Số phận của ngành năng lượng gió biển New England: giữa các mục tiêu khí hậu và tham vọng địa chính trị

Chính sách năng lượng của chính quyền đang đối mặt với sự phản đối ngày càng gia tăng trong lĩnh vực dịch vụ công. Trong khi các bộ trưởng Dag Burgum và Chris Wright nhận được sự ủng hộ từ ngành công nghiệp dầu khí, các doanh nghiệp dịch vụ công đang chịu áp lực liên quan đến việc tạm dừng đột ngột một dự án điện gió ngoài khơi lớn tại các bang New England.

Dự án Revolution Wind: từ thành công đến bấp bênh

Ngày 22 tháng 8, Cục Quản lý Năng lượng Đại dương đã tạm dừng các hoạt động của dự án Revolution Wind do công ty Đan Mạch Ørsted phát triển. Quyết định được đưa ra mà không làm rõ chi tiết, với lý do an ninh quốc gia. Đây là một cú sốc đối với ngành, vì dự án đã hoàn thành khoảng 80% và đang ở giai đoạn cuối cùng của quá trình thực hiện.

Dự án trị giá bốn tỷ đô la này dự kiến lắp đặt 65 turbine Siemens Gamesa công suất 11 megawatt mỗi chiếc tại vùng biển đảo Block gần bờ biển Rhode Island. Các móng turbine đã được lắp đặt, trong đó 45 đã được đưa vào vị trí. Công suất phát điện của dự án là 704 MW, năng lượng sẽ được phân phối giữa Rhode Island và Connecticut, cung cấp điện cho khoảng 350 nghìn hộ gia đình.

Cùng với việc dừng dự án, Bộ Giao thông vận tải đã hủy bỏ các khoản trợ cấp liên bang trị giá nhiều triệu đô la cho phát triển hạ tầng cảng biển. Cảng Davisville ở Rhode Island mất 11,25 triệu đô la tài trợ, trong khi dự án cảng gió Salem ở Massachusetts gần 34 triệu đô la để xây dựng nhà ga cho năng lượng gió ngoài khơi.

Mâu thuẫn giữa định hướng năng lượng và chính sách nhà nước

Nhiều doanh nghiệp dịch vụ công của Mỹ đang theo đuổi một hướng chuyển đổi năng lượng rõ ràng. Sau chính quyền Biden, họ đã tích cực đầu tư vào năng lượng gió và mặt trời, khi chi phí các nguồn năng lượng tái tạo trở nên cạnh tranh hơn và công nghệ lưu trữ năng lượng phát triển. Các xu hướng toàn cầu ủng hộ quá trình chuyển đổi này.

Chính sách nhà nước hiện tại ưu tiên nhiên liệu hóa thạch tạo ra mâu thuẫn nghiêm trọng. Các công ty xem khí tự nhiên như một nhiên liệu chuyển tiếp, nhưng lại lạnh nhạt với than đá, trừ khi nó chiếm phần lớn trong danh mục đầu tư của họ. Trong khi đó, việc ưu tiên hydrocarbon trực tiếp mâu thuẫn với các kế hoạch đầu tư dài hạn của các doanh nghiệp dịch vụ công.

Vùng New England đặc biệt nhạy cảm với những biến động này. Khu vực này đã và đang thiếu hụt công suất phát điện, và các dự báo dài hạn về nhu cầu điện yêu cầu mở rộng sản xuất từ các nguồn tái tạo.

An ninh quốc gia như lý do, địa chính trị như động cơ thực sự

Giải thích chính thức về việc dừng dự án Revolution Wind nhấn mạnh đến các lý do an ninh quốc gia. Bộ trưởng Burgum trong một cuộc phỏng vấn với CNN cho biết, các turbine gió ngoài khơi ảnh hưởng đến radar quân sự và đe dọa các hệ thống phòng thủ. Tuy nhiên, Lầu Năm Góc đã phê duyệt các dự án tương tự vào năm 2023. Các chuyên gia nhận định, thông lệ tiêu chuẩn trong các trường hợp này là lắp đặt các điều chỉnh radar đặc biệt, cũng được áp dụng cho các tòa nhà cao tầng.

Tờ Daily Telegraph của Anh đưa ra một lời giải thích khác. Việc dừng dự án có thể là một công cụ gây sức ép lên chính phủ Đan Mạch trong bối cảnh chính quyền ngày càng quan tâm đến Greenland — hòn đảo lớn nhất thế giới, giàu khoáng sản hiếm và tài nguyên năng lượng.

Lệnh tạm dừng đã ảnh hưởng đáng kể đến giá trị thị trường của Ørsted. Đan Mạch có thể tăng cổ phần của mình trong công ty qua một vòng gọi vốn mới. Điều này tạo ra các đòn bẩy mới trong các cuộc đàm phán về quyền tiếp cận tài nguyên của Mỹ tại Greenland và vị thế chính trị của đảo này.

Chiến thuật tương tự đã từng được áp dụng. Dự án Empire Wind ngoài khơi bờ biển New York và New Jersey, do công ty Na Uy Equinor phát triển, đã bị dừng vào tháng 5. Điều này buộc Thống đốc New York, bà Kathy Hochul, phải chấp nhận thay đổi lịch trình phát triển hạ tầng đường ống khí đốt để tăng nguồn cung khí đốt cho khu vực. Dự án đường ống vẫn chưa được ký kết, nhưng Nhà Trắng đã tuyên bố về “sự đầu hàng” của chính quyền bang, và công ty Williams đã kích hoạt đơn xin phép cho dự án gọi là cải thiện nguồn cung cấp phía Bắc-Đông Bắc.

Sự bấp bênh trong lĩnh vực năng lượng

Thực hành giữ các dự án nhất định trong tình trạng bị tạm hoãn để đạt được mục tiêu ở các lĩnh vực khác tạo ra sự bất ổn trong ngành. Các doanh nghiệp dịch vụ công gặp khó khăn: họ phải tính đến các bước đi chính trị không thể đoán trước, đồng thời đầu tư hàng tỷ đô la vào chuyển đổi năng lượng.

Thật đáng chú ý, các hiệp hội thương mại lớn đại diện cho lợi ích của các doanh nghiệp dịch vụ công ở New England vẫn chưa đưa ra tuyên bố chính thức nào về việc tạm dừng Revolution Wind. Tuy nhiên, việc không có tiếng nói không đồng nghĩa với việc đồng ý. Ngược lại, đó là dấu hiệu của sự bối rối trước các biến động chính trị không thể đoán trước.

Hệ thống ưu tiên mới của ngành năng lượng đang dạy các công ty bài học đắng lòng: câu nói “năng lượng là tất cả” có thể trở thành công cụ gây sức ép trong các cuộc chơi địa chính trị, nếu điều đó đe dọa lợi ích của quốc gia.