Від засновника баз даних до найбагатшої людини у світі: як Ларрі Елісон завоював еру ШІ у 81 рік

Коли акції Oracle зросли більш ніж на 40% за один день у вересні 2025 року, 81-річний чоловік закріпив своє місце на вершині світових рейтингів багатства. Ларрі Елісон, чий чистий статок досяг піку в $393 мільярдів, нарешті здобув титул найбагатшої людини у світі — посади, яку багато хто вважав навічно закріпленою. Але це не було випадковістю; це був пік п’ятдесятилітнього зваженого бачення, невтомної амбіції та неймовірної здатності передбачати, куди рухається технологія.

Непередбачуваний початок: від сироти до технічного піонера

Шлях Елісона читається як міф про походження з Кремнієвої долини, крім того, що він реальний. Народжений у 1944 році від незаміжньої 19-річної матері у Бронксі, він був усиновлений родиною своєї тітки в Чикаго у віці дев’яти місяців. Його усиновлений батько був державним службовцем, який зусиллями намагався звести кінці з кінцями. Під час навчання в Університеті Іллінойсу смерть його усиновлюючої матері під час другого курсу порушила його освіту. Він знову спробував у Чиказькому університеті, але кинув навчання після одного семестру.

Чого йому не вистачало у формальній освіті, він компенсував наполегливим рухом. Після років блукання американськими містами, Елісон опинився у Берклі, Каліфорнія, на початку 1970-х. Центр контркультури та зароджуючася технічна сцена його зацікавили — люди там «здавалися більш вільними та розумнішими», згодом він згадував.

Момент Oracle: бачити золото там, де інші бачили код

Переломний момент настав у компанії Ampex Corporation, фірмі з зберігання даних, де Елісон працював програмістом. Його справжній прорив полягав не у винаході технології баз даних, а у розпізнаванні її комерційного потенціалу, коли інші цього не помічали. Він брав участь у розробці системи баз даних для ЦРУ — проекту з кодовою назвою «Oracle». У той час інші сприймали це як одноразовий урядовий контракт, а Елісон бачив глобальний ринок.

У 1977 році, з початковим капіталом у $2000 (Елісон вніс $1200), він і двоє колег — Боб Майнер і Ед Оутс — заснували Software Development Laboratories. Вони створили комерційну реляційну систему баз даних і назвали її на честь проекту ЦРУ. Oracle стала публічною у 1986 році і перетворилася на гіганта корпоративного програмного забезпечення, що визначив життя Елісона.

Більше чотирьох десятиліть Елісон займав майже всі керівні посади в Oracle. Як президент, голова ради директорів і згодом генеральний директор, його конфліктний характер і конкурентна жага формували агресивне розширення компанії. Навіть майже смертельна аварія під час серфінгу у 1992 році не зупинила його; через два роки він повернувся більш сфокусованим ніж будь-коли. У 2014 році він залишив посаду CEO, але залишився виконавчим головою та технічним директором — досі керуючи процесами після 48 років.

Відновлення AI: чому пізній вступ став виграшною позицією

Ось де історія Елісона стає майже поетичною. Під час буму хмарних обчислень 2000-х і 2010-х Oracle виглядав як динозавр у порівнянні з Amazon AWS і Microsoft Azure. Критики оголосили короля баз даних застарілим.

Але потім прийшов штучний інтелект.

У 2025 році Oracle підписала $300 мільярдний, п’ятирічний партнерський контракт з OpenAI. Компанія оголосила про одночасні масштабні інвестиції у центри обробки даних для AI та інфраструктуру — саме те, що вимагає бум генеративного AI. Експертиза Oracle у базах даних раптово стала фундаментальною технологією для AI-економіки. Зацікавленість ринку була миттєвою: акції Oracle зросли на 40% за один день, що стало найбільшим одноденним зростанням з 1992 року.

Іронія смішна. Компанія, яка здавалася залишеною позаду в одній технологічній хвилі, стала необхідною для іншої. Елісон не винайшов AI, але він позиціонував Oracle як одного з основних постачальників інфраструктури — саме так він зробив із базами даних десятиліття тому.

Створення династії: технології зустрічаються з Голлівудом

Багатство Елісона ніколи не було лише особистим. Його син Девід придбав Paramount Global — власника CBS і MTV — за $8 мільярд, причому $6 мільярд надійшов із сімейних коштів. Цей крок ознаменував розширення родини Елісон із Кремнієвої долини у Голлівуд, створюючи медіа-технічну імперію, що охоплює два покоління.

Політичний вплив Елісона зростав пропорційно його багатству. Довголітній донор Республіканської партії, він фінансував президентську кампанію Марко Рубіо у 2015 році та пожертвував $15 мільйонів у Super PAC Тіма Скотта у 2022. Найбільш помітно, у січні 2025 року він з’явився у Білому домі разом із Масайосі Сон із SoftBank та Сэмом Олтманом із OpenAI, щоб оголосити про $500 мільярдну мережу дата-центрів AI. Технології Oracle формують основу — поєднання комерції та політичної близькості.

Парадокс: розкіш і дисципліна, пригоди і контроль

У 81 рік Елісон втілює протиріччя. Він володіє майже всім островом Ланаї у Гаваях, кількома особняками у Каліфорнії та яхтами, що входять до світового топу. Але він зберігає майже аскетичну особисту дисципліну. Колишні керівники відзначали, що він щодня витрачав години на фізичні вправи у 1990-х і 2000-х роках, вживаючи лише воду та зелений чай, дотримуючись суворої дієти. Його описують як виглядаючого «на 20 років молодше за своїх однолітків».

Його пристрасть до води і вітру межує з одержимістю. Незважаючи на майже потоплення під час серфінгу у 1992 році, він перетворив цей тріумф у вітрильний спорт, підтримуючи драматичне повернення Oracle Team USA у Кубку Америки у 2013 році. У 2018 році він заснував SailGP — швидкісну лігу катамаранів, яка тепер має серед своїх інвесторів актрису Енн Гетевей і футболіста Кіліана Мбаппе. Він оживив теніс через Indian Wells, який він назвав «п’ятим Гран-Прі».

Для Елісона спорт — не просто розвага, а джерело молодості і його лабораторія конкуренції.

Шлюб, романтика і Джолін Чжу: п’ята глава

У 2024 році світ дізнався, що Ларрі Елісон тихо одружився із Джолін Чжу, китаянкою-американкою, яка молодша за нього на 47 років. Новина з’явилася з документу про пожертву університету Мічигану, де згадувалося «Ларрі Елісон і його дружина, Джолін». Народжена у Шеньяні, Китай, Чжу закінчила Мічиганський університет.

Це п’ятий шлюб Елісона — статистика, що відображає його неспокій і романтичний апетит. Інтернет-коментатори жартували, що Елісон любить і серфінг, і побачення з однаковою пристрастю. Для людини, яка не бачить сенсу старіти так, як її однолітки, шлюб із значно молодшою здається майже неминучим.

Скандал навколо шлюбу коротко домінував у заголовках, але для Елісона це просто ще одна глава у житті, що відмовляється від конвенцій.

Благодійність за своїми умовами

У 2010 році Елісон підписав Обіцянку дарування (Giving Pledge), зобов’язавшись пожертвувати 95% свого багатства. На відміну від Біла Гейтса і Воррена Баффета, він рідко бере участь у спільних благодійних ініціативах. За словами інтерв’ю у The New York Times, він «цінує самотність і відмовляється від впливу зовнішніх ідей».

Його пожертви відображають цю філософію. $200 мільйонна пожертва у USC створила центр досліджень раку. Нещодавно він оголосив про фінансування Інституту технологій Елісона — спільного проекту з Оксфордським університетом, що зосереджений на охороні здоров’я, харчових системах і кліматичних рішеннях. Його повідомлення у соцмережах було характерно амбіційним: «Ми створимо нове покоління ліків, що рятують життя, побудуємо недорогі сільськогосподарські системи та розробимо ефективну та чисту енергію».

Благодійність Елісона глибоко особиста, а не показна — це прямий відбиток його ідей, а не консенсусних пріоритетів.

Незакінчена історія

У 81 рік Ларрі Елісон досяг того, що здавалося неможливим кілька місяців тому: титулу найбагатшої людини у світі. Його підйом від покинутого сироти до найвпливовішої фігури Кремнієвої долини слідує послідовному шаблону: виявити нову технологію, повністю їй присвятитися, витримати конкуренцію, а потім перейти до наступної хвилі, перш ніж інші її помітять.

Він почав із проекту баз даних ЦРУ, побудував $200 мільярдну компанію, пропустив хвилю хмарних обчислень, але ідеально вчасно увійшов у бум інфраструктури AI. Він одружений п’ять разів, володіє островами, керує яхтами, фінансує спортивні ліги і тепер керує глобальною інфраструктурою AI. Він відмовляється від пенсії, відмовляється діяти за віком і відмовляється слідувати чужому сценарію.

Титул найбагатшої людини у світі може знову змінитися. Але наразі Ларрі Елісон довів, що у епоху, коли штучний інтелект змінює цивілізацію, старий клан технологічних піонерів все ще має бачення і безжальність, щоб домінувати. Його історія ще не завершена — вона просто входить у свою найважливішу главу.