Что означает быть мерой стоимости? Понимание самой основной роли денег

Чтобы ответить на вопрос о том, что значит быть единицей учета, нам нужно подумать о том, как мы измеряем ценность саму по себе. В своей основе единица учета — это стандартизированная система измерения, которая позволяет количественно оценивать, сравнивать и обмениваться ценностью различных товаров и услуг. Без этого фундаментального инструмента современные экономики не смогли бы функционировать — не было бы общего языка для ценообразования, не было бы способов рассчитывать прибыль или убытки, и не было бы основы для сравнения, стоит ли дом дороже автомобиля.

Bitcoin Magazine исследует три основные функции денег — хранение стоимости, средство обмена и единицу учета. Из них функция единицы учета часто обсуждается меньше всего, однако именно она, по сути, является наиболее фундаментальной для функционирования современных финансовых систем.

Основное значение: определение единицы учета в повседневных терминах

Когда мы спрашиваем, что значит служить единицей учета, мы на самом деле спрашиваем: что делает что-то ценным как инструмент измерения? Единица учета работает как метрическая система для финансов — она обеспечивает общий знаменатель, с помощью которого все значения могут быть выражены, сравниваться и пониматься.

Рассмотрим практический пример: попытка вести переговоры по сделке с недвижимостью без общей единицы учета. Продавец может оценивать стоимость недвижимости в часах труда, покупатель — в урожае, а третья сторона — в скотине. Без общего стандарта измерения любая сделка становится практически невозможной. Именно поэтому каждая страна установила свою собственную единицу учета — доллар США (USD) для американцев, евро (EUR) для европейцев, британский фунт (GBP) для Великобритании и китайский юань для Китая.

За пределами национальных границ доллар США стал основной единицей учета для международной торговли. Когда компании по всему миру заключают контракты или устанавливают международные цены, они используют доллары как стандарт измерения по умолчанию. Эта глобальная стандартизация значительно упрощает трансграничные операции.

Основные характеристики: что считается правильной единицей учета

Чтобы что-то действительно функционировало как единица учета и получило широкое рыночное признание, оно должно обладать определенными свойствами. Товар сам по себе не становится деньгами; обычно он проходит через три стадии — сначала становится средством хранения стоимости, затем средством обмена и, наконец, признается как единица учета.

Делимость — первое важное свойство. Для эффективной работы единицы учета она должна делиться на меньшие, значимые части. Это позволяет точно выражать цены, от самых мелких сделок до крупнейших. Доллар, делящийся на центы, создает гораздо больше возможностей для ценообразования, чем тот, который нельзя разбить.

Функциональность (функция взаимозаменяемости) — не менее важное и часто упускаемое из виду свойство. Функциональность означает, что любая единица определенной валюты взаимозаменяема с любой другой единицей той же стоимости. Один долларовый купюра функционирует так же, как и другая — они имеют одинаковую ценность и могут использоваться взаимозаменяемо. Без взаимозаменяемости возникла бы путаница и споры при каждой сделке. С ней люди могут уверенно обменивать валюту, зная, что ее ценность остается постоянной и предсказуемой.

В совокупности эти характеристики позволяют рынкам функционировать гладко. Они позволяют людям эффективно планировать бюджеты, систематически сравнивать стоимости активов и принимать обоснованные финансовые решения, основываясь на надежной информации.

От теории к практике: как экономики зависят от своей единицы учета

На макроэкономическом уровне единица учета страны становится системой измерения всей экономики. Экономика США измеряется в USD, экономика Китая — в юанях и так далее. На международном уровне экономисты упрощают сравнения, выражая экономические показатели разных стран в общей единице учета — обычно в долларах США.

Помимо расчетов ВВП, единица учета выполняет важнейшие функции в финансовых системах. Банки рассчитывают процентные ставки, используя этот стандарт измерения. Центральные банки отслеживают денежную массу. Финансовые аналитики вычисляют прибыль и убытки. Инвестиционные фирмы рассчитывают доходность капитала. Люди оценивают свою чистую стоимость. Все эти функции зависят от стабильной, предсказуемой единицы учета.

Когда единица учета работает надежно, участники могут планировать уверенно. Бизнесы могут прогнозировать доходы и расходы. Правительства — планировать государственные расходы. Инвесторы — распределять капитал с разумными ожиданиями относительно будущей стоимости. Вся система работает более гладко.

Важность ценовой стабильности: почему инфляция подрывает функции единицы учета

Инфляция представляет собой фундаментальную проблему для любой единицы учета. Хотя инфляция не уничтожает саму функцию измерения, она подрывает надежность этих измерений. Когда цены растут непредсказуемо, единица учета становится непостоянным рулеткой — как измерительная линейка, которая случайным образом расширяется и сжимается.

Эта нестабильность создает серьезные проблемы для участников рынка. Люди становятся неуверенными в том, стоит ли тратить, копить или инвестировать. Бизнесам трудно устанавливать цены и планировать производство. Долгосрочные контракты становятся рискованными. Сбережения теряют покупательную способность без понимания, временно ли это или навсегда. Инвестиционные решения усложняются, поскольку будущая ценность доходов становится неясной.

Исторически высокая инфляция сопровождалась экономической путаницей и неэффективными решениями. Люди принимают решения, основываясь на ухудшающейся информации. Правительства и бизнесы могут отдавать предпочтение краткосрочным выгодам в ущерб долгосрочному росту. В крайних случаях нестабильная единица учета может способствовать экономическому краху.

Идеальная единица учета должна быть стабильной и предсказуемой. Некоторые экономисты выступают за единицу учета с запрограммированным, неэластичным предложением — такую, которую нельзя произвольно расширять. Это потребовало бы фундаментального переосмысления работы монетных систем.

Обещание Bitcoin: может ли криптовалюта стать абсолютной единицей учета

Здесь вступает в игру Bitcoin. Если что-то обладает всеми описанными свойствами — делимостью, взаимозаменяемостью, предсказуемым предложением, глобальным принятием и устойчивостью к цензуре — теоретически оно может представлять беспрецедентную единицу учета.

Ключевая характеристика Bitcoin — его фиксированный максимальный объем: всего 21 миллион монет когда-либо будет существовать. В отличие от традиционных фиатных валют, которые центральные банки могут бесконечно печатать для финансирования расходов или стимулирования роста, предложение Bitcoin не может быть произвольно увеличено. Эта неэластичность обеспечивает подлинную предсказуемость и уверенность при оценке товаров, услуг и будущих экономических обязательств.

Если бизнесы и люди смогут уверенно использовать Bitcoin как единицу учета, последуют несколько преимуществ. Долгосрочное финансовое планирование станет более надежным, поскольку сама система измерения не будет обесцениваться за счет денежной эмиссии. Ответственные экономические решения будут укрепляться — политики не смогут решать проблемы за счет печатания денег. Вместо этого им придется искать инновации, повышать производительность и делать настоящие инвестиции.

Более того, глобальный характер Bitcoin может в конечном итоге снизить трение в международной торговле. В настоящее время обмен валют добавляет издержки и усложняет трансграничные операции. Колебания валютных курсов создают риск. Если бы весь мир принял общую единицу учета, такую как Bitcoin, транзакции за границей стали бы так же просты, как и внутренние. Это могло бы привести к значительному росту международной торговли и инвестиций.

Однако Bitcoin сталкивается с реальными препятствиями на пути к статусу универсальной единицы учета. Он все еще относительно молод — существует около 15 лет — и его цена остается волатильной по сравнению с зрелыми национальными валютами. Чтобы Bitcoin мог служить стабильной, широко принятой единицей учета, ему потребуется значительно большее распространение, ясность регулирования и развитие рынка.

В конечном итоге, что значит быть единицей учета — это предоставлять стабильную, предсказуемую меру ценности, которая позволяет уверенно планировать и координировать экономическую деятельность. Будет ли Bitcoin или какая-то другая система в конечном итоге занять эту роль во всем мире — остается открытым вопросом, но важность наличия надежной единицы учета никогда не была так очевидна.