Cách thức hoạt động và sự biến đổi của mức lương tối thiểu tại Mỹ giữa các khu vực vào năm 2025

Hiểu về mức lương tối thiểu của Mỹ đòi hỏi phải từ bỏ tư duy tuyến tính phổ biến ở Brazil. Trong khi ở đây có một tham chiếu quốc gia duy nhất, ở Hoa Kỳ hệ thống phân quyền và phức tạp hơn nhiều: có mức lương tối thiểu liên bang là US$ 7,25 mỗi giờ được thiết lập từ năm 2009, nhưng các bang, quận và thành phố đã tạo ra các mức riêng của mình, khiến mức lương dao động mạnh từ US$ 5,15 đến US$ 17,50 tùy theo vị trí.

Sự chênh lệch vùng miền định hình mức lương tối thiểu của Mỹ

Tình hình là phân mảnh thực sự. Trong khi Georgia và Wyoming duy trì mức lương gần mức tối thiểu liên bang (US$ 5,15/h), Quận Columbia đã tăng lên US$ 17,50/h — chênh lệch hơn 200% giữa các khu vực. Washington, California và New York đứng trong nhóm các mức tối thiểu cao nhất, tất cả đều trên US$ 16/h, phản ánh chi phí sinh hoạt tăng vọt ở các khu vực này.

Sự biến động này không nhỏ: một công nhân ở Georgia kiếm khoảng US$ 1.030 mỗi tháng (tính theo 40 giờ mỗi tuần), trong khi đồng nghiệp ở Washington DC đạt US$ 2.800. Cùng một quốc gia, cùng một nền kinh tế. Điều này tiết lộ một sự thật khó chịu: mức lương tối thiểu của Mỹ phụ thuộc ít hơn vào trình độ và nhiều hơn vào địa lý.

Ai nhận và cách tính hoạt động

Mức lương tối thiểu áp dụng cho những người lao động từ 14 tuổi trở lên được tuyển dụng chính thức, loại trừ học việc, thực tập và đặc biệt là những người sống dựa vào tiền tip. Nhân viên phục vụ, nhân viên nhà hàng và các nghề nghiệp tương tự thường nhận mức lương cơ bản thấp hơn nhiều, bù đắp bằng kỳ vọng vào tiền tip.

Cách tính đơn giản: nhân số giờ làm trong một ngày với tổng số giờ làm trong tuần. Ở hầu hết các bang, 40 giờ mỗi tuần trong một tháng sẽ tạo ra:

lương/h × 40 × 4 = thu nhập hàng tháng

Ở California (US$ 16,50/h), điều này tương đương US$ 2.640. Ở New York (US$ 15,50/h), khoảng US$ 2.480. Ngay cả ở Washington, nằm trong nhóm cao nhất, phép tính vẫn đơn giản — nhưng kết quả chưa bao giờ là nhỏ.

Chuyển đổi sang tiền Việt: góc nhìn của người Việt

Với tỷ giá khoảng R$ 5,20 vào năm 2025, mức lương tối thiểu của Mỹ quy đổi ra tiền Việt thể hiện những con số ấn tượng ngay từ cái nhìn đầu tiên:

• Liên bang (US$ 7,25/h): R$ 37,70 mỗi giờ, khoảng R$ 6.032 mỗi tháng
• Washington DC (US$ 17,50/h): R$ 91 mỗi giờ, khoảng R$ 14.560 mỗi tháng

Những giá trị này có vẻ phi lý so với mức lương tối thiểu của Brazil là R$ 1.518. Nhưng ảo tưởng này nhanh chóng biến mất khi xem xét sức mua.

Thực tế đằng sau các con số: có thể sống được không?

Thành thật mà nói, không. Ngay cả ở các bang có mức tối thiểu cao hơn, toán học vẫn khá thách thức. Một khoản thuê nhà trung bình ở Mỹ dao động từ US$ 1.200 đến US$ 1.800 mỗi tháng, tùy khu vực. Thêm vào đó là chi phí ăn uống (US$ 300-400), đi lại (US$ 200-300) và các dịch vụ thiết yếu (US$ 150-200), thì mức lương tối thiểu liên bang US$ 1.160 sẽ biến mất ngay lập tức.

Các bang có mức lương cao hơn như California cung cấp thực tế tốt hơn — cho đến khi phát hiện ra rằng tiền thuê nhà ở đó là US$ 2.000+. New York cũng theo mô hình này: nhiều lương hơn, nhưng chi phí tương ứng cao hơn. Đó là một cuộc đua mà đích đến luôn xa tầm với.

Mô hình phân mảnh của mức lương tối thiểu Mỹ

Cấu trúc phân quyền thể hiện một lựa chọn chính trị có ý thức. Trong khi Brazil quy định mức tối thiểu quốc gia, Hoa Kỳ để ngỏ cho các bang và chính quyền địa phương phản ánh thực tế địa phương. Trong lý thuyết, điều này hợp lý. Trong thực tế, tạo ra một mảnh ghép rối rắm nơi hai công dân Mỹ đối mặt với các thực tế kinh tế hoàn toàn khác nhau dưới cùng một lá cờ.

Mức lương tối thiểu của Mỹ năm 2025 vẫn giữ nguyên ở cấp liên bang từ năm 2009, trong khi lạm phát tích lũy đã vượt quá 35%. Một số bang đã bù đắp. Nhiều bang thì không. Kết quả là một quốc gia nơi vị trí địa lý quan trọng như nghề nghiệp — có thể còn hơn thế.