Щойно я почув історію, яка дуже зворушила мене. Близько десяти років тому один підприємець у сфері криптовалют наполегливо та з високою людяністю працював у галузі, і його партнер зафіксував це словами.

Я помітив, що це не типовий історія успіху у бізнесі, а швидше запис про те, як одна людина зберігала свої цінності у брудній галузі. Історія починається навесні 2014 року, коли цей підприємець ще працював у відомій компанії з гаманцями, і навіть продав свій будинок, щоб інвестувати у біткоїн. Пізніше ціна біткоїна різко впала, і його активи значно зменшилися, але це не похитнуло його віру у технологію блокчейн. Його прагнення змінити світ за допомогою технологій справді надихає.

Що справді вразило мене, — це його подальші дії. Влітку 2014 року він приєднався до криптовалютної торгової платформи. Тоді галузь переживала кризу, і один з учасників спільноти захворів важкою хворобою і не міг оплатити медичні витрати. Цей підприємець і його партнер ініціювали благодійний проект: через аукціон предметів зібрали пожертви, а також написали технічний документ про те, як за допомогою блокчейну зробити благодійність 100% прозорою. Це було за три роки до заснування їхньої великої біржі. Тоді він ще не був мільйонером.

У серпні 2017 року молодий користувач випадково переказав кілька тисяч доларів на адресу, яку платформа не підтримувала. За галузевими правилами, відповідальність за це несе користувач. Але для 20-річної людини це могло бути річним доходом, навчанням або навіть надією на майбутнє. Цей підприємець без вагань залучив ресурси розробників, щоб допомогти користувачу відновити активи. Це був перший випадок у галузі. Пізніше його платформа допомогла понад 180k користувачам повернути активи на суму понад 180kа доларів. З точки зору ROI це безглуздо, але воно запалювало надію у тих, хто був у безвиході.

На початку 2018 року, коли біткоїн прорвав позначку 20k доларів, кількість шахрайств зросла. Після того, як обмануті китайські користувачі виявили, що їхні викрадені кошти потрапили на одну з великих бірж, вони почали слідство. За тодішніми правилами, користувачі повинні були спершу повідомити поліцію, і лише після згоди правоохоронців рахунки могли бути заблоковані. Але в Китаї тоді заборонили криптовалютні операції, і поліція не займалася цими справами. Цей підприємець сказав одну фразу: "Робіть правильні речі". Вони заблокували викрадені кошти, організували телефонні переговори між потерпілими та шахраями, і зрештою шахраї самі повернули гроші. Це був лише один із багатьох випадків його наполегливості у відстоюванні справедливості.

З 2019 року його компанія стала дуже різноманітною за складом — тут були еліти з Уолл-стріт, європейські підприємці, активісти з неурядових організацій в Африці, а також молоді люди з сільських районів Південно-Східної Азії, які не хотіли бути рибалками. Кажуть, він ставився до всіх однаково, незалежно від раси, віри, статі чи освітнього рівня. Коли у співробітників з Південно-Східної Азії через пожежу згорів будинок, він допоміг фінансово; коли поширилася пандемія, забезпечував їх засобами захисту; навіть коли війна між Росією та Україною завдала шкоди його співробітникам, він не вагався і підтримав їх. Бізнесмен, який готовий витратити мільйони доларів, щоб допомогти працівникам у скруті, особливо молодим — це рідкість.

Його стиль керівництва може не відповідати очікуванням традиційного CEO. Його наполегливість у прозорості та справедливості іноді вступає у конфлікт із очікуваннями працівників, звиклих до елітарного середовища. Колишні співробітники, незадоволені цим, поширювали звинувачення у ЗМІ, що засмутило його дружину. Але він обрав витримати це і продовжувати відстоювати справедливість і прозорість, бо розуміє, що справедливість іноді означає, що кілька привілейованих людей почуваються несправедливо.

У листопаді 2022 року, коли одна з великих бірж опинилася у кризовій ситуації, вона звернулася по допомогу до цього підприємець. Він зібрав керівництво на нараду і сказав: "Ми не для того, щоб врятувати цю компанію, ми для того, щоб врятувати цю галузь." Хоча угода так і не відбулася, ця фраза відображає його пріоритети: інтереси галузі важливіші за комерційні.

Його дружина у листі згадала, що за ці десять років вони стали свідками стрімких змін у галузі — від кількох сотень доларів до понад 40k. Багато знаменитостей були зневажені, багато інституцій зруйнувалися миттєво. Але цей підприємець не обрав шлях обману чи втечі, він обрав чесність, доброту і щирість. У 2020 році він двічі переніс операції на хребті і 18 місяців лежав у ліжку, не припиняючи працювати. Як CEO і найбільший акціонер, його зарплата була нижчою за пізніше залучених керівників, і він ніколи не отримував дивідендів.

Про дружину засновника однієї з великих бірж вона сказала так: він не цікавиться ювелірними виробами, розкішними автомобілями чи аукціонами мистецтва. Він купує дешевий одяг на Amazon, їздить на балансборді на зустрічі, і з радістю показує журналістам свою Toyota вантажівку, за що його висміяли. Він не прагне слави і розкоші. Він завжди намагається враховувати почуття друзів, і навіть за зайнятості намагається приділяти час трьом дітям.

Вона визнає, що він не ідеальний. Найбільша помилка — це його необізнаність. Як засновник стартапу без сильного бекграунду, без юристів у команді і з поганим знанням англійської, він, незважаючи на це, завдяки чесності, порядності і відповідальності перед галуззю здобув довіру користувачів, але й робив помилки.

Він колись сказав: "Ніхто не прагне бути героєм, бо ніхто не народжується, щоб стояти попереду і отримувати стріли". Людина повинна просто захищати свою сім’ю, спільноту і галузь на своєму місці, роблячи правильні речі. У цьому процесі він не має бути героєм.

Ця історія нагадує мені, що у хаотичному західному диких полях криптовалют справді є люди, які зберігають свої цінності. Можливо, він робив помилки, можливо, його рішення не завжди ідеальні, але його початкова мета, здається, завжди була ясною. Іноді це важливіше за все.