Quản lý ngân sách mua sắm hàng tháng cho hai người: Những gì người thật việc thật đang chi tiêu thực sự

Thực tế về việc nuôi sống hai người với ngân sách mua sắm hàng tháng đã trở thành chủ đề nóng trên mạng, với nhiều hộ gia đình đặt câu hỏi liệu chi tiêu cho thực phẩm của họ có hợp lý hay không. Các cuộc thảo luận gần đây trong cộng đồng tài chính cá nhân cho thấy sự chênh lệch lớn trong cách các gia đình tiếp cận việc mua sắm của mình—from những người tiết kiệm từng đồng đến những người có ngân sách linh hoạt hơn. Hiểu rõ về ngân sách mua sắm hàng tháng hợp lý cho hai người đòi hỏi phải xem xét cả các hướng dẫn chính thức lẫn mô hình chi tiêu thực tế.

Hiểu rõ mức cơ bản của bạn: Hướng dẫn USDA cho hộ gia đình hai người

Khi đánh giá xem ngân sách mua sắm hàng tháng của bạn cho hai người có đúng hay không, USDA cung cấp các tiêu chuẩn dựa trên bằng chứng. Theo các kế hoạch thực phẩm chính thức của chính phủ, chi tiêu sẽ khác nhau tùy thuộc vào lựa chọn chế độ ăn uống của bạn. Kế hoạch Thực phẩm Tiết kiệm của USDA—được thiết kế cho người mua hàng chú trọng về chi phí—gợi ý rằng mỗi người trưởng thành trung bình sẽ chi khoảng 242 đô la đến 303 đô la mỗi tháng, tùy theo giới tính và độ tuổi. Điều này tương đương khoảng 484 đô la đến 606 đô la cho hai người theo chế độ ăn tối thiểu nhưng vẫn đầy đủ dinh dưỡng.

Tuy nhiên, USDA cũng đề ra một kế hoạch chi phí trung bình, đề xuất khoảng 317 đô la mỗi tháng cho phụ nữ và 376 đô la cho nam trong độ tuổi 19-50. Đối với hộ gia đình gồm hai người lớn, phương án trung bình này sẽ tổng cộng từ 634 đô la đến 752 đô la mỗi tháng. Lựa chọn linh hoạt nhất, kế hoạch tự do, dao động từ 405 đô la đến 457 đô la mỗi người mỗi tháng—nghĩa là hai người có thể chi hợp lý từ 810 đô la đến 914 đô la theo mô hình này.

Những tiêu chuẩn chính thức này cung cấp bối cảnh quan trọng để đánh giá ngân sách mua sắm hàng tháng của bạn cho hai người. Nếu bạn chi khoảng 150 đến 200 đô la mỗi tuần (tương đương 600 đến 800 đô la mỗi tháng), bạn có khả năng đang hoạt động ở mức giữa kế hoạch trung bình và tự do—được xem là hợp lý đối với hầu hết các hộ gia đình Mỹ.

Mô hình chi tiêu thực tế: Hai người thực sự mua gì mỗi tuần

Ngoài các con số chính thức, các hộ gia đình thực tế cung cấp cái nhìn về thói quen mua sắm thực tế. Một hộ gia đình gồm hai người có chó báo cáo chi khoảng 150 đến 200 đô la mỗi tuần, tức là khoảng 600 đến 800 đô la mỗi tháng. Mức chi này nằm thoải mái trong phạm vi trung bình đến tự do của USDA và phản ánh cách tiếp cận cân đối về dinh dưỡng và đa dạng.

Vậy ngân sách này thực sự thể hiện gì tại quầy thanh toán? Theo lời kể của hộ gia đình, các mặt hàng mua thường gồm:

Protein là nền tảng—trứng, thịt bò, cừu, gà, và cá xuất hiện thường xuyên trong danh sách. Các sản phẩm từ sữa như sữa chua và kem nửa nửa cung cấp thêm dinh dưỡng và đa dạng. Các mặt hàng căn bản trong tủ bếp gồm gạo, cà phê, và các loại gia vị. Rau quả tươi—cả trái cây và rau củ—hoàn thiện chế độ ăn của họ, cùng với các món ăn vặt vừa phải như socola.

Mô hình mua sắm này cho thấy một hộ gia đình ưu tiên thực phẩm nguyên chất hơn là các mặt hàng tiện lợi, điều này tự nhiên hỗ trợ mức ngân sách trung bình đến tự do. Sự pha trộn giữa protein, sữa và rau quả tươi tạo ra sự cân bằng dinh dưỡng mà không cần phải tiết kiệm cực đoan hoặc hạn chế ngân sách quá mức.

Mua sắm chiến lược: Các gia đình tối ưu hóa chi tiêu thực phẩm như thế nào

Thật thú vị, một số hộ gia đình cho thấy ngân sách mua sắm hàng tháng cho hai người có thể thay đổi đáng kể dựa trên chiến lược mua hàng và vị trí địa lý. Một người mua hàng trẻ ở Nam Florida đã giữ chi tiêu hàng tháng chỉ khoảng 80 đô la—khoảng 90% thấp hơn so với kế hoạch trung bình. Làm thế nào? Thông qua các chiến lược tối ưu có chủ đích.

Phương pháp cực kỳ tiết kiệm này dựa vào một số chiến thuật chính. Mua số lượng lớn, đặc biệt là protein, tạo ra sự khác biệt lớn: mua 20-30 pound gà khi nó đang giảm giá tại các cửa hàng thịt địa phương—đôi khi chỉ khoảng 0,79 đô la mỗi pound cho chân gà—và sau đó đóng băng từng phần giúp kéo dài ngân sách đáng kể. Mua tại các cửa hàng giảm giá như Aldi và chợ địa phương, hoạt động quanh năm ở các vùng khí hậu ấm áp, cũng giúp giảm tổng chi phí.

Một chiến lược quan trọng khác là chuẩn hóa bữa ăn. Người mua hàng này ăn cùng một bữa trưa suốt cả tuần làm việc, giảm mệt mỏi trong quyết định và lãng phí. Nấu theo lô giúp kiểm soát khẩu phần và giảm thiểu hư hỏng. Chế độ ăn tập trung vào các thực phẩm giá rẻ như bánh mì, đậu, đỗ, trứng, yến mạch, bơ đậu phộng, mì ống và gạo. Rau quả tươi, trái cây và sốt salsa tự làm từ bánh tortilla bổ sung dinh dưỡng mà không tốn nhiều chi phí.

Ngay cả với cách tiếp cận cực kỳ tiết kiệm này, người mua hàng vẫn có thể thưởng thức khi tiếp khách: phục vụ tôm, cá hồi hoặc ceviche khi bạn bè ghé thăm. Thật thú vị, ceviche—mặc dù có vẻ như một món xa xỉ—lại mang lại giá trị tuyệt vời cho việc tiếp khách; một pound có thể phục vụ bốn người như món chính và giá khoảng 7,48 đô la mỗi pound, trở thành lựa chọn protein hiệu quả cho các buổi tụ họp.

So sánh: Kinh tế của hộ gia đình hai người so với các hộ lớn hơn

Hiểu rõ cách ngân sách mua sắm hàng tháng cho hai người so sánh với các gia đình lớn hơn giúp có cái nhìn tổng thể. Một gia đình bảy người tiêu khoảng 700 đô la mỗi hai tuần (tương đương 1.400 đô la mỗi tháng) thực tế thể hiện khả năng chi tiêu hiệu quả hơn trên mỗi người so với một hộ gia đình nhỏ hai người. Phân tích: 1.400 đô la chia cho bảy người tương đương khoảng 200 đô la mỗi người mỗi tháng—ít hơn một nửa so với mức trung bình của hộ gia đình hai người theo ngân sách trung bình.

Điều này đến từ sức mua sỉ. Gia đình này mua gạo trong các túi 25 pound từ Costco (kéo dài nhiều tháng, không chỉ một tháng), bổ sung bằng các chuyến mua sắm lớn hàng tháng trị giá khoảng 1.000 đô la. Mặc dù lần mua hàng Costco này nghe có vẻ lớn, nhưng bao gồm các mặt hàng đóng gói lớn kéo dài nhiều tuần hoặc nhiều tháng. Vì họ sống ở vùng quê và hạn chế số lần đi mua sắm, việc tập trung mua sắm ít lần hơn, quy mô lớn hơn giúp giảm chi phí vận chuyển và mua hàng bốc đồng.

Các hộ gia đình mua số lượng lớn này cũng có lợi thế trong việc lập kế hoạch dài hạn. Gia đình dự định trồng vườn mùa xuân, bắt đầu với các loại thảo mộc và mở rộng ra cây trái, cây rau—đậu, cà rốt, khoai tây, ớt—và sẽ bảo quản qua đóng hộp. Cách tiếp cận này giúp giảm đáng kể chi phí thực phẩm trong tương lai và chứng minh cách các khoản đầu tư hạ tầng (kho chứa, thiết bị đóng hộp, không gian làm vườn) có thể giảm ngân sách mua sắm hàng tháng của bất kỳ hộ gia đình nào.

Các chiến lược hành động để tối ưu hóa ngân sách của bạn

Nếu ngân sách mua sắm hàng tháng hiện tại của bạn cho hai người cảm thấy không bền vững, có thể áp dụng một số chiến lược đã được chứng minh giúp ích. Đầu tiên, tìm kiếm các loại rau quả địa phương và các nguồn hải sản địa phương. Những lựa chọn này thường có giá thấp hơn so với các siêu thị phổ biến đồng thời hỗ trợ nền kinh tế địa phương.

Thứ hai, xem xét lại sự pha trộn protein của bạn. Gà luôn mang lại giá trị tốt hơn so với thịt bò hoặc thịt lợn. Mua gà số lượng lớn khi có giảm giá, rồi đóng băng từng phần để tiết kiệm hơn nữa. Trứng là một nguồn protein rẻ, đa năng khác.

Thứ ba, áp dụng nấu ăn theo lô. Chuẩn bị bữa trưa theo số lượng lớn cho cả tuần dựa trên loại protein đang giảm giá, giúp giảm quyết định và lãng phí. Phương pháp này phù hợp với các hộ gia đình bận rộn.

Thứ tư, chuyển sang mua số lượng lớn khi có thể. Gạo, đậu, đỗ, yến mạch và mì ống đều có thể bảo quản lâu dài. Nếu bạn có đủ không gian lưu trữ, mua các mặt hàng này theo số lượng lớn sẽ giảm đáng kể chi phí trên mỗi đơn vị. Các câu lạc bộ thành viên như Sam’s Club và Costco có thể giúp tăng tốc các khoản tiết kiệm này nếu bạn lên kế hoạch mua sắm chiến lược.

Cuối cùng, nếu có thời gian và kiến thức, bắt đầu trồng vườn sẽ mang lại khoản tiết kiệm dài hạn đáng kể. Nghiên cứu các loại cây phù hợp với khí hậu của bạn để tối đa hóa năng suất. Ngay cả một vườn thảo mộc nhỏ hoặc trồng rau trong chậu cũng có thể ảnh hưởng đáng kể đến ngân sách thực phẩm hàng năm của bạn.

Kết luận: Đặt mục tiêu thực tế cho ngân sách mua sắm thực phẩm của bạn

Ngân sách mua sắm hàng tháng cho hai người của bạn hợp lý nếu nằm trong phạm vi trung bình đến tự do của USDA từ 634 đô la đến 914 đô la mỗi tháng. Tuy nhiên, có thể tiết kiệm đáng kể thông qua chiến lược mua sắm có chủ đích, mua theo mùa và nấu ăn theo lô. Điều quan trọng là hiểu rõ phương pháp phù hợp với lối sống, khả năng lưu trữ và thời gian của bạn.

Bằng cách học hỏi từ các hộ gia đình thực tế—dù là những người duy trì chi tiêu trung bình hay theo đuổi chiến lược cực kỳ tiết kiệm—bạn sẽ có cái nhìn thực tế về những gì có thể đạt được. Tham gia cộng đồng tiết kiệm trực tuyến, nghiên cứu các nguồn thực phẩm và thịt địa phương, và lên kế hoạch bữa ăn một cách chiến lược đều góp phần giúp bạn quản lý chi tiêu thực phẩm một cách hiệu quả. Phương pháp bền vững nhất là cân bằng giữa dinh dưỡng, đa dạng và khả năng tài chính thay vì theo đuổi tiết kiệm cực đoan.