Ở tuổi 81, lấy vợ trẻ hơn 47 tuổi: Cách Larry Ellison vượt qua tuổi tác để trở thành tỷ phú giàu nhất thế giới

Vào ngày 10 tháng 9 năm 2025, Larry Ellison tuyên bố đăng quang. Ở tuổi 81, người sáng lập Oracle và cổ đông lớn nhất đã vượt qua Elon Musk để trở thành người giàu nhất thế giới, với khối tài sản đạt mức đáng kinh ngạc $393 tỷ đô la—một bước nhảy vọt $100 tỷ đô la chỉ trong một ngày. Nhưng tiêu đề ấn tượng hơn không chỉ là khối tài sản của ông: đó là cách một người đàn ông 81 tuổi thách thức mọi kỳ vọng thông thường ở mọi khía cạnh, từ các quyết định trong phòng họp đến cuộc sống cá nhân, nơi ông âm thầm kết hôn với Jolin Zhu, một người phụ nữ Mỹ gốc Trung Quốc kém ông 47 tuổi, vào năm 2024.

Đối với phần lớn mọi người, 81 tuổi là thời điểm nghỉ hưu và sống dựa vào sự ổn định. Đối với Ellison, đó lại là điều ngược lại.

Sự thăng tiến của kẻ nổi loạn: Từ trẻ mồ côi đến ông trùm công nghệ

Hành trình của Larry Ellison giống như một huyền thoại nguồn gốc của Thung lũng Silicon, nhưng có phần sắc nét hơn. Sinh năm 1944 trong một gia đình mẹ vị thành niên chưa kết hôn tại Bronx, ông đã được gửi đi nhận nuôi khi mới chín tháng tuổi cùng gia đình cô dì chú bác ở Chicago. Cha nuôi làm công chức chính phủ; tiền bạc luôn trong tình trạng eo hẹp. Ellison theo học tại Đại học Illinois nhưng bỏ học khi mẹ nuôi qua đời. Sau đó, ông thử học tại Đại học Chicago—chỉ trụ được một học kỳ.

Mô hình rõ ràng: Ellison không bao giờ phù hợp với khuôn mẫu. Sau khi bỏ học, ông lang thang khắp nước Mỹ nhận các công việc lập trình cho đến khi đến Berkeley, California, bị thu hút bởi năng lượng phản văn hóa và cảnh quan công nghệ mới nổi. Vào đầu những năm 1970, một vị trí lập trình tại Ampex Corporation đã thay đổi tất cả. Ở đó, ông làm việc cho một dự án bí mật của CIA để xây dựng hệ thống cơ sở dữ liệu—mã hóa tên là “Oracle.”

Ý tưởng đó đã in sâu trong ông. Năm 1977, khi mới 32 tuổi, Ellison cùng hai cộng sự đã đầu tư 2.000 đô la ( ông bỏ ra 1.200 đô la) để thành lập Phòng thí nghiệm Phát triển Phần mềm (SDL), sau này đổi tên thành Oracle. Trong khi những người khác xem các cơ sở dữ liệu như một hạ tầng ngách, Ellison nhìn thấy một $100 thị trường tỷ đô đang chờ được xây dựng. Oracle chính thức niêm yết cổ phiếu vào năm 1986 và trở thành một ông lớn phần mềm doanh nghiệp.

Trong bốn thập kỷ, Ellison giữ gần như mọi vị trí điều hành trong công ty của mình. Ông là chủ tịch cho đến năm 1996, nhiều lần giữ chức chủ tịch hội đồng quản trị, và từ chức CEO vào năm 2014—nhưng chưa bao giờ thực sự rời đi, vẫn giữ chức Chủ tịch Điều hành và Giám đốc Công nghệ cao cấp ngày nay.

Phần thưởng AI: Muộn màng nhưng thắng lợi

Điều bất ngờ mà không ai ngờ tới: một công ty xây dựng dựa trên công nghệ cơ sở dữ liệu vào những năm 1980 lại trở thành ngựa đua đen của cơn sốt AI năm 2025.

Vào tháng 9 năm 2025, Oracle công bố hợp tác năm năm trị giá $300 tỷ đô la với OpenAI, cùng hàng trăm tỷ hợp đồng mới. Thị trường chứng khoán bùng nổ—tăng 40% chỉ trong một ngày, mức tăng lớn nhất kể từ năm 1992. Trong khi Amazon AWS và Microsoft Azure chiếm lĩnh thị trường điện toán đám mây ban đầu, Oracle âm thầm giữ lợi thế: hàng thập kỷ quan hệ khách hàng doanh nghiệp và hạ tầng cơ sở dữ liệu vô song.

Công ty đã thích nghi một cách quyết đoán. Vào mùa hè năm 2025, Oracle sa thải hàng nghìn nhân viên từ các bộ phận phần cứng và phần mềm cũ, trong khi đổ hàng tỷ đô la vào trung tâm dữ liệu và hạ tầng AI. Đặt cược đó đã thành công rực rỡ. Oracle chuyển mình từ một “nhà cung cấp phần mềm truyền thống” thành một “ngựa đua hạ tầng AI” mà các nhà phân tích gọi là “ngựa đen của hạ tầng AI”—một vị trí đã đưa khối tài sản của Ellison lên đỉnh cao và chứng minh rằng thế hệ cũ của công nghệ vẫn còn nhiều chiêu trò.

Những mâu thuẫn của một thiên tài trẻ: Kỷ luật gặp phung phí

Ở tuổi 81, Larry Ellison không nên trông còn tràn đầy sinh lực như vậy. Nhưng các cựu giám đốc điều hành mô tả ông trong những năm 1990 và 2000 dành hàng giờ mỗi ngày để tập thể dục, chỉ uống nước và trà xanh, duy trì chế độ mà phần lớn người ở tuổi 40 không thể theo kịp. Ông từng được gọi là “trẻ hơn đồng nghiệp 20 năm”—một minh chứng cho kỷ luật mà phần lớn tỷ phú bỏ cuộc.

Tuy nhiên, chính người đàn ông này sở hữu 98% đảo Lanai của Hawaii, nhiều biệt thự ở California, và một số du thuyền sang trọng nhất thế giới. Ông suýt chết đuối khi lướt sóng năm 1992. Thay vì từ bỏ, ông chuyển sang chèo thuyền và sáng lập SailGP, một giải đua catamaran tốc độ cao hiện được hậu thuẫn bởi các ngôi sao như Anne Hathaway và cầu thủ Mbappé. Ông đã hồi sinh giải quần vợt Indian Wells, gọi đó là “Grand Slam thứ năm.”

Những mâu thuẫn này còn sâu hơn trong cuộc sống cá nhân của ông. Ellison đã kết hôn bốn lần, và vào năm 2024, thế giới biết rằng ông âm thầm kết hôn với Jolin Zhu, một người phụ nữ Mỹ gốc Trung Quốc kém ông 47 tuổi—sinh ra tại Shenyang, Trung Quốc, và tốt nghiệp Đại học Michigan. Khoảng cách tuổi tác lớn đã trở thành đề tài bàn tán, với một số đùa rằng ông yêu thích lướt sóng và hẹn hò đều như nhau. Nhưng chính người đàn ông này đã cam kết vào năm 2010 sẽ tặng đi 95% khối tài sản của mình.

Mở rộng đế chế: Từ Thung lũng Silicon đến Hollywood

Khối tài sản của Ellison không chỉ là huyền thoại cá nhân—nó đã trở thành một dòng họ trị vì trong lĩnh vực công nghệ và giải trí. Con trai ông, David Ellison, đã mua lại Paramount Global (công ty mẹ của CBS và MTV) với giá $8 tỷ đô la, trong đó $6 tỷ đô la đến từ quỹ gia đình Ellison. Hai thế hệ, hai ngành công nghiệp: cha chinh phục Thung lũng Silicon; con khẳng định vị thế tại Hollywood.

Ngoài kinh doanh, Ellison còn trở thành một thế lực chính trị, liên tục ủng hộ các ứng viên Cộng hòa. Năm 2015, ông tài trợ chiến dịch tranh cử tổng thống của Marco Rubio; năm 2022, ông quyên góp $15 triệu đô la cho Super PAC của Thượng nghị sĩ Tim Scott. Vào tháng 1 năm 2025, ông xuất hiện tại Nhà Trắng cùng với Masayoshi Son của SoftBank và Sam Altman của OpenAI để công bố một mạng lưới trung tâm dữ liệu AI trị giá $500 tỷ đô la—một bước đi kết hợp thương mại và ảnh hưởng địa chính trị.

Từ thiện theo cách của riêng ông

Năm 2016, Ellison quyên góp $200 triệu đô la cho USC để thành lập trung tâm nghiên cứu ung thư. Gần đây hơn, ông cam kết tài trợ cho Viện Công nghệ Ellison, một dự án hợp tác của Đại học Oxford nghiên cứu về chăm sóc sức khỏe, thực phẩm và năng lượng sạch. Nhưng khác với Bill Gates hay Warren Buffett, Ellison hiếm khi tham gia vào các hoạt động từ thiện tập thể. Như The New York Times đã ghi nhận, ông “trân trọng sự cô đơn và từ chối bị ảnh hưởng bởi các ý tưởng bên ngoài,” thiết kế cách tặng quà dựa trên niềm tin cá nhân hơn là các chương trình chung.

Chuyện chưa kể

Ở tuổi 81, Larry Ellison đã đạt được điều mà ông đã theo đuổi từ dự án của CIA vào những năm 1970: sự thống trị tuyệt đối. Ông xây dựng đế chế cơ sở dữ liệu, vượt qua các biến động lớn của công nghệ, định vị bản thân trong sự bùng nổ của AI, và tích lũy khối tài sản $393 tỷ đô la. Ông kết hôn với một người phụ nữ kém ông 47 tuổi. Ông đi du thuyền, chơi quần vợt, và vượt qua đàn ông gấp đôi tuổi nhờ kỷ luật không ngừng nghỉ.

Ông chưa dừng lại. Và di sản của ông cũng chưa kết thúc. Trong thời đại AI đang định hình lại phần mềm doanh nghiệp, Ellison—người con hoang của Thung lũng Silicon—đã chứng minh rằng thế hệ cũ của các ông trùm công nghệ vẫn còn nhiều chiêu trò. Danh hiệu người giàu nhất thế giới có thể đổi chủ lần nữa, nhưng hiện tại, người đàn ông 81 tuổi từ chối nghỉ hưu đang viết chương tiếp theo cho đế chế của mình, từng trung tâm dữ liệu một.