Trevor Milton xây dựng một công ty xe tải trị giá 30 TỶ USD. Chiếc xe tải không có động cơ. Video duy nhất ghi lại nó chạy là quay khi lăn xuống đồi.

Năm 2014, Milton thành lập Nikola Motor tại Salt Lake City. Anh ta không có bằng đại học. Anh đã bỏ học Đại học Utah Valley sau một học kỳ. Ý tưởng là xe tải bán chạy chạy bằng hydro-điện. Không khí thải. 1.000 mã lực. Một cuộc cách mạng trong vận chuyển hàng hóa.
Vào ngày 1 tháng 12 năm 2016, anh trình diễn nguyên mẫu Nikola One trên sân khấu và nói với đám đông: "Cái này hoạt động hoàn toàn và chạy được." Nó không có số, không có động cơ, và không có pin nhiên liệu hydro. Nó được cắm vào ổ cắm qua một dây nguồn giấu dưới sân khấu.
Vào tháng 1 năm 2018, Milton đăng một video có tiêu đề "Xe tải điện Nikola One đang di chuyển." Nó cho thấy chiếc xe tải chạy trên đường cao tốc qua sa mạc. Nikola đã kéo nó lên đỉnh đồi trên Đường Mormon gần Grantsville, Utah, và thả phanh. Máy quay nghiêng để làm cho con đường trông phẳng.
Anh tham gia podcast và mạng xã hội tuyên bố Nikola đang sản xuất hydro với chi phí thấp hơn 81% so với ngành công nghiệp. Các công tố viên liên bang sau đó chứng minh công ty không sản xuất hydro chút nào. Không với chi phí giảm, không với bất kỳ chi phí nào.
Anh công bố xe tải bán tải Nikola Badger, mô tả là được thiết kế từ đầu đến cuối. Các nguyên mẫu là Ford F-150 Raptors với các ký hiệu bị che đi.
Vào ngày 4 tháng 6 năm 2020, Nikola trở thành công ty đại chúng qua một thương vụ hợp nhất SPAC với VectoIQ. Trong vài ngày, cổ phiếu đạt 93,99 USD. Vốn hóa thị trường tạm thời vượt qua Ford. Cổ phần cá nhân của Milton trị giá khoảng 12 TỶ USD. General Motors công bố hợp tác trị giá 2 TỶ USD. Công ty không có doanh thu và không có sản phẩm hoạt động.
Vào ngày 10 tháng 9 năm 2020, Hindenburg Research công bố báo cáo có tiêu đề "Làm thế nào để biến một đại dương dối trá thành một mối quan hệ hợp tác với nhà sản xuất ô tô lớn nhất Mỹ." Cổ phiếu giảm hơn 30%. Milton từ chức mười ngày sau đó.
Vào tháng 7 năm 2021, một hội đồng xét xử liên bang đã truy tố anh về ba tội gian lận chứng khoán và gian lận qua điện thoại. Tiền bảo lãnh được đặt là 100 TRIỆU USD. Trong phiên tòa, các giám đốc điều hành của Nikola khai rằng họ đã tổ chức một "can thiệp" để ngăn Milton nói dối trong các cuộc phỏng vấn. Hội đồng xét xử mất vài giờ để kết án.
Trong buổi tuyên án, Milton khóc lóc. Anh ta chưa từng xin lỗi. Anh nói về việc tẩy trắng sắc tộc của người Cherokee, việc kết án sai boxer Rubin "Hurricane" Carter, và những màu sắc trên thiên đường không tồn tại trên trái đất. Anh kết luận: "Hãy để tôi ở lại với vợ tôi."
Anh bị tuyên án bốn năm tù, bồi thường 168 TRIỆU USD, và bị tịch thu một trang trại 2.000 mẫu ở Utah mà anh đã mua với giá 32,5 TRIỆU USD. Đó là vụ bán nhà đắt nhất trong lịch sử bang.
Các nhà đầu tư cá nhân mất hơn 660 TRIỆU USD. Một số mất tiền tiết kiệm hưu trí. Nikola trả 125 TRIỆU USD để giải quyết các cáo buộc của SEC. Thỏa thuận với GM sụp đổ.
Vào ngày 19 tháng 2 năm 2025, Nikola nộp đơn phá sản theo Chương 11 với 47 TRIỆU USD tiền mặt. Lucid Motors mua nhà máy của họ với giá 30 TRIỆU USD. Cổ phiếu giảm từ 93,99 USD xuống dưới năm xu.
Milton và vợ đã quyên góp hơn 3,2 TRIỆU USD cho chiến dịch của Donald Trump. Luật sư biện hộ của anh là Brad Bondi, em trai của Tổng chưởng lý Mỹ Pam Bondi. Vào ngày 27 tháng 3 năm 2025, Trump ban hành lệnh ân xá toàn diện và không điều kiện cho Milton. 168 TRIỆU USD tiền bồi thường bị xóa bỏ. SEC rút tất cả các cáo buộc còn lại. Milton trở thành CEO của một công ty máy bay phản lực do hàng chục cựu nhân viên Nikola điều hành.
Chiếc xe tải chưa từng chạy. Công ty tạm thời vượt giá trị của Ford. Các nhà đầu tư mất 660 TRIỆU USD. Người sáng lập nhận được lệnh ân xá, một công ty máy bay phản lực, và một khởi đầu mới. Đồi vẫn còn ở Utah.