Caroline Ellison được thả khỏi nhà tù liên bang sau 14 tháng trong vụ án gian lận FTX - Brave New Coin

Caroline Ellison sẽ được thả khỏi quyền kiểm soát liên bang hôm nay sau khi thụ án khoảng 14 tháng trong án tù hai năm. Việc sớm được thả của cô 31 tuổi này đến sau sự hợp tác rộng rãi với các công tố viên liên bang giúp kết án ông chủ cũ và bạn trai cũ của cô, Sam Bankman-Fried, người hiện đang thụ án 25 năm vì tổ chức gian lận tiền điện tử $8 tỷ đô la của FTX.

Con đường từ tù đến tự do

Ellison bắt đầu thi hành án vào ngày 7 tháng 11 năm 2024 tại Cơ sở Chỉnh sửa Liên bang ở Danbury, Connecticut. Tuy nhiên, thời gian của cô trong tù đã bị rút ngắn nhờ điểm thưởng về hành xử tốt và sự hợp tác với chính quyền.

Vào tháng 10 năm 2025, các nhân viên trại giam đã chuyển cô đến một cơ sở Quản lý Tái nhập cư tại Thành phố New York. Những trung tâm này giúp tù nhân chuyển tiếp trở lại xã hội bằng cách cung cấp hỗ trợ tìm việc làm, quản lý tài chính và các dịch vụ hội nhập khác.

Theo luật liên bang, tù nhân có thể kiếm được tối đa 54 ngày mỗi năm trừ khỏi án tù của mình nhờ hành xử tốt. Đạo luật Bước đầu tiên năm 2018 cũng cho phép tù nhân giảm thời gian thi hành án bằng cách tham gia các chương trình giáo dục và làm việc. Việc chuyển cô sang giam giữ cộng đồng và ngày thả nhanh hơn phản ánh các điểm thưởng này.

Cục Quản lý Tù liên bang ban đầu dự kiến ngày thả cô là 20 tháng 2 năm 2026, nhưng hồ sơ cập nhật vào cuối tháng 12 năm 2025 đã đẩy ngày đó lên khoảng bốn tuần.

Hợp tác chưa từng có với các công tố viên

Việc giảm nhẹ án của Ellison xuất phát trực tiếp từ quyết định hợp tác với các điều tra viên liên bang. Cô đã gặp các công tố viên khoảng 20 lần và làm chứng làm sao trong phiên tòa của Bankman-Fried vào tháng 11 năm 2023.

Thẩm phán Liên bang Lewis Kaplan, người đã tuyên án Ellison vào tháng 9 năm 2024, đã khen ngợi sự hợp tác của cô một cách rộng rãi. “Tôi đã gặp rất nhiều người hợp tác trong 30 năm ở đây, tôi chưa từng thấy ai như cô Miss Ellison,” ông nói trong phiên tuyên án.

Lời khai của cô cung cấp bằng chứng quan trọng về cách Alameda Research và FTX đã chuyển hướng trái phép tiền của khách hàng. Cô đã làm chứng trong gần ba ngày, mô tả cách cô đã thay đổi bảng cân đối kế toán vào tháng 6 năm 2022 để che giấu việc Alameda đã vay khoảng $10 tỷ đô la từ khách hàng FTX.

Các công tố viên thừa nhận rằng sự hợp tác của cô là “rất quan trọng” để đảm bảo kết án Bankman-Fried về tất cả bảy cáo buộc gian lận. Cô đã cung cấp cho các điều tra viên bảy bảng tính giả đã trở thành bằng chứng then chốt trong vụ án.

Dù khen ngợi sự hợp tác của cô, Thẩm phán Kaplan nhấn mạnh rằng quy mô lớn của vụ gian lận đòi hỏi phải thi hành án tù. Ông gọi FTX có thể là “gian lận tài chính lớn nhất từng xảy ra trong lịch sử đất nước này” và nói rằng ông không thể ban hành một “thẻ thoát tù miễn phí” theo nghĩa đen.

Cấm hoạt động trong ngành tài chính suốt một thập kỷ

Trong khi án tù của Ellison đã kết thúc, hình phạt của cô vẫn tiếp tục qua các hạn chế đáng kể đối với sự nghiệp tương lai của cô. Vào ngày 19 tháng 12 năm 2025, cô đã đồng ý với lệnh cấm 10 năm không được giữ chức vụ hoặc làm giám đốc của bất kỳ công ty công khai hoặc sàn giao dịch tiền điện tử nào.

Thỏa thuận của Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch (SEC) vĩnh viễn cấm cô giữ các vị trí lãnh đạo trong các doanh nghiệp tài chính được quản lý cho đến ít nhất năm 2035. Cô cũng đối mặt với các lệnh cấm vĩnh viễn chống lại các vi phạm chứng khoán trong tương lai và các hạn chế dựa trên hành vi trong năm năm về việc tham gia vào thị trường chứng khoán.

Ngoài ra, Ellison phải hoàn thành ba năm giám sát, trong đó cô sẽ phải báo cáo định kỳ, hạn chế việc làm và theo dõi liên bang liên tục. Lệnh tịch thu $11 tỷ đô la được ban hành tại phiên tòa của cô cũng vẫn có hiệu lực.

Các kết quả khác nhau cho các đồng phạm của FTX

Các bản án dành cho các giám đốc điều hành của FTX cho thấy sự khác biệt rõ rệt dựa trên mức độ hợp tác của họ. Bankman-Fried, người giữ vững quan điểm vô tội và không hợp tác, nhận 25 năm tù. Theo hồ sơ của Cục Quản lý Tù, ông sẽ không đủ điều kiện để được thả cho đến tháng 9 năm 2044.

Trong khi đó, Gary Wang và Nishad Singh, cả hai đều hợp tác rộng rãi với các công tố viên, đã tránh khỏi tù hoàn toàn. Wang, cựu giám đốc công nghệ của FTX, và Singh, cựu giám đốc kỹ thuật, mỗi người đều nhận án tù đã thi hành và ba năm giám sát. Cả hai đã đồng ý với lệnh cấm tám năm không giữ chức vụ hoặc làm giám đốc của các công ty công khai.

Ryan Salame, người không hợp tác nhiều như những người khác, nhận án 7,5 năm tù. Tuy nhiên, ngày thả của anh gần đây đã được rút ngắn một năm nhờ điểm thưởng về hành xử tốt.

Sự sụp đổ làm chấn động ngành crypto

Sự sụp đổ của FTX vào tháng 11 năm 2022 đã gây chấn động ngành công nghiệp tiền điện tử. Sàn giao dịch này, từng được định giá $32 tỷ đô la và là nền tảng tiền điện tử lớn thứ ba thế giới, đã sụp đổ trong vòng vài ngày sau khi tiết lộ về tình hình tài chính không ổn định của nó.

Ellison thừa nhận vai trò của mình trong việc chuyển hướng khoảng $8 tỷ đô la tiền của khách hàng từ FTX sang Alameda Research. Số tiền này được sử dụng cho hoạt động giao dịch, đầu tư mạo hiểm, trả nợ và chi tiêu cá nhân.

Tại phiên tuyên án, Ellison bày tỏ sự ăn năn sâu sắc. “Không ngày nào trôi qua mà tôi không nghĩ về tất cả những người tôi đã làm tổn thương,” cô nói trong một tuyên bố xúc động. “Ở một mức độ nào đó, não tôi thậm chí còn không thể hiểu hết quy mô của những tổn thất mà tôi đã gây ra.”

John J. Ray III, người giám sát quá trình phá sản của FTX, cho biết sự hợp tác của Ellison đã giúp thu hồi hàng trăm triệu đô la tài sản cho các chủ nợ.

Từ giám đốc điều hành tiền điện tử đến tội phạm bị kết án

Hành trình của Ellison từ sinh viên Stanford đến tù nhân liên bang thể hiện sự thăng trầm của những nhân vật nổi bật nhất trong ngành công nghiệp tiền điện tử. Cô gia nhập Alameda Research với vai trò nhà giao dịch và cuối cùng trở thành CEO duy nhất, điều hành các chiến lược giao dịch rủi ro cao với hàng tỷ đô la tiền của khách hàng.

Mối quan hệ tình cảm của cô với Bankman-Fried, bắt đầu từ năm 2017 và kéo dài gián đoạn cho đến khi FTX sụp đổ, đã bị điều tra kỹ lưỡng. Các luật sư bào chữa cho rằng cô “dễ bị tổn thương và bị lợi dụng” trong mối quan hệ này, mặc dù các công tố viên và thẩm phán nhấn mạnh cô chịu trách nhiệm hoàn toàn về hành vi phạm tội của mình.

Trong thời gian tại ngoại chờ báo cáo đi tù, Ellison tham gia hoạt động từ thiện, viết tiểu thuyết và làm việc cùng cha mẹ về một cuốn sách giáo khoa toán học. Tuy nhiên, cô cũng phải đối mặt với sự quấy rối công khai dữ dội và gặp khó khăn trong việc tìm việc làm.

Vụ án của cô đã gây ra tranh luận liên tục về việc liệu sự hợp tác có nên dẫn đến việc giảm án đáng kể cho các giám đốc điều hành liên quan đến gian lận lớn. Các nhà phê bình cho rằng việc khoan dung này làm suy yếu niềm tin của công chúng vào hệ thống tư pháp, trong khi những người ủng hộ cho rằng các động lực hợp tác là cần thiết để truy tố các tội phạm tài chính phức tạp.

Một chương mới bắt đầu

Hôm nay đánh dấu sự kết thúc của thời gian giam giữ của Ellison nhưng không phải là kết thúc hậu quả từ vai trò của cô trong vụ gian lận FTX. Lệnh cấm ngành nghề trong 10 năm đảm bảo cô không thể trở lại các vị trí quyền lực tài chính trong thời kỳ đỉnh cao của sự nghiệp. Án tù hình sự sẽ theo cô mãi mãi, ảnh hưởng đến cơ hội việc làm, du lịch và nhiều khía cạnh khác của cuộc sống hàng ngày.

Khi ngành công nghiệp tiền điện tử tiếp tục trưởng thành dưới sự giám sát chặt chẽ của các quy định, sự sụp đổ của FTX và hậu quả của nó là những câu chuyện cảnh báo về những nguy hiểm của quyền lực không kiểm soát và việc lạm dụng tiền của khách hàng. Sự hợp tác của Ellison có thể đã rút ngắn thời gian tù của cô, nhưng cái giá phải trả cho các tội lỗi của cô còn xa hơn nhiều so với 14 tháng trong tù này.