dos Oito Príncipes devastou o império, enquanto irmãos reais recrutavam mercenários bárbaros para lutar entre si, esgotando recursos e capacidade militar a uma taxa alarmante.

As consequências tornaram-se irreversíveis. Durante esse período de dezesseis anos de guerra civil, vários príncipes recrutaram guerreiros estrangeiros, especialmente os Xiongnu sob Liu Yuan. Em 311 d.C., durante a Rebelião de Yongjia, esses mesmos mercenários voltaram-se contra seus empregadores, capturaram a capital Luoyang e fizeram o imperador prisioneiro. Essa catástrofe militar forçou a nobreza e as classes educadas a fugir para o sul, iniciando quase três séculos de divisão entre o norte e o sul da China.

A esses desastres políticos somou-se a decadência moral da elite dominante. Após alcançar a unificação, a corte Sima entregou-se ao luxo — famosa é a seleção de concubinas imperiais, que envolvia elaboradas procissões cerimoniais em carruagens decoradas. Enquanto isso, a nobreza monopolizava riqueza e privilégios, enquanto o povo comum suportava pesados impostos. Essa crescente desigualdade alimentou levantes rurais e acelerou a decadência do império.

Narrativas literárias e legados distorcidos

A reputação de Sima Yi foi ainda moldada por forças culturais além de seu controle. A obra Romance dos Três Reinos, o romance histórico mais popular na literatura chinesa, retratou-o como o vilão oposto ao heróico Zhuge Liang. Enquanto Zhuge Liang foi imortalizado como o ministro leal por excelência, disposto a servir duas dinastias com devoção inabalável, Sima Yi foi reimaginado como o epítome do engano astuto e da traição política.

Os episódios fictícios do romance — a Estratégia da Cidade Vazia, na qual Zhuge Liang engana seus adversários, e a cena cômica de “Zhuge Liang morto assusta Zhongda vivo” — tornaram-se profundamente enraizados na imaginação popular, ofuscando o registro histórico com narrativas dramáticas. Por meio de inúmeras releituras e adaptações, Sima Yi transformou-se de uma figura histórica em símbolo de tudo que é moralmente questionável na busca pelo poder político.

A dinastia Jin do Leste, que surgiu após a migração para o sul da nobreza, sofreu de uma autoridade imperial persistente em declínio. Poderosos clãs regionais, especialmente a família Wang de Langya, dominaram o estado, enquanto os imperadores Sima tornaram-se meros símbolos cerimoniais. Rumores populares até alegavam que o sangue imperial havia sido diluído por casamentos inadequados, destruindo completamente o prestígio que a família Sima buscava estabelecer.

Ciclos de karma: como a história julga a ambição

O desfecho trágico da família Sima pareceu a muitos historiadores uma retribuição cósmica. Durante a Rebelião de Yongjia e o caos subsequente, a família real foi dizimada, restando apenas sobreviventes dispersos. O último imperador do Jin do Leste foi posteriormente executado junto com toda a sua família por Liu Yu, fundador da dinastia seguinte. Ao longo dos séculos, os historiadores interpretaram esse fim trágico como uma evidência do princípio celestial — que aqueles que tomaram tronos por regicídio e traição nunca poderiam estabelecer dinastias duradouras.

A historiografia moderna tentou uma reavaliação mais nuançada. As verdadeiras realizações de Sima Yi — pacificar a fronteira nordeste de Liaodong e resistir com sucesso às campanhas militares de Zhuge Liang — não podem ser completamente descartadas. Seus sucessores destruíram o reino rival de Shu e encerraram o longo período de fragmentação. Do ponto de vista utilitarista, a família Sima contribuiu significativamente para a unificação política da China.

No entanto, a crítica fundamental persiste na avaliação histórica predominante. O renomado historiador do século XX, Qian Mu, resumiu de forma contundente: “O caos da dinastia Jin começou com os males acumulados de Yi, Shi e Zhao” — referindo-se a Sima Yi, Sima Shi e Sima Zhao, respectivamente. O consenso permanece de que métodos implacáveis e uma governança falha criaram sofrimentos muito maiores do que quaisquer benefícios que a unificação pudesse ter proporcionado temporariamente.

Conclusão: poder sem virtude

O julgamento histórico contra Sima Yi reflete, em última análise, uma profunda dualidade na forma como avaliamos figuras históricas. Por um lado, existe o quadro moral confuciano que exige lealdade absoluta ao governante legítimo — um padrão contra o qual as ações de Sima Yi parecem irreparáveis. Por outro lado, há a avaliação prática das consequências históricas: uma unificação breve, seguida de uma fragmentação catastrófica e sofrimento generalizado.

Sima Yi demonstrou que o poder político pode ser conquistado por meio de inteligência, habilidade militar e engano estratégico. Contudo, a história sugere que a tomada de poder divorciada de legitimidade moral e acompanhada de governança fraca gera uma instabilidade muito maior do que a desordem que substitui. O legado da família Sima serve, assim, como um aviso: que o domínio obtido por meios injustos termina de forma trágica. O poder conquista territórios, mas somente a virtude e uma governança sólida podem conquistar o respeito duradouro da história.