BITCOIN | Як одна кенійська компанія використовує геотермальну енергію для майнінгу Bitcoin в Африці

Знаходячись всього за кілька годин на північний захід від Найробі, Кенія, розташована унікальна майнингова операція з біткоїнів. Невелика група майнерів відкрила свою майстерню біля Національного парку «Ворота пекла», на березі озера Наіваша. Їхня майнингова установка, яка працює на відновлюваній енергії, належить стартапу Gridless і є однією з перших такого роду в Африці.

Gridless змінює спосіб майнингу біткоїнів, використовуючи поєднання сонячної та геотермальної енергії, отриманої з поруч розташованої геотермальної станції. Об’єкт скромний — мобільний контейнер потужністю 500 кіловат, схожий на невеликий житловий трейлер. Однак ця інноваційна установка є частиною більшої місії, яка охоплює Кенію, Малаві та Замбію, де Gridless керує шістьма майнинговими майданчиками, що використовують відновлювану енергію для децентралізації та захисту мережі біткоїнів.

Децентралізація: основна характеристика майнингу біткоїнів

Коли ми думаємо про біткоїн, перше, що зазвичай приходить на думку — це сама криптовалюта: коливання цін, способи її збереження або використання як засобу платежу. Однак, як пояснює генеральний директор Gridless Ерік Херсман, ці речі можливі лише завдяки наполегливій праці майнерів, які керують розподіленими, енергомісткими машинами для підтвердження транзакцій і створення нових біткоїнів.

«Це не відбувається без майнерів біткоїнів і нашої глобальної децентралізації», — сказав Херсман під час візиту до кенійського об’єкта.

Децентралізація біткоїна — одна з його ключових характеристик, яка гарантує, що жодна окрема структура не контролює мережу. Це робить її стійкою до зупинок, навіть якщо уряди або влада спробують втрутитися. Біткоїн створюється через процес, який називається proof-of-work, коли майнери по всьому світу запускають високопродуктивні комп’ютери для захисту мережі та підтвердження транзакцій. Через енергомісткий характер цього процесу майнери постійно шукають найдешевші та найсталийші джерела енергії.

Високоризикова галузь із великими ставками

Майнинг біткоїнів — це волатильний бізнес, який сильно залежить від ціни криптовалюти. Після значного падіння у 2022 році, ціна біткоїна у березні 2024 року зросла до рекордних понад 73 000 доларів. Значна частина цього зростання була пов’язана з запуском біржових фондів (ETF) на біткоїн і оптимізмом щодо подій «халвінгу» — процесу, що зменшує нагороду за майнінг біткоїнів і уповільнює створення нових монет. Історично після халвінгів спостерігалося значне зростання цін, що робить майнинг біткоїнів захоплюючим, але ризикованим підприємством.

Галузь також швидко зростає. За даними аналітиків, географія криптомайнингу змінюється. США наразі очолюють світові майнингові операції, але регіони, такі як Африка, Латинська Америка та Близький Схід, привертають більше майнерів через нижчі витрати на енергію. Це створює можливості для країн із багатими відновлюваними джерелами енергії, такими як геотермальна, сонячна та гідроенергетика.

Геотермальне майбутнє біткоїнів в Африці

Ворота пекла — район із активною геотермальною станцією — ідеальне місце для такого енергомісткого бізнесу. Раніше ця земля була відома своїми руйнівними вулканічними виверженнями, але сьогодні тут розташована мережа геотермальних електростанцій, що забезпечують багатство енергії. Цю енергію тепер використовують для живлення майнингових машин біткоїнів, перетворюючи колись марну геотермальну енергію на цінний ресурс.

Gridless використовує цю енергію для майнингу біткоїнів. Однак використання геотермальної енергії для майнингу не є новою ідеєю. Таку ж практику застосовують, наприклад, в Ісландії та Ель-Сальвадорі. Для успішної роботи потрібна підтримка місцевих органів, доступна енергія та інфраструктура — і саме це Gridless знайшла у Воротах пекла.

Африка має неймовірний потенціал відновлюваної енергетики: приблизно 10 тераватів сонячної потужності, 350 гігаватів гідроенергії та 110 гігаватів вітрової енергії. Однак більша частина цього потенціалу залишається невикористаною через високі витрати на створення необхідної інфраструктури. З появою майнерів біткоїнів з’явився економічний стимул використовувати та розподіляти цю інакше марну енергію.

Незважаючи на репутацію, що майнинг споживає величезну кількість енергії, він може допомогти розкрити ці відновлювані джерела. Майнери, такі як Gridless, фактично виступають у ролі великих покупців енергії, створюючи фінансовий стимул для розширення виробництва та інфраструктури. Ця енергія, яка раніше йшла марно, тепер може бути використана не лише для майнингу, а й для забезпечення електроенергією місцевих громад.

Вплив на громади та прискорення доступу до енергії

Майнингові операції Gridless — це більше ніж бізнес — вони змінюють ландшафт енергетичного доступу в Африці. Їхні майнингові майданчики вже забезпечили електроенергією понад 8000 домогосподарств у Кенії, Замбії та Малаві. Компанія також забезпечує електрикою контейнери для зберігання продуктів для фермерів, зарядні станції для електромотоциклів і пункти громадського Wi-Fi.

У районах, де доступ до стабільної електроенергії обмежений, зусилля Gridless мають прямий вплив. Використовуючи відновлювані джерела енергії, які інакше залишалися б невикористаними, компанія допомагає електрифікувати сільські громади і одночасно захищає мережу біткоїнів.

Майнинг біткоїнів як каталізатор зростання

Хоча обладнання для майнингу біткоїнів — це просто контейнер із машинами, що працюють за складними алгоритмами, його вплив дуже широкий. Цей процес допомагає захищати глобальну мережу біткоїнів, що, за словами Херсмана, є ключовим для майбутнього децентралізованих фінансів.

«Це не дуже круто виглядає», — каже він, — «але саме це забезпечує безпеку мережі».

Для мешканців Африки переваги є очевидними. З зростанням кількості відновлюваних енергетичних проектів і компаній, таких як Gridless, потенціал для децентралізованого та сталого енергетичного майбутнього стає реальністю. Зі зростанням світового попиту на біткоїн, багаті ресурси Африки можуть відігравати важливу роль у формуванні майбутнього криптовалютної індустрії.

Зрештою, майнинг біткоїнів — це не лише створення цифрової валюти, а й розкриття невикористаної енергії та забезпечення сталих енергетичних рішень для найбільш нужденних громад. Для Gridless це лише початок відновлюваного майбутнього як для Африки, так і для глобальної мережі біткоїнів.

Слідкуйте за нами в X для останніх новин та оновлень.