Коли срібло стає недоступним: як виробники сонячних панелей покладаються на мідь як революційну альтернативу

Галузь фотогальваніки стикається з безпрецедентною кризою витрат. Неперевершена електропровідність і теплопровідність срібла — символ α (alpha) коефіцієнта, що вимірює ефективність теплопередачі — зробили його незамінним для виробництва сонячних елементів. Однак цінова динаміка білого металу розповідає застережливу історію: від 5% вартості компонента у 2023 році до 14% станом на вересень 2025 року, срібло стало важким тягарем для виробників, які вже працюють на межі рентабельності.

Цифри малюють сувору картину. У вересні 2025 року ціна на срібло коливалася в межах 42-46 доларів США за унцію. До січня 2025 року вона зросла до рекордної позначки 93,77 долара США — подвоївшись всього за чотири місяці і майже потроївшись порівняно з попереднім роком. Для галузі, побудованої на конкурентоспроможних цінах, така волатильність є незбалансованою.

Тиск у ланцюгу постачань і домінування Китаю

Китай контролює ситуацію у виробництві сонячної енергії, володіючи понад 80% світового потенціалу PV у polysilicon, пластинах, елементах і модулях. Це означає, що китайські виробники стикаються з найбільшим ударом від цінових шоків на срібло. Водночас зростаючий попит з боку електроніки та інвестиційних портфелів посилив конкуренцію за обмежені ресурси.

За словами аналітиків ринку, цей дисбаланс між промисловим попитом і обмеженими поставками здавлює маржу виробників модулів до межі. Рішення? Технологічні зсуви від залежності від срібла.

Від ставка на мідь: технічна здійсненність і компроміси

З’являється мідь — червоний метал, що коштує приблизно на 22 000% дешевше за тійроунцію срібла. Провідні китайські виробники сонячної енергії, такі як LONGi Green Energy (SHA:601012), JinkoSolar Holding (NYSE:JKS) та Shanghai Aiko Solar Energy (SHA:600732), вже оголосили або почали перехід на сонячні елементи з мідним металізованим покриттям.

Мідь має переконливі переваги: багаті запаси, диверсифіковані мережі постачання та значно нижчі витрати. Однак вона має технічні труднощі. Провідність металу, хоча й поважна, поступається сріблу. Ще важливіше, що мідь окислюється і деградує з часом, що викликає питання довгострокової міцності для польових установок під впливом суворих умов навколишнього середовища.

Процес виробництва ускладнює ці виклики. Технологія TOPCon (tunnel oxide passivated contact), яка зараз займає 70% ринку сонячної енергетики, вимагає екстремальних температур обробки, що ускладнює інтеграцію міді. Архітектура елементів з заднім контактом (BC), навпаки, більш дружня до міді з менш вимогливими тепловими параметрами.

Реальність продуктивності: сонячні елементи на основі міді закривають розрив

Останні польові дані спростовують припущення, що сонячні елементи на основі міді працюють гірше. Нові покоління дизайнів з металізованою міддю досягають рівнів ефективності, близьких до традиційних срібних модулів. Деякі установки навіть продемонстрували покращення механічної міцності та довговічності модулів — критичних факторів для довгострокової надійності.

Модулі BC особливо виділяються у порівняльних дослідженнях. Польові дані свідчать, що технологія BC генерує приблизно на 11% більше енергії за весь термін служби модуля порівняно з TOPCon — значна перевага, яка може компенсувати будь-які втрати у продуктивності через заміну срібла на мідь.

Тенденція ринку: що станеться з попитом на срібло?

Звіт Silver Institute за листопад 2025 року прогнозує зниження промислового попиту на срібло на 2% до 665 мільйонів унцій у 2025 році. Варто зазначити, що споживання срібла у сонячному секторі знизилося приблизно на 5% попри рекордні глобальні установки PV — важливий сигнал, викликаний зменшенням споживання срібла на модуль.

Однак ринки залишаються динамічними. Очікується, що TOPCon займе 70% потужностей до 2026 року, а вартість виробництва елементів BC навряд чи досягне рівності з TOPCon до кінця десятиліття. Індустріальні спостерігачі прогнозують фазу співіснування між 2028-2030 роками. Цей тривалий перехідний період означає стабілізацію попиту на срібло, а не його різке падіння — принаймні у найближчій перспективі.

Структурний зсув, що відбувається, є більше ніж просто зниженням витрат; він сигналізує про те, як конкуренція та обмеження сировини переформатовують індустріальний дизайн у масштабі.