Một nhân viên McDonald's thực sự có thể kiếm được bao nhiêu ở California sau khi tăng lương $20 ?

Khi California ban hành mức lương tối thiểu $20 mỗi giờ cho nhân viên thức ăn nhanh vào tháng 4 năm 2024, nó đã gây ra cuộc tranh luận gay gắt về việc các nhà hàng có thể tồn tại với chính sách này hay không. Một năm rưỡi sau, dữ liệu cho thấy một câu chuyện phức tạp hơn—một câu chuyện ảnh hưởng trực tiếp đến thu nhập hàng năm của nhân viên McDonald’s và ý nghĩa của nó đối với sự ổn định tài chính của họ.

Toán học: Từ $12 đến $20 Mỗi giờ

Đối với những công nhân như Zane Marte, người đã làm việc bảy năm tại Jack in the Box khu vực San Jose, mức lương tối thiểu đã mang lại sự cải thiện đáng kể. Anh bắt đầu với mức $12 mỗi giờ và dần dần thăng tiến qua các khoản tăng lương và thăng chức lên quản lý. Khi nghị định $20 có hiệu lực, mức lương theo giờ của anh cuối cùng đã đạt đến ngưỡng đó—tương đương khoảng 41.600 đô la mỗi năm cho công việc toàn thời gian (giả sử 40 giờ mỗi tuần).

Nghiên cứu từ Trung tâm về Động lực Lương và Việc làm của UC Berkeley cho thấy mức lương trung bình trước chính sách của nhân viên thức ăn nhanh ở California là 17,13 đô la mỗi giờ. Mức lương tối thiểu mới tương đương khoảng 17% mức tăng lương cho công nhân điển hình. Đối với người làm việc toàn thời gian trong suốt năm, điều này có thể mang lại thêm từ 5.800 đến 7.000 đô la mỗi năm so với cấu trúc lương cũ.

Nhân viên thực, tác động thực

Việc tăng lương đã tạo ra những khác biệt rõ rệt. Marte cho biết, mức tăng lương đã giúp anh hỗ trợ gia đình tốt hơn và mua sắm thực phẩm của riêng mình thay vì dựa vào cha mẹ. Đối với Julia Gonzalez, 21 tuổi, làm việc tại nhiều nhà hàng thức ăn nhanh ở Los Angeles, mức lương cao hơn đã giúp cô tiết kiệm tiền mặc dù số giờ làm việc ít hơn.

Tuy nhiên, việc giảm giờ làm đã trở thành một thỏa thuận phổ biến. Các nhà điều hành đã cắt giảm giờ làm để đối phó với chi phí tăng cao, nghĩa là một số nhân viên giờ đây kiếm được gần mức tối đa lý thuyết trong khi những người khác có thu nhập không đều do ca làm ngắn hơn. Điều này tạo ra sự biến động trong thu nhập hàng năm thực tế—một số nhân viên có thể đạt trên 40.000 đô la trong khi những người khác thì không, tùy thuộc vào số giờ làm việc đã lên lịch.

Phía nhà điều hành

Các chủ chuỗi nhà hàng đã đối mặt với áp lực thực sự. Harshraj Ghai, người điều hành hơn 200 cửa hàng Burger King, Taco Bell và Popeyes trên khắp California và Oregon, đã thực hiện tăng giá thực đơn từ 10-12% nhưng vẫn thấy không đủ để bù đắp chi phí lao động. Ông đã đóng khoảng 10 địa điểm tại California trong 18 tháng qua, dự kiến sẽ đóng thêm một chục địa điểm nữa trong vòng hai năm. Các địa điểm của ông ở Oregon, nơi mức lương tối thiểu này không áp dụng, vẫn “lợi nhuận cao hơn đáng kể.”

Dù gặp nhiều khó khăn, ngành công nghiệp này chưa sụp đổ như lo ngại. California đã thêm gần 2.300 địa điểm nhà hàng thức ăn nhanh mới trong Quý 1 năm 2024 đến Quý 1 năm 2025—tăng trưởng 5% vượt xa mức trung bình quốc gia là 2%. Chưa có sự đóng cửa hàng loạt, mặc dù các nhà điều hành cá nhân báo cáo tình hình khó khăn.

Câu hỏi về tác động lan tỏa

Các nhà phê bình ban đầu lo ngại rằng các nhà hàng không thuộc lĩnh vực thức ăn nhanh sẽ phải nâng cao mức lương của chính họ để cạnh tranh tuyển dụng. Các nhà nghiên cứu của Berkeley không tìm thấy bằng chứng về việc lương bị ảnh hưởng lan tỏa vào các chuỗi nhà hàng dịch vụ đầy đủ như Denny’s, Applebee’s hoặc Outback Steakhouse. Nghiên cứu của Đại học Kentucky cũng không phát hiện sự tăng lương phổ biến nào ở các nhà tuyển dụng có mức lương thấp khác, cho thấy mức bồi thường cao hơn trong lĩnh vực thức ăn nhanh không gây ra các rối loạn lớn trên thị trường lao động.

Còn về mất việc làm thì sao?

Dữ liệu về việc làm vẫn còn tranh cãi. Viện Chính sách Việc làm ước tính khoảng 16.000 việc làm trong lĩnh vực thức ăn nhanh đã bị mất kể từ khi luật có hiệu lực. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu của UC Berkeley sử dụng dữ liệu điều chỉnh theo mùa cho biết không có sự mất việc làm đáng kể nào, một phần nhờ khí hậu của California giúp giảm thiểu biến động theo mùa trong tuyển dụng.

Một phát hiện nhất quán: tỷ lệ thay thế nhân viên giảm đáng kể. Nghiên cứu của Đại học Kentucky cho thấy, trong khi việc tuyển dụng chậm lại ban đầu, khả năng giữ chân nhân viên đã được cải thiện rõ rệt. Đối với một ngành công nghiệp vốn đã gặp khó khăn với chi phí thay thế cao và đào tạo lại liên tục, điều này mang lại lợi ích vận hành đáng kể.

Tổng kết về thu nhập của nhân viên McDonald’s

Một nhân viên McDonald’s ở California hiện kiếm $20 mỗi giờ—tương đương khoảng 41.600 đô la mỗi năm cho công việc toàn thời gian, tăng so với mức tối thiểu toàn bang trước đó khoảng 33.280 đô la mỗi năm. Đây là sự tiến bộ thực sự về mức lương cho nhân viên tuyến đầu, mặc dù thu nhập thực tế còn phụ thuộc vào lịch trình làm việc, với một số người bị giảm giờ để bù đắp phần trăm tăng lương.

Chính sách này vẫn còn gây tranh cãi đối với các nhà điều hành gặp biên lợi nhuận mỏng manh và chi phí tăng cao, nhưng chưa gây ra hậu quả thảm khốc như dự đoán ban đầu của cả hai phía. Người lao động có việc làm ổn định hơn và mức thù lao tốt hơn; các nhà hàng vẫn tiếp tục hoạt động và thậm chí mở rộng, mặc dù đòi hỏi phải có kỷ luật vận hành cao hơn.