Mỹ theo đuổi sản xuất Gallium trong nước thông qua mở rộng nhà máy lọc dầu được hỗ trợ bởi Pentagon

Chính quyền của Trump đang tiến hành một khoản đầu tư chiến lược để thiết lập năng lực sản xuất nhôm tinh khiết lớn đầu tiên của Mỹ. Thông qua một thỏa thuận hợp tác với Atlantic Alumina (ATALCO) có trụ sở tại Louisiana, Bộ Quốc phòng dự kiến phân bổ 100 triệu USD theo dạng vốn ưu đãi cùng với 100 triệu USD từ các công ty liên kết của Pinnacle Asset Management, theo báo cáo của Bloomberg.

Thu hẹp Khoảng cách Khoáng sản Quan trọng

Sáng kiến này nhằm giải quyết một điểm yếu cấp bách trong chuỗi cung ứng công nghệ cao của Mỹ. Gallium đóng vai trò là thành phần nền tảng trong điện tử quân sự và các chất bán dẫn thế hệ tiếp theo, tuy nhiên Mỹ hiện thiếu khả năng sản xuất nội địa có ý nghĩa. Ngược lại, Trung Quốc duy trì quyền kiểm soát chi phối đối với nguồn cung gallium toàn cầu và hạ tầng xử lý alumina, tạo ra sự phụ thuộc chiến lược mà thỏa thuận này hướng tới giảm thiểu.

Quan hệ đối tác sẽ tài trợ cho hai mục tiêu chính: mở rộng sản lượng alumina của ATALCO và xây dựng hạ tầng phục hồi mới để chiết xuất gallium. Nguồn tài nguyên này xuất hiện tự nhiên trong quá trình tinh chế alumina, khiến cơ sở tại Gramercy, Louisiana, trở thành địa điểm lý tưởng cho việc mở rộng này. Nhà máy lọc, hoạt động từ cuối những năm 1950 và xử lý bauxite Jamaica thành alumina, đã trở thành cơ sở duy nhất của quốc gia còn lại sau khi đối thủ cạnh tranh lân cận đóng cửa vào năm 2020.

Mục tiêu Sản xuất và Ảnh hưởng Thị trường

Khi đi vào hoạt động, nhà máy nâng cấp dự kiến sẽ sản xuất hơn 1 triệu tấn alumina mỗi năm và lên tới 50 tấn gallium hàng năm. ATALCO hiện đáp ứng khoảng 40% nhu cầu alumina của Mỹ, định vị nó như một trụ cột của an ninh khoáng sản nội địa. Công ty mô tả thỏa thuận này là “một bước thiết yếu trong việc giảm phụ thuộc vào các quốc gia nước ngoài về khoáng sản quan trọng.”

Chiến lược Ổn định Chuỗi Cung Ứng Rộng hơn

Khoản đầu tư tập trung vào gallium này phản ánh một sự điều chỉnh chính sách rộng hơn. Chính quyền trước đó đã hỗ trợ một quan hệ đối tác công-tư trị giá 1,4 tỷ USD vào tháng 11 để mở rộng các nam châm đất hiếm của Vulcan Elements và ReElement Technologies. Tương tự, các quan chức đã xem xét khả năng tham gia vốn cổ phần trong Critical Metals, một công ty niêm yết tại Mỹ đang thúc đẩy dự án đất hiếm Tanbreez ở Greenland.

Việc bơm vốn trực tiếp của Pentagon thể hiện một cách tiếp cận không chính thống nhưng có chủ đích nhằm xây dựng lại năng lực nội địa trong các vật liệu được xem là chiến lược không thể thay thế. Dự kiến sẽ có thêm nguồn tài trợ liên bang trong vòng 30 ngày sau khi giao dịch hoàn tất.