Phân tích ngân sách An sinh xã hội hàng năm của Mỹ: Một cái nhìn thực tế về tài chính

An sinh xã hội vẫn là một trong những khoản chi lớn nhất trong ngân sách liên bang của Hoa Kỳ, tuy nhiên nhiều người Mỹ vẫn chưa rõ mức độ tiền thuế của người dân chảy vào chương trình này hàng năm là bao nhiêu. Các số liệu cho thấy một hệ thống đang chịu áp lực tài chính lớn khi quốc gia ngày càng già đi.

Quy mô chi tiêu An sinh xã hội

Trong năm tài chính 2023, chính phủ liên bang đã phân bổ khoảng 1,4 nghìn tỷ đô la cho An sinh xã hội, chiếm khoảng 21% tổng ngân sách liên bang. Để hình dung rõ hơn, chương trình này tiêu thụ hơn một phần năm tổng chi tiêu của chính phủ—một cam kết đáng kinh ngạc, nhấn mạnh lý do tại sao các nhà hoạch định chính sách cẩn trọng khi thảo luận về cải cách.

Cục An sinh xã hội báo cáo rằng hơn 71 triệu người nhận lợi ích hàng tháng vào năm 2023, tăng khoảng 180% kể từ năm 1970. Các khoản thanh toán trung bình là 1.905 đô la mỗi tháng cho người nghỉ hưu, trong khi người tàn tật nhận 1.537 đô la và người thụ hưởng còn lại nhận 1.501 đô la. Đối với hàng triệu người Mỹ, đặc biệt là những người trên 65 tuổi, An sinh xã hội chiếm khoảng 30% tổng thu nhập của họ.

Ai sử dụng ngân sách An sinh xã hội?

Trong khi phần lớn người nghĩ rằng An sinh xã hội chỉ dành cho người nghỉ hưu, thì phạm vi của chương trình này còn mở rộng đến nhiều nhóm người thụ hưởng khác nhau. Người nghỉ hưu chiếm phần lớn, chiếm 75% tổng số lợi ích chi trả. Các nhóm nhận khác bao gồm người tàn tật và người phụ thuộc của họ, vợ/chồng còn sống, và cha mẹ phụ thuộc của người lao động đã qua đời.

Điều kiện đủ để đủ tiêu chuẩn là từ 62 tuổi trở lên và đã đóng thuế An sinh xã hội ít nhất mười năm. Đến năm 2023, khoảng 90% số người đủ điều kiện đã đăng ký tham gia chương trình.

Khủng hoảng bền vững sắp tới

Các xu hướng nhân khẩu học đang định hình lại bức tranh của An sinh xã hội. Hàng năm có hơn bốn triệu người Mỹ đến tuổi nghỉ hưu, và đợt sóng này sẽ tiếp tục đến năm 2027. Trong khi đó, số lượng công nhân trên mỗi người thụ hưởng giảm đi, khiến mô hình tài trợ truyền thống phải đối mặt với áp lực ngày càng lớn.

Cục An sinh xã hội đã đưa ra cảnh báo rõ ràng: quỹ tín thác dự kiến sẽ cạn kiệt vào năm 2035—chỉ còn chưa đầy một thập kỷ nữa. Lúc đó, các khoản thu thuế lương sẽ chỉ đủ trang trải khoảng 80% các lợi ích đã lên kế hoạch trừ khi Quốc hội có hành động.

Các giải pháp tiềm năng đang được xem xét

Các nhà hoạch định chính sách đang cân nhắc một số biện pháp khắc phục khủng hoảng ngân sách:

• Điều chỉnh yêu cầu đủ điều kiện hoặc giảm số tiền lợi ích
• Tăng thuế lương để tăng nguồn thu
• Sử dụng các nguồn tài trợ thay thế ngoài thuế hiện tại
• Mở rộng phạm vi bảo hiểm cho công nhân của chính quyền bang và địa phương
• Cải tổ công thức tính lợi ích để phản ánh các thay đổi nhân khẩu học

Kết luận

Khủng hoảng ngân sách An sinh xã hội đòi hỏi sự chú ý cấp bách. Với 1,4 nghìn tỷ đô la chảy vào hàng năm cho 71 triệu người thụ hưởng, bất kỳ thay đổi cấu trúc nào cũng sẽ ảnh hưởng sâu rộng đến hàng triệu người Mỹ. Nếu không có các biện pháp can thiệp, chương trình này sẽ đối mặt với một vách đá tài chính vào năm 2035. Các nhà hoạch định chính sách phải lựa chọn giữa các điều chỉnh ngắn hạn đau đớn ngay bây giờ hoặc các biện pháp quyết liệt hơn sau này. Câu hỏi không phải là liệu An sinh xã hội có thay đổi hay không—mà là khi nào, và liệu người Mỹ có được tham gia vào quá trình định hình sự thay đổi đó hay không.