Производители солнечных панелей переходят на медные решения по мере достижения серебром беспрецедентных высот

Глобальная солнечная индустрия сталкивается с беспрецедентными проблемами в цепочке поставок. По мере того как цены на серебро достигли рекордных уровней — в январе 2025 года они достигли US$93.77 за унцию, что более чем вдвое превышает цену сентября 2024 года — крупные производители фотогальванических элементов спешат переосмыслить свои производственные процессы. То, что раньше считалось периферической статьёй затрат, теперь стало критической точкой боли, угрожающей рентабельности отрасли.

Кризис серебра: от сырья к ограничению

Роль серебра в производстве солнечных панелей является фундаментальной. Исключительная тепловая и электрическая проводимость этого металла делает его незаменимым для эффективных фотогальванических элементов. Однако цифры рассказывают тревожную историю: согласно анализу Bloomberg NEF, потребление серебра составляет примерно 14 процентов затрат на производство солнечных панелей сегодня — значительный скачок с всего 5 процентов в 2023 году. Этот рост отражает взрывной рост цен на металл.

Корень проблемы проявляется в динамике рынка. Экспоненциальный рост солнечной энергетики превратил сектор в одного из крупнейших мировых промышленных потребителей серебра. Этот рост спроса теперь напрямую конкурирует с другими высокоценными приложениями, включая электронику и инвестиционные портфели. В результате возник дисбаланс между спросом и предложением, создав структурную проблему: производители солнечных модулей оказываются между растущими затратами на сырье и сильным давлением на маржу со стороны глобальной конкуренции.

Доминирование Китая в производстве солнечных панелей усугубляет эту проблему. Китайские производители контролируют более 80 процентов мировой мощности по производству PV по всей цепочке поставок — от поликремния и заготовок до ячеек и готовых модулей. Когда лидеры Китая делают шаги, вся индустрия меняется.

Революция базовых металлов: от серебра к меди

В ответ на этот кризис затрат китайские гиганты солнечной промышленности начали технологический сдвиг. Начиная со второго квартала 2025 года LONGi Green Energy планирует начать массовое производство солнечных ячеек с использованием базовых металлов вместо серебра. Этот шаг означает не только снижение затрат; он представляет собой фундаментальную переработку архитектуры солнечных панелей и производственных процессов.

LONGi Green Energy не одиноки. JinkoSolar Holding объявила о планах масштабного производства солнечных панелей без серебра, а Shanghai Aiko Solar Energy уже продемонстрировала жизнеспособность с помощью 6,5 ГВт солнечных ячеек, произведённых без серебра. Это не экспериментальные проекты — это стратегические технологические сдвиги ведущих игроков отрасли.

Слияние усилий этих крупных компаний говорит о том, что этот переход — не единичная тенденция, а структурный сдвиг в проектировании и сборке солнечных ячеек.

Медь как альтернатива: обещания и практические ограничения

Медь становится предпочтительным базовым металлом-заменителем. И медь, и серебро пережили значительный рост цен, вызванный расширением спроса на чистые технологии и инфраструктуру искусственного интеллекта. Однако серебро в настоящее время обладает необычайной ценовой премией — примерно в 22 000 процентов выше стоимости меди за тройскую унцию. Эта разница создаёт привлекательные экономические стимулы для замещения.

На бумаге аргументы в пользу меди кажутся убедительными. Этот красный металл обладает несколькими преимуществами: он гораздо более распространён, значительно дешевле и поддерживается более диверсифицированной и устойчивой цепочкой поставок. Эти характеристики решают основную проблему отрасли: как масштабировать производство без возникновения узких мест в критически важном сырье.

Однако технические реалии усложняют этот прямой переход. Электропроводность меди, хотя и отличная, уступает серебру. Более проблематично то, что медь проявляет тенденции к окислению и деградации, что вызывает вопросы о долгосрочной надёжности компонентов. Для солнечных установок, рассчитанных на работу более 25 лет в сложных условиях окружающей среды, долговечность — обязательное требование.

Сам производственный процесс также представляет препятствие. Технология туннельной оксидной пассивации (TOPCon) доминирует в солнечной индустрии, но адаптация меди к производству ячеек TOPCon требует очень высоких температур обработки, что вводит дополнительные технические сложности. Этот путь производства оказывается гораздо более сложным, чем альтернативные архитектуры.

Технология обратных контактов: путь, дружественный к меди

Стратегическое преимущество LONGi Green Energy заключается в сосредоточенности на архитектуре ячейки (BC) с обратным контактом. Технология BC упрощает интеграцию меди по сравнению с традиционными процессами TOPCon. Новейшие данные показывают, что новые поколения медных ячеек достигают уровней эффективности, всё более сопоставимых с традиционными серебряными — при этом некоторые установки демонстрируют даже улучшения в механической прочности и долговечности модулей.

Различие в производительности между архитектурами значимо: модули с обратным контактом показали в полевых условиях способность генерировать на 11 процентов больше энергии за весь срок службы по сравнению с технологией TOPCon при одинаковых условиях. Это преимущество по эффективности создаёт потенциальное техническое основание для перехода к архитектуре, выходя за рамки чисто затратных соображений.

Однако индустрия сталкивается с временными рамками. Ожидается, что технология TOPCon к 2026 году займёт около 70 процентов рынка. Стоимость производства ячеек с обратным контактом не достигнет конкурентоспособности с TOPCon до конца десятилетия. Этот график предполагает период технологического сосуществования — оба подхода будут развиваться параллельно до 2028-2030 годов, а не резкий массовый переход.

Рыночные последствия и прогноз спроса на серебро

Движение к замещению металлов имеет измеримые рыночные последствия. Институт серебра прогнозирует снижение промышленного спроса на серебро на 2 процента в 2025 году до 665 миллионов унций. Особенно в солнечном секторе ожидается сокращение потребления серебра примерно на 5 процентов, несмотря на рекордные глобальные установки PV. Этот парадокс отражает резкое снижение использования серебра на один модуль.

Если спрос солнечного сектора на серебро сохранит этот нисходящий тренд, рыночная динамика может значительно измениться. Остаётся вопрос, является ли это временной корректировкой или постоянным структурным изменением в материальной составляющей отрасли. Текущие данные свидетельствуют о том, что как минимум до 2026-2028 годов оба процесса — серебряный и медный — будут сосуществовать, поскольку отрасль осуществляет этот переход.

Эволюция в сторону базовых металлов, включая компоненты переключателей на медной основе и другие интегрированные системы, показывает, как ценовое давление стимулирует технологические инновации. Для производителей солнечных панелей этот сдвиг к меди — не только стратегия снижения затрат, но и ускорённый путь к следующему поколению архитектур панелей, которые могут переопределить стандарты эффективности отрасли в ближайшее десятилетие.