Lobby thực phẩm cầu xin Trump miễn thuế quan cho dưa chuột và cá

Ngành công nghiệp thực phẩm Hoa Kỳ đang bơm vào đội ngũ thương mại của Trump một thông điệp rõ ràng: đừng áp thuế quan lên các sản phẩm mà chúng tôi không thể trồng ở đây.

Lời cầu xin này, đến từ các siêu thị, công ty đánh bắt hải sản, nhà hàng và nhóm nhà sản xuất thực phẩm tươi, xuất hiện sau quyết định của Nhà Trắng nhằm áp đặt một làn sóng thuế mới lên hàng chục quốc gia.

Theo Financial Times, các mức thuế mới của Trump đã nâng tỷ lệ thuế thương mại của Mỹ lên mức cao nhất trong nhiều thập kỷ, và các nhà vận động hành lang thực phẩm hiện đang làm việc không ngừng để đạt được sự miễn trừ cho các sản phẩm dễ bị tổn thương nhất của họ.

Lập luận của họ rất rõ ràng: một số thực phẩm đơn giản là không được trồng quy mô lớn ở đất nước này, và việc đánh thuế chúng sẽ phá hủy giá cả trên toàn bộ chuỗi cung ứng thực phẩm. Thay vì tuyên bố một cuộc chiến tổng lực chống lại chính sách của Trump, các nhóm này đang thương lượng từng trường hợp một, cố gắng đạt được các ngoại lệ cho dưa chuột, cá, tôm, dứa, cà phê; bất cứ điều gì có thể làm tăng giá mua.

Ngành công nghiệp đánh bắt cá bảo vệ việc nhập khẩu như là điều thiết yếu

Gavin Gibbons, giám đốc chiến lược của Viện Quốc gia về Nghề cá, lập luận rằng thương mại hải sản xứng đáng được đối xử khác biệt. “Có rất nhiều tiếng nói, rất nhiều sản phẩm nói 'chúng tôi cần một sự miễn trừ vì chúng tôi khác biệt'”, ông nhận xét, bổ sung, “Chúng tôi muốn một sự miễn trừ cho tất cả hải sản”.

Gavin chỉ ra rằng 85% hải sản tiêu thụ ở Mỹ là nhập khẩu, và các ngư trường của Mỹ đã đạt đến giới hạn đánh bắt hợp pháp của họ. Mở rộng các trại nuôi cá cũng không khả thi do các quy định liên bang nghiêm ngặt.

Dữ liệu chính phủ cho thấy Hoa Kỳ đã có một thâm hụt thương mại $24 triệu đô la trong sản phẩm hải sản vào năm 2022, và Gavin đã cảnh báo rằng nếu không có sự miễn giảm thuế quan, con số đó chỉ sẽ tăng lên. Tôm đặc biệt phụ thuộc vào nhập khẩu - 90% lượng tiêu thụ ở Hoa Kỳ đến từ nước ngoài, và hơn một phần ba đến từ Ấn Độ, quốc gia mà Trump hiện đang trừng phạt với mức thuế quan 50% do các thỏa thuận dầu mỏ của họ với Nga.

Các nhà hàng cũng bị mắc kẹt trong lửa chéo. Hiệp hội Quốc gia về Nhà hàng đã gửi một bức thư tới đại diện thương mại Jamieson Greer cảnh báo rằng giá cả trên thực đơn có thể tăng vọt nếu các nguyên liệu tươi, nhiều nguyên liệu chỉ có sẵn theo mùa, phải chịu thuế cao.

Các nhà sản xuất đang đấu tranh chống lại sự tăng giá thực phẩm

Ngành nông sản cũng đang lo ngại. Hoa Kỳ nhập khẩu $36 triệu tỷ trong trái cây và rau quả tươi, dẫn đầu là Mexico, tiếp theo là Peru cho trái cây và Canada cho rau.

Andy Harig, phó chủ tịch Hiệp hội Ngành Thực phẩm, đại diện cho các siêu thị lớn, đã giải thích những gì đang bị đe dọa nếu không có những miễn trừ này. “Các mức thuế được thiết kế để làm tăng giá. Một số mức thuế đủ lớn để làm tăng giá một cách rất đáng kể,” ông cho biết. Nhóm của ông gần đây đã phân tích trường hợp của dưa chuột, sản phẩm hiện phụ thuộc gần như hoàn toàn vào nhập khẩu.

Vào năm 1990, chỉ có 35% dưa chuột đến từ nước ngoài. Ngày nay con số đó khoảng 90%. Nếu Mỹ cố gắng trồng chúng suốt cả năm, họ sẽ cần những nhà kính khổng lồ - một khoản đầu tư tốn kém sẽ ảnh hưởng nặng nề đến người tiêu dùng.

Andy đã thêm rằng nhóm của ông không yêu cầu quay trở lại các mô hình kinh doanh cũ. “Có mong muốn xin miễn trừ và biến những mức thuế này thành một cách tiếp cận cụ thể hơn để chuyển địa điểm sản xuất về Mỹ và hỗ trợ việc làm cho người Mỹ,” ông giải thích.

Có một số thỏa thuận thương mại có thể cung cấp sự cứu trợ một phần. Một hiệp định mới với Indonesia bao gồm ngôn ngữ về tài nguyên thiên nhiên không có sẵn trong nước, điều này có thể mở ra cơ hội miễn trừ cho trái cây nhiệt đới. Một điều khoản tương tự xuất hiện trong thỏa thuận Mỹ-UE, nhưng tài liệu không chỉ định sản phẩm nào sẽ đủ điều kiện.

Brasil, vừa bị đánh thuế 50%, đã thành công trong việc loại trừ một số thực phẩm như nước cam và hạt hồ đào Brazil, trong khi cà phê lại không được miễn dù không được sản xuất ở Hoa Kỳ. Bộ trưởng Thương mại Howard Lutnick đã gợi ý rằng các sản phẩm như cà phê, xoài và dứa có thể cuối cùng được miễn, nhưng không có gì được đảm bảo.