日本推进深海采矿计划以确保稀土供应

日本正加大努力，摆脱对中国稀土供应的严重依赖，启动一项关键的深海采矿行动。从1月11日开始至2月中旬，这一由政府支持的计划将在距东京东南约1900公里的南鳥島附近水域进行广泛试验。这标志着该国资源安全战略的一个转折点。

供应链危机推动紧急行动

日本深海采矿消息的发布时间反映出对矿产供应脆弱性的日益担忧。中国对全球稀土市场的控制令人震惊：该国控制了全球约70%的产量，并掌握了超过90%的提炼能力。尽管过去十年日本实施了多元化战略，但仍有约60%的稀土进口直接来自中国，并且在关键的重稀土元素方面几乎完全依赖北京，以支持先进制造业。

北京最近发出的信号加剧了这些风险。中国宣布对具有潜在军事用途的双用途物品实施新的出口限制——这一类别范围广泛，足以涵盖部分稀土材料。这与2010年中国在领土紧张局势期间停止向日本出口稀土的事件相呼应，当时的中断迫使制造商停止生产，并促使东京从根本上重新考虑供应韧性。

经济利益与试验范围

未来中断的潜在成本令人震惊。日本政府的分析显示，稀土供应中断三个月将给国内产业带来超过$4 亿日元的经济损失。若完全中断一年，年度GDP可能减少近0.5个百分点——对全球第三大经济体来说是一次重大的宏观经济冲击。

当前的试验阶段旨在验证每日提取350公吨沉积物的技术，同时评估海底和研究船上的环境条件。东京官员表示，若成功，这一阶段可能在未来一年内开启更大规模的作业。

建设一体化供应链

日本的雄心远不止于试验操作。该国正与美国合作，在南鳥島水域开展采矿和供应链开发，这是构建关键矿物韧性的一部分协调行动。这一合作建立在两国加强共同供应安全的承诺基础上。

到2027年，日本计划完成在南鳥岛专门处理海底稀土泥的加工设施建设。战略创新促进计划（Strategic Innovation Promotion Program）正监督这一工作，计划于2027年2月进行全规模示范，以验证该设施每日处理350公吨稀土泥的能力。该计划负责人石井翔一表示，示范将涵盖完整的提取流程，并判断海洋稀土回收是否具有长期经济可持续性。

环境担忧仍未解决

海洋科学家和环保倡导者继续警示深海采矿可能对生态系统造成的破坏，尤其是考虑到对深海生态系统的了解仍然非常有限。尽管存在这些警告，多个国家在激烈的矿物竞争中推动探索性深海采矿项目。日本的推动代表了在矿产资源竞争日益激烈的背景下，全球范围内资源开采策略的重新调整。