Технология лазерных прорывов Xcimer Energy впечатляет американских чиновников; прототип Phoenix близок к завершению

Xcimer Energy Inc. на этой неделе приняла у себя в Денвере важную делегацию, продемонстрировав прогресс в реализации амбициозной дорожной карты коммерциализации лазерной термоядерной энергетики. Визит включал министра энергетики США Криса Райта и конгрессмена Гейба Эванса из 8-го округа Колорадо, сопровождаемых доктором Тони Франком, канцлером системы Университета штата Колорадо.

Прототип Phoenix идет по графику на 2026 год

Компания достигла важной вехи, начав испытания, которые могут стать самыми мощными лазерами KrF, созданными в этом веке. Эта передовая оптическая система будет управлять прототипом “Phoenix” для импульсного сжатия — разработанным для генерации лазерных импульсов, способных зажечь капсулы инертного термоядерного топлива с беспрецедентной точностью.

По словам соучредителя и генерального директора Xcimer Energy Коннера Галлоуэя, система Phoenix остается в графике и в рамках бюджета для завершения в первой половине 2026 года. Этот прогресс представляет собой важный шаг вперед в стратегии компании по переходу технологии лазерной термоядерной энергии от лабораторных демонстраций к масштабному коммерческому производству энергии.

Vulcan: следующая граница в области термоядерной энергии

Помимо Phoenix, Xcimer разрабатывает планы по созданию Vulcan — лазерного термоядерного комплекса следующего поколения, предназначенного для достижения самой высокой в мире мощности лазерной энергии — до 12 мегаджоулей (MJ). Используя крупнейшие в истории лазерные усилители, Vulcan, по прогнозам, продемонстрирует инженерное равенство с реакциями слияния к 2031 году, что станет трансформирующей вехой для индустрии термоядерной энергетики.

Лазерная система Vulcan превзойдет существующие международные стандарты, включая французский комплекс Laser Megajoule и недавно завершенный в Миянег, Китай, позиционируя его как самый яркий, мощный и высокоэнергетический лазер в мире.

Почему лазерные технологии превосходят твердотельные альтернативы

Стратегическое преимущество Xcimer заключается в его новой архитектуре лазера, которая обеспечивает значительно более низкие эксплуатационные расходы по сравнению с традиционными твердотельными лазерными системами, используемыми в исследовательских центрах, таких как Национальный институт зажигания (NIF). Эта экономическая эффективность делает коммерческое внедрение технологией экономически целесообразным — критически важным фактором в гонке за масштабирование термоядерной энергии.

Подход компании сочетает единственную научно подтвержденную методологию слияния, которая превосходит энергетический порог, с лазерной технологией, специально оптимизированной для коммерческой масштабируемости.

Многостоящая конкуренция за место расположения Vulcan

Xcimer рассматривает несколько штатов для размещения комплекса Vulcan, среди которых штат Колорадо (штат, где находится штаб-квартира компании), Техас, Нью-Мексико и Калифорния. Помимо прямого привлечения физиков, техников и вспомогательного персонала, комплекс станет катализатором более широкого регионального экономического развития за счет инвестиций в инфраструктуру и расширения рабочей силы.

Сообщества и коммунальные службы по всей стране активно конкурируют с предложениями, понимая, что размещение Vulcan может превратить регион в центр высоких технологий для энергетических инноваций, передовых исследований и новых отраслей — от дата-центров до медицинских исследовательских центров.

Лидерство США в области термоядерной энергетики: от лабораторий к коммерческой реальности

Исторический контекст подчеркивает важность работы Xcimer. В 1988 году исследователи из Лоуренса Ливермора и Лос-Аламоса продемонстрировали, что инертное слияние может достигать коммерчески значимых показателей. В декабре 2022 года был достигнут еще один прорыв, когда Национальный институт зажигания достиг научного равенства, используя лазерное инертное слияние — единственный подход к слиянию, который на сегодняшний день превзошел этот порог.

Xcimer был основан в 2022 году Коннером Галлоуэем и Александром Вализом, оба — эксперты в области плазменной физики, прошедшие обучение в MIT и ранее работавшие в Национальной лаборатории Лос-Аламоса. В настоящее время компания насчитывает более 150 специалистов, преимущественно в Денвере, а также имеет производственные мощности в Тусоне, штат Аризона.

Государственная поддержка и будущие перспективы

Министр Райта подчеркнул национальную важность термоядерной энергии, заявив, что она «раскроет полный потенциал Америки и поможет обеспечить энергией отрасли будущего». Конгрессмен Эванс отметил важность национальной безопасности и экономики, подчеркнув, что чистая ядерная термоядерная технология укрепляет конкурентоспособность США на глобальной арене.

Слияние частных инвестиций, государственной поддержки и доказанных научных прорывов свидетельствует о том, что коммерциализация лазерного слияния может ускориться быстрее, чем ожидалось.