Tại sao Waymo lại bỏ tên Zeekr để phát triển Robotaxi của mình: Chiến lược đổi thương hiệu đằng sau Ojai

Sau ba năm phát triển chuyên sâu và thử nghiệm thực địa, Waymo đang có bước tiến đáng kể trong chiến lược xe tự hành của mình. Chiếc taxi tự lái thế hệ mới của công ty, ban đầu mang tên Zeekr RT, đang được đổi thương hiệu hoàn toàn—nay gọi là Ojai, theo tên một thị trấn nổi tiếng về sức khỏe và cảnh quan đẹp ở dãy núi Topatopa, California.

Trò chơi đặt tên: Tại sao Zeekr phải biến mất

Việc chuyển từ Zeekr sang Ojai không chỉ là một thay đổi về thương hiệu bề ngoài. Theo nhóm truyền thông của Waymo, tên nhà sản xuất ban đầu đơn giản là không gây được ấn tượng với người tiêu dùng Mỹ. Bằng cách chọn tên một địa danh địa phương của California, Waymo đang thực hiện một bước đi tính toán để tách biệt chiếc taxi tự lái khỏi nguồn gốc ô tô Trung Quốc của nó, đồng thời tạo ra một danh tính dễ gần hơn cho người dùng tại Mỹ.

Chiến lược này vượt ra ngoài việc đổi tên—khi hành khách bước vào Ojai, xe sẽ chào hỏi họ một cách thân thiện bằng câu “Oh hi” và tên của họ, xây dựng một trải nghiệm thương hiệu tương tác mang đậm nét Mỹ và thân thiện với người tiêu dùng.

Từ ý tưởng đến thực tế: Sự tiến hóa của Ojai

Quan hệ hợp tác giữa Waymo và Zeekr (thuộc sở hữu của Geely Holding) bắt đầu từ năm 2021, nhưng bước ngoặt thực sự đến vào năm 2022 khi Waymo trình diễn một ý tưởng taxi tự hành tại Los Angeles. Mẫu xe nguyên mẫu này, dựa trên nền tảng SEA-M của Zeekr dành cho các giải pháp di động thế hệ mới, hoàn toàn không có vô lăng.

Tuy nhiên, mẫu Ojai chính thức ra mắt tại CES 2026 lại kể một câu chuyện khác. Chiếc xe nay có vô lăng cùng với hệ thống cảm biến tinh vi gồm 13 camera, bốn lidar, sáu radar, và các bộ thu âm ngoài trời đặc biệt với cặp cần gạt cảm biến nhỏ gọn. Ngoài việc nâng cấp phần cứng, Waymo còn tinh chỉnh lớp hoàn thiện bên ngoài từ màu xanh dương sang bạc—một sự làm mới về mặt hình ảnh phù hợp với việc đổi tên thương hiệu.

Giai đoạn thử nghiệm gần kết thúc

Chiếc robotaxi đã được kiểm tra kỹ lưỡng trên các tuyến đường thực tế tại Phoenix và San Francisco. Hiện tại, nhân viên của Waymo và các mạng lưới mở rộng của họ đã có thể đặt chuyến đi tại các thành phố này—giai đoạn tiền ra mắt truyền thống thường diễn ra trước khi dịch vụ chính thức mở rộng ra công chúng.

Lộ trình phát triển mạnh mẽ của Waymo

Việc đổi thương hiệu này đến vào thời điểm then chốt cho hoạt động taxi tự lái của Waymo. Hiện tại, công ty vận hành dịch vụ gọi xe tự hành tại năm thành phố lớn: Atlanta, Austin, Los Angeles, Phoenix và San Francisco.

Mục tiêu tham vọng hơn, Waymo dự kiến mở rộng nhanh chóng sang ít nhất mười hai thị trường khác trong vòng mười hai tháng tới. Denver, Las Vegas và London đã xác nhận là các điểm đến trong lộ trình phát triển này, cho thấy ý định của Waymo trong việc khẳng định vị thế nhà cung cấp dịch vụ di động tự hành hàng đầu tại Bắc Mỹ và hơn thế nữa.

Ojai không chỉ đơn thuần là một chiếc xe đổi tên—nó tượng trưng cho bước chuyển của Waymo hướng tới sự chấp nhận của người tiêu dùng phổ thông và thách thức các dịch vụ gọi xe truyền thống bằng một lựa chọn hoàn toàn tự lái.